Марта 1991г. россияне проголосовали за учреждение в республике поста Президента. 12 июня 1991г. Б.Н. Ельцин был избран первым президентом РСФСР.

В 1989–1991гг. в союзных республиках шел «парад суверенитетов».

В 1990г. была отмена ст. 6 Конституции СССР о господстве КПСС в советском обществе, что означало децентрализацию власти КПСС.

В том же году в СССР был введен пост Президента, на который был избран М.С. Горбачев.

19-21 августа вошли в историю страны как «августовский путч».

В состав ГКЧП (Государственный комитет по чрезвычайному положению СССР) вошли: Г.И. Янаев, В.С. Павлов, Д.Т. Язов, Б.К. Пуго, В.А. Крючков, О.Д. Бакланов, В.А. Стародубцев, А.И. Тизяков. ГКЧП ДЕЙСТВОВАЛ НЕРЕШИТЕЛЬНО И НЕ ПРИМЕНИЛ ВОЕННУЮ СИЛУ ПРОТИВ МОСКВИЧЕЙ, ХОТЯ В Москву были введены войска и бронетехника.

21 августа члены ГКЧП были арестованы российскими властями. 22 августа Б.Н. Ельцин подписал Указ о приостановлении деятельности КПСС, т.к. члены ГКЧП лидерами КПСС, а в ноябре 1991г. КПСС по указу Б.Н. Ельцина была запрещена.

8 ДЕКАБРЯ 1991 г. НА ВСТРЕЧЕ В БЕЛОРУССИИ, В БЕЛОВЕЖЬЕ, РСФСР, УССР И БССР ЗАЯВИЛИ О РОСПУСКЕ СССР И СОЗДАНИИ СНГ. Соглашение было подписано президентами РСФСР и УССР Б.Н. Ельциным и Л.М. Кравчуком и Председателем Верховного Совета БССР С.С. Шушкевичем. Россия объявила себя правопреемницей СССР. 25 декабря Президент СССР сложил свои полномочия.

С распадом СССР перестройка закончилась. Политика гласности была самым большим ее достижением. Положительный результат был достигнут реформой политической системы: многопартийность, свобода выборов, свобода прессы, разделение властей, зарождение гражданского общества.

Были достигнуты положительные результаты в сфере внешней политики. Но для самого СССР смена внешнеполитического курса во многом оказалась губительной. Он утратил свои позиции в странах Восточной Европы, получил мощного экономического конкурента в лице объединенной Германии и оказался в кильватере политических интересов США.