Снижение размера ответственности по решению суда

Бывает, что кредитор требует от должника значительные суммы неустойки при полном отсутствии у него убытков либо при их небольшом размере.

В таком случае суд вправе уменьшить неустойку, если признает, что требуемая кредитором сумма неустойки явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства (ст. 333 ГК РФ).

Например, истец требовал взыскать с ответчика неустойку в сумме 1360 млн. рублей за несвоевременный возврат многооборотной тары. Суд первой инстанции иск удовлетворил полностью. Постановлением Президиума ВАС РФ от 5 ноября 1996 г. N 1951/96 решение суда изменено. Неустойка уменьшена до 100 млн. рублей. Обосновывая свою позицию, Президиум ВАС РФ указал: истец, не представив каких-либо доказательств причинения ему убытков несвоевременным возвратом контейнеров, требует взыскать за это штраф в размере 1360 млн. рублей. При столь явной несоразмерности неустойки последствиям нарушения обязательства суд не применил статью 333 ГК РФ и не уменьшил размер неустойки.

Применительно к процентам - ответственности за неисполнение денежного обязательства в постановлении Пленума ВС РФ и Пленума ВАС РФ от 8 октября 1998 г. "О практике применения положений Гражданского кодекса Российской Федерации о процентах за пользование чужими денежными средствами" разъясняется: если определенный в соответствии со ст. 395 ГК РФ размер (ставка) процентов, уплачиваемых при неисполнении или просрочке исполнения денежного обязательства, явно несоразмерен последствиям просрочки денежного обязательства, суд, учитывая компенсационную природу процентов, применительно к ст. 333 ГК РФ вправе уменьшить ставку процентов, взыскиваемых в связи с просрочкой исполнения денежного обязательства. При решении вопроса о возможности снижения применяемой ставки процентов суду следует учитывать изменения размера ставки рефинансирования ЦБ РФ в период просрочки, а также иные обстоятельства, влияющие на размер процентных ставок.

При решении вопроса об ответственности в виде взыскания убытков суд учитывает характер поведения не только должника, но и кредитора.

Суд уменьшает размер убытков, если неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства произошло по вине обеих сторон. Например, допущена просрочка в перевозке скоропортящегося груза по железной дороге на 5 дней, в свою очередь и грузополучатель не принимал груз - также в течение 5 дней вагон по существу использовался как склад на колесах. Учитывая, что к порче груза в одинаковой мере причастны как перевозчик, так и получатель груза, арбитражный суд обязан принять во внимание доводы железной дороги - ответчика и уменьшить размер убытков, подлежащих взысканию с перевозчика, наполовину.

Суд также вправе уменьшить размер ответственности должника, если кредитор умышленно или по неосторожности содействовал увеличению размера убытков, причиненных нарушением обязательства должником, либо не принял разумных мер к их уменьшению (п. 1 ст. 404 ГК РФ).

НК РФ предусматривает обстоятельства, смягчающие и отягчающие ответственность за совершение налогового правонарушения (ст. 112 НК РФ).

Смягчающими ответственность обстоятельствами являются:

1. Совершение правонарушения вследствие стечения тяжелых личных или семейных обстоятельств (ясно, что это обстоятельство к юридическим лицам не относится).

2. Совершение правонарушения под влиянием угрозы или принуждения либо в силу материальной, служебной или иной зависимости.

3. Иные обстоятельства, которые судом могут быть признаны смягчающими ответственность.

Обстоятельством, отягчающим ответственность, признается совершение налогового правонарушения лицом, ранее привлекаемым к ответственности за аналогичное правонарушение.

При наличии хотя бы одного смягчающего ответственность обстоятельства установленный размер штрафа подлежит уменьшению не менее чем в два раза.

И, напротив, штраф увеличивается на 100 процентов при наличии отягчающего обстоятельства.

КоАП РФ не предусматривает механизма уменьшения ответственности. Просто в этом нет необходимости, так как суд, другой орган, рассматривающий дело, имеет широкий выбор применения размера штрафа - от минимального до максимального.