Системы небесных координат.

Положение светила на небе однозначно определяется по отношению к основным плоскостям и связанным с ними линиям и точкам небесной сферы и выражается количественно двумя величинами (центральными углами или дугами больших кругов), которые называются небесными координатами.

Горизонтальная система. Основной плоскостью является плоскость математического горизонта NWSE, а отсчёт ведётся от зенита и от одной из точек математического горизонта.

Одной координатой является зенитное расстояние z, или высотасветила над горизонтомh.

Высотой h светила М называется дуга вертикального круга mM от математического горизонта до светила, или центральный угол mОM между плоскостью математического горизонта и направлением на светило М. Высоты отсчитываются в пределах от 0 до 90⁰ к зениту и от 0 до -90⁰ к надиру.

Зенитным расстоянием светила называется дуга вертикального круга ZM от зенита до светила.

z + h = 90⁰

Положение самого вертикального круга определяется другой координатой -азимутом А. Азимутом А светила называется дуга математического горизонта Sm от точки юга S до вертикального круга, проходящего через светило. Азимуты отсчитываются в сторону суточного вращения небесной сферы, т.е. к западу от точки юга, в пределах от 0 до 360⁰.

Система координат используется для непосредственных определений видимых положений светил с помощью угломерных инструментов.