ФРАНЦИЯ ГЕРМАНИЯ ИТАЛИЯ

В IV столетии началось Великое переселение народов — вторжение племён из Северной Европы и Азии на территорию Римской им­перии. Римляне называли их варварами, как и других чужеземцев, говоривших на непонятном языке. Долгое время римлянам удава­лось сдерживать натиск варварских племён. Варвары заключали со­юзы с Римом, селились на пограничных территориях империи и даже слу­жили наёмниками в римской армии. В 395 г. Римская империя была разделена на две части: Западную и Восточную (Византию). Западная Рим­ская империя, ослабленная внутренними противоречиями, не могла проти­востоять варварам. В условиях непрерывных войн нарушались римские за­коны, сокращалась торговля, приходили в упадок города. «Смотри: дороги заняты разбойниками, моря заперты пиратами, всюду война, лагеря, крова­вые ужасы...» — писал современник тех событий. В 410 г. Рим захватили и разграбили германские племена вестготов, в 455 г. — вандалов. В 476 г. вождь германских наёмников Одоакр сместил последнего римского императора Ромула Августула и сам стал править Италией, отказавшись от император­ского титула. Западная Римская империя пала; Византии предстояло суще­ствовать ещё тысячелетие.

Наступило Средневековье — историческая эпоха, следующая за Древним миром и предшествующая Возрождению, — продолжавшееся почти десять столетий. Великое переселение народов стало одним из источников куль­туры Средних веков наравне с поздней античностью.

Прежде чем искусство Средневековья приняло самобытную и яркую фор­му, должен был пройти период становления новых идеалов и принципов. В этом процессе главную роль играло христианство. Церковь создала духов­ные предпосылки для совместного существования римлян и варваров, спло­тила средневековое общество.

Кроме христианства Средневековье восприняло от античности некото­рые художественные формы, а также ремесленные навыки. Например, приёмы строительства храма, создания мозаики, фрески и книж­ной миниатюры берут своё начало в Древнем мире. Однако использова­ние этого опыта в искусстве ранне­го Средневековья было возможно лишь там, где сохранялась культура античности, т. е. в прежних римских провинциях. На других территориях довольно долго господствовали тради­ции варваров.