Петина история

Отпевание подходило к концу. Хотя гроб не «утопал в цветах», все же букетики первых весенних цветов украшали изголовье молодого покойника – ему не было даже полных 16 лет!

Среди набившихся в избу соседей немало было подростков – товарищей покойного по детским играм. Какими-то ошалелыми глазами глядели они на лицо своего непонятно спокойного друга в гробу, на убитое горем лицо Арины, его матери... Вот уж скоро отпевание кончится, начнется прощание, потом глухо застучит молоток по забиваемым в крышку гвоздям, и никто уже больше не увидит Петю, как и сам он не увидит голубого неба и ликующего весеннего дня...

Священник пропел последние формулы обряда, замолчал, взглянул на лицо покойника и уже собрался произнести: «Прими последнее целование», как вдруг заметил, что кисть руки покойного явно зашевелилась. «Летаргия! Сейчас встанет!» – мелькнуло в голове священника, он тут же сообразил, как это отразится на слабонервных плачущих женщинах – какая паника может подняться, и поэтому дрогнувшим голосом произнес:

– Слабонервные, уходите!

Но таких не нашлось ни одного: шелест крыльев Редкого События сковал всех: как зачарованные, с вытаращенными глазами они смотрели на юношу, который медленно приподнялся в гробу и, сидя, обвел всех глазами, потом слабым голосом спросил:

– Где я? Что со мной?

Арина так и рухнула на него:

– Сынок мой! – и забилась в нервном припадке.

И загудела изба:

– Жив! Жив! Ожил!

И когда все успокоилось, посыпались на Петю вопросы про Тот Свет, откуда он вернулся.

– Ну, как там? Что видел? Что чувствовал? Расскажи, Петя! И рассказал Петя историю своего сна бесхитростно, ненадуманно, а так, как он ее пережил и воспринял. А было, по его словам, так.

Лег он вечером спать, и приснился ему сон. Сон-то сон, но настолько всамделишный, что и от яви не отличишь. Пришла к нему женщина и сказала: «Пойдем». И должен он был пойти за нею, сам не зная, почему. Шли, шли и подошли к широкой реке. Женщина, как шла по суше, так и пошла по воде на другой берег, только обернулась и сказала, чтоб он за ней следовал. И заметался Петя туда-сюда, выискивая, как бы и ему переправиться. И тут, откуда ни возьмись, перед ним его старый пес ­– верный друг Шарик, который околел в прошлом году. Этого пса Петя принес от соседей еще щенком и, можно сказать, вместе с ним и вырос. Щенок у маленького Пети в ногах под одеялом спал, и за это мать Петю часто ругала. Так они вместе и выросли, только собачий-то век короче человеческого...

И говорит Шарик Пете человеческим голосом:

– Садись на меня верхом – я тебя через реку перенесу.

Сел Петя на старого друга и поехал. А на том берегу женщина ждала. И повела она Петю еще дальше, к большому дому, где их встретил какой-то мужчина. А тот, как только увидел Петю, сказал женщине:

– Ты не того привела. Мне нужен мужчина, который живет через два дома от его (т. е. Петиной) избы. Веди мальчика обратно!

Пошли они с ней обратно, и опять его старый пес радостно завилял хвостом и перевез Петю на противоположный берег.

Пес и женщина стояли на берегу и глядели ему вслед. И так жаль было с ними расстаться – такие они хорошие! И обернулся Петя, чтоб издали помахать им рукою, и когда он махал – это движение священник и заметил, после чего сказал: «Слабонервные, уходите!»

* * *

Но не все на этом закончилось: через два дня умер Петин сосед – он жил через два дома от Петиной избы.