Блейз вспыхнула, отлично понимая новую подругу.

Но я не вижу королевы, — заметила она, попытавшись сменить тему.

— И не увидите, — последовал ответ. — Король отослал ее прочь, ибо зол на нее, как и на принцессу Мэри. — Леди Марлоу понизила голос:

Видите ли, королева отказалась разумно отнестись к просьбе короля.

Несмотря ни на что, мне жаль ее, — призналась Блейз.

Адела Марлоу кивнула.

Она славная и добродетельная женщина, но слишком уж горда. Она ставит собственную гордость и интересы выше интересов Англии. Впрочем, чего еще можно ожидать от нее? В конце концов она чужестранка, хотя и провела в Англии много лет.

Теперь к ним присоединилась Блисс, уже успевшая переодеться в свое платье из синего бархата, расшитое жемчугом, серебром и розовыми прозрачными бусинами.

Оуэн сейчас подведет короля, чтобы представить ему тебя, — возбужденно выпалила она, а затем поправила головной убор Блейз. — Жаль, что ты не смогла одеться понаряднее!

Я ношу траур по мужу, Блисс, — напомнила Блейз. — Мне ни к чему наряжаться.

И в самом деле, — согласилась леди Марлоу.

Но зато я надела твой подарок, цепочку, — попыталась утешить сестру Блейз.

И на том спасибо, — усмехнулась Блисс, еще раз критически оглядывая старшую сестру. Черное бархатное платье Блейз было лишено украшений, если не считать почти незаметной вышивки на лифе. Даже ее юбка была сшита из простого черного шелка. Только тонкое кружево кремовой кофточки у ворота и запястий оживляло облик. Блисс втайне пожалела, что чудесные золотистые волосы Блейз почти полностью скрывает чепец, но по крайней мере его украшали золото и жемчуг, а в струящейся черной вуали поблескивали золотые нити.