Будь-який розчин на водній основі можна перевести в емульсійний шляхом додавання відповідної кількості нафти чи інших вуглеводневих речовин і емульгатора.

Емульсійний розчин із вмістом до 20% нафти є засобом покращання технологічних характеристик бурових розчинів на водній основі. Властивості нафтоемульсійних глинистих розчинів подібні до властивостей розчинів, на базі яких вони приготовлені.

Їх переваги (у порівнянні із звичайними глинистими розчинами) такі:

• збільшення швидкості проходки на долото;

• збільшення терміну служби доліт і обладнання;

• збереження номінальності діаметра стовбура свердловини;

• зменшення моменту, необхідного для обертання бурильної колони;

• зменшення зносу труб;

• зменшення утворення сальників на долоті і в обважнених трубах;

• покращання стану стовбура свердловини, попередження обвалювання глинистих порід та ін.;

• можливість пониження густини бурових розчинів.

Одержання нафтоемульсійного розчину з глинистого розчину часто супроводжує незначне підвищення в'язкості.

Результатом якісного емульгування нафти чи нафтопродукту є пониження показника фільтрації. Це пов'язується із закупорюючою дією крапель нафти, які в процесі фільтрації про­никають у капіляри фільтраційної кірки, та зі зв'язуванням вільної води дисперсійного середовища завдяки її емульгуванню з нафтою. Про це свідчить те, що фільтратом добре емульгованого розчину є вода.

Вважають, що з присутністю емульгованої нафти в буровому розчині утворюється структура змішаного типу, що дістала назву суспензійно-емульсійної. Завдяки їй збільшується кількість контактів частинок, густота структурної сітки та її міцність.