Приход нацистов к власти в Германии. Первые шаги гитлеровского режима на международной арене. Выход Германии из Лиги наций. Зарождение очага новой мировой войны в Европе.

После поражения Германии в Первой мировой войне победившие союзники вынудили ее принять унизительные условия мирного договора, детально разработанного и подписанного в Версале (Франция). Помимо запрета на возрождение армии, Германия потеряла обширные территории и была вынуждена выплачивать огромные репарации (возмещение) за ущерб, нанесенный союзным державам военными действиями.
Послевоенный хаос
Союзники неустанно твердили, что воюют не с немецким народом, а с кайзером и имперским режимом Германии. Но даже после отречения кайзера и превращения Германии в демократическую республику ей были навязаны жесткие, грабительские условия мира, которые обрекли страну на нищету и лишения. В первые послевоенные годы в Германии царил полный хаос, и само существование республики было под вопросом. Во многих городах между коммунистами и правыми экстремистами, исповедовавшими фанатичный национализм, то и дело вспыхивали конфликты, доходившие до вооруженных стычек.
Наибольшего накала эти столкновения достигли на юге страны - в земле Бавария. Здесь после недолгого пребывания у власти коммунистов верх одержали консерваторы, которые хоть и держались в рамках закона, но не скрывали своего резкого неприятия республики. В Баварии не было недостатка в крайне правых группировках, надеявшихся если не захватить власть, то хотя бы подтолкнуть консерваторов к открытому выступлению против республики. Одной из них была Национал-социалистская, или нацистская, партия, лидер которой - Адольф Гитлер -впоследствии стал диктатором Германии
Нацистская партия
Строго говоря, Гитлер был даже не немцем, а австрийцем. Сын скромного таможенника рос небесталанным, но своевольным ребенком, скверно учился в школе, и, потерпев фиаско как художник, перебивался с хлеба на воду в венских ночлежках. В 1913 г. он перебрался в баварскую столицу, Мюнхен, а когда грянула Первая мировая война, вступил добровольцем в германскую армию, где заслужил несколько боевых наград. Разгром Германии стал для него тяжелейшим ударом, однако он быстро убедил себя в том, что в поражении виновна не армия, а предатели: евреи, социалисты, коммунисты и прочие инородцы, нанесшие ей коварный «удар в спину».
Вернувшись после войны в Мюнхен, Гитлер вступил в неприметную Немецкую рабочую партию, организацию правого толка. Политическая ловкость и ораторские задачки вскоре сделали его признанным лидером (фюрером) партии, которую он преобразовал в фашистскую организацию, переняв многие идеи у главаря итальянских фашистов Бенито Муссолини. Со временем она была переименована в Национал-социалистскую рабочую партию (НСДАП), а в числе ее символов появилась пресловутая свастика.
Власть фюрера
Под руководством Гитлера нацисты превратились в серьезную силу на баварской политической арене. Это был тяжелый 1923 год, когда в ответ на неуплату репараций французы оккупировали Рур - индустриальное сердце Германии, - а безудержная инфляция вконец обесценила марку, поглотив все сбережения простых людей. Гитлер и его союзники сочли ситуацию как нельзя более удачной для переворота (путча), но мюнхенская полиция без колебаний открыла по мятежникам огонь, и путч провалился.
Поскольку баварские власти втайне сочувствовали взглядам Гитлера, он отделался недолгим тюремным заключением и даже произвел на публику сильное впечатление своими зажигательными речами в зале суда. Тем не менее, к моменту его выхода на свободу в ноябре 1924 г. нацистская партия уже не имела прежней политической перспективы. Германия начала выбираться из кризиса, а в конце 1920-х гг. даже появились поводы для оптимизма, т. к. американские займы заметно оживили экономику, а застарелая вражда между Францией и Германией немного угасла. Позиции республики окрепли, и казалось немыслимым, что большинство населения когда-нибудь проголосует за программу крайнего национализма, не говоря уже о бредовых идеях самого Гитлера.
Все эти идеи изложены в книге «Майн кампф» («Моя борьба»), которую Гитлер, сидя в тюрьме, продиктовал своему секретарю Рудольфу Гессу. Желание автора расторгнуть Версальский договор, разгромить коммунистов и социалистов и вновь сделать Германию великой державой не вызывает удивления. Однако это была лишь прелюдия к зловещим глобальным планам, вдохновленным принципами расовой нетерпимости. С точки зрения -Гитлера, вся мировая история - не что иное, как арена смертельной межрасовой борьбы, где нет места жалости и милосердию и оправданы любые средства. Немецкая нация якобы является самой могучей и чистой ветвью великой арийской расы, стоящей над всеми прочими народами мира. Однако в среде самих арийцев затаился их злейший враг - «злокозненные» евреи, якобы задавшиеся целью подкупить их и подчинить своей власти. А поскольку арийцам еще предстоит утвердить свое законное господство над «неполноценными» расами (вроде населяющих Восточную Европу славян), от евреев следует избавиться, Миру еще предстояло узнать, какой буквальный смысл Гитлер вкладывал в свои слова.
Философия Гитлера
Опираясь не на факты, а на бредовые фантазии, философия Гитлера возводила в ранг абсолюта грубую силу, идеи расового превосходства и нетерпимости, противореча здравому смыслу и самим основам цивилизации. Кстати, Гитлеру сыграло на руку и то, что даже после его прихода к власти многие отказывались верить в серьезность его замыслов. Большинством немцев, отдавших голоса за нацистов, руководили куда более простые мотивы - свалить все беды на «козла отпущения» и выбрать лидера и партию, суливших вместо медленного улучшения динамичные перемены. Все эти мотивы вышли на передний план в 1930 г., когда медленному улучшению пришел конец, и мир рухнул в пропасть Великой депрессии, с особой силой сказавшейся на Германии. Американские займы пришлось срочно погашать, и около шести миллионов человек потеряли работу.
С ростом безработицы увеличивалось и число голосов, отданных за нацистскую партию. К 1932 г. ее фракция стала самой многочисленной в рейхстаге (парламенте), хотя ей все еще было далеко до большинства и получения права на формирование правительства. Приходилось считаться и с тем, что с улучшением экономической ситуации народные массы могли отшатнуться от Гитлера. И на выборах в ноябре 19.32 г. нацисты действительно потеряли часть голосов. Тем не менее, фюрер отвергал любые предложения о новом путче. Не желая повторять ошибок 192 3 года, он решил прийти к власти законным путем и, пользуясь ее рычагами, совершить революцию.
Удобный случай представился вместе с расколом между двумя консервативными лидерами правительства. Один из них - Франц фон Папен - предложил нацистам создать коалицию, надеясь, что сумеет их «приручить». И в январе 1933 г. Гитлер назначается канцлером (премьер-министром), хотя в новом кабинете нацистам досталась лишь пара портфелей. Вскоре консерваторы поняли, что просчитались, недооценив грубый напор дорвавшихся до власти фашистов, которые всю мощь государственной машины и полицейского аппарата обрушили на своих политических противников. Так, пожар рейхстага стал предлогом для массовых гонений на влиятельную коммунистическую партию, а немного позже сделка с католической партией «Центра» позволила фашистам провести закон, на четыре года предоставивший Гитлеру диктаторские полномочия.
Зарождение «Третьего рейха»
Теперь Гитлер, как и задумывал, мог воспользоваться законно приобретенной властью, чтобы приступить к созданию новой Германии - «Третьего рейха». Все политические партии, кроме нацистской, были распущены, а заодно с ними профсоюзы, антифашистские газеты и прочие очаги оппозиции. Нацизм стал официальной доктриной «Третьей империи», а Гитлер - ее всесильным фюрером. Вышедшие из-под контроля штурмовики были перебиты в «ночь длинных ножей», открыв дорогу черномундирной политической полиции (СС), могущество которой росло день ото дня. Политических противников загнали в концлагеря, евреев повсюду подвергали гонениям и лишали прав.
Оживление экономики
Всеобщую поддержку Гитлеру снискали программы возрождения армии и строительства дорог, создавшие рабочие места и оживившие экономику. Лишившись многих прав, немецкие рабочие хотя бы получили постоянную работу. Нацистская пропаганда на все заставки воспевала образ народа, обретшего смысл жизни, а внешнеполитические успехи Гитлера повышали его престиж и популярность.
Начав с перевооружения армии и возобновления всеобщей воинской повинности, Гитлер открыто нарушил условия Версальского договора. В 1936 г. он ввел войска в Рейнскую область. Это была германская территория со статусом демилитаризованной зоны, где с 1919 г. Германия не имела права размещать войска.
Англия и Франция, разумеется, не желали развязывать в Европе новую войну, и, осознавая, что в Версале с Германией обошлись крайне несправедливо, даже потворствовали Гитлеру. А фюрер тем временем наращивал силы и в 19.38 г. аннексировал Австрию, а немного позже спровоцировал волнения в многочисленной общине судетских немцев на территории Чехословакии. Из-за угроз Гитлера Европа опять оказалась на грани войны, но англичане и французы в который раз пошли на уступки, и на Мюнхенской мирной конференции стратегически важная часть Чехословакии была передана Германии.
Пока что территориальные приобретения Гитлера казались даже обоснованными, поскольку на присоединенных территориях жили немцы, «вернувшиеся в лоно рейха». Однако в марте 1939 г. он вынудил Чехословакию - славянское государство - принять германский «протекторат». Позиция западных держав ужесточилась, и когда Гитлер развернул новую дипломатическую кампанию, ссылаясь на «жалобы» немецкого меньшинства в Польше, Англия и Франция гарантировали Польше, что в случае агрессии выступят в ее защиту.
Напряжение нарастало. Но Гитлер перехитрил своих противников, заключив пакт о ненападении с Советским Союзом, несмотря на свою глубокую ненависть к этому коммунистическому и преимущественно славянскому государству. Руки на востоке были развязаны, и 1 сентября 1939 г. фюрер отдал приказ ввести войска в Польшу. В ответ на гитлеровскую агрессию Англия и Франция, верные своему слову, объявили Германии войну.