Гадюка Радде, Гюрза и Закавказская носатая гадюка

Гадюка Радде Vipera raddei raddei Boett., 1890. Вторая по величине из гадюк фауны бывшего СССР — длина взрослых особей может превышать 1 метр. Тело змеи темно-серого цвета с буроватым оттенком и желтовато-оранжевыми пятнами с темной оторочкой вдоль хребта. Изредка встречаются змеи почти черного цвета с сохраненным рисунком из оранжевых пятен на спине. На затылке змеи две темные косые полосы. Хвост снизу желтовато-оранжевый. Молодые окрашены так же, как взрослые, но менее ярко.

Ареал гадюки Радде охватывает Армению и часть Азербайджана (Нахичевань) (см. карту 4). Змея населяет горные дубовые леса, можжевело­вые редколесья, каменистые склоны с изреженной древесно-кустарниковой растительностью. Зачастую змея охотно посещает места жизнедеятельности человека или живет в непосредственной близости от них. Наиболее активна в апреле — мае. Летом из-за жары переходит на сумеречный или ночной образ жизни. Молодые появляются в сентябре. На зимовку уходят в начале октября.

В связи с быстрым сокращением численности гадюка Радде включена в международную Красную книгу.

Закавказская носатая гадюка Vipera ammodytes transcaucasiana Boul., 1913. Достаточно крупная гадюка с весьма выразительной и запоминающейся внешностью. Взрослые особи этого вида могут достигать длины до 890 мм. Окрашены гадюки в светло-серые или серовато-бурые тона с узкими черными поперечными полосками вдоль спины. На кончике морды располагается заостренный мягкий вырост, покрытый чешуями длиной 3—5 мм. Кончик хвоста снизу желтоватый или зеленоватый. Молодые гадюки окрашены точно так же, как и взрослые.

На территории бывшего СССР данная гадюка достоверно встречалась только в горных лесах и на каменистых склонах Месхетского и Триалетского хребтов и в ущельях верхнего течения р. Куры до окрестностей г. Ахалкалаки на юго-западе в Грузии (см. карту 4). Не избегает разрушенных построек, каменных заборов вблизи жилья человека. Наиболее актив­на в апреле — мае, молодые, длиной около 200 мм, появляются в августе.

В связи с низкой численностью, крайне узким ареалом и спорадическим распространением закавказская носатая гадюка включена в Международную Красную книгу.

Гюрза Viреrа lebetina (L., 1758). Самая крупная и самая опасная гадюка бывшего СССР. Достоверно известны экземпляры этого вида, превышающие по длине 2 м и весящие более 6 кг. Змея окрашена в серовато-коричневатые тона, вдоль спины — ряд поперечных темно-бурых пятен, вдоль боков — более мелкие темные пятна. Голова треугольной формы, резко отграничена от туловища, без рисунка. Брюхо светлое. Иногда встречаются однотонные змеи без рисунка. В ряде мест горного Таджикистана и на Нуратинском хребте в Узбекистане живут более мелкие, но очень яркие гюрзы. Основной фон этих змей голубоватый, а вдоль спины идет ряд ярко-оранжевых пятен.

В пределах бывшего СССР известны два подвида гюрзы. Это закавказская гюрза Vipera lebetina obtusa Dwigubsky, 1832, встречающаяся в Дагестане и Закавказье: Азербайджане, Армении и Грузии, и среднеазиатская гюрза Vipera lebetina turanica Chernov, 1940, населяющая Туркмению, юг Узбекистана и Западный Таджикистан (см. карту 5). Гюрза на юге Казахстана, встречавшаяся несколько десятилетий назад, в настоящее время, вероятно, уже полностью истреблена человеком.

Места обитания гюрзы весьма разнообразны. Обычно она обитает на склонах в сухих предгорьях, поросших кус­тарником, под камнями в расщелинах скал, в тугаях, по обрывам в долинах рек, на бахчах и вблизи хлопковых полей, иногда змея заползает в курятники и жилые дома или поднимается на деревья. В горы поднимается до высоты 1000 м над уровнем моря. Песчаные пустыни гюрза избегает.

Из зимовки гюрзы выходят в марте — апреле. Наиболее активны — в мае - в сезон спаривания и активного питания. В отличие от всех других гадюк фауны бывшего СССР гюрза — яйцекладущий вид, т. е. размножается она, откладывая в конце лета яйца в тонкой кожистой оболочке, молодые из которых вылупляются через полтора месяца. В условиях высокой численности грызунов, основного корма гюрзы, эта змея еще создает очаги с высокой плотностью. Хотя за последние 20 лет в связи с интенсивной деятельностью человека численность гюрзы резко сократилась по всему ареалу.