Естествознание в средние века

Только со смертью догмы начинается наука.

Галилео Галилей

Натурфилософия подготовила идею абстрактного Бога, а также сформировала разнообразнейшие знания о природе. В то же время человечество нуждалось в исследовании не только природы, но и общества. Более важным становилось регулирование отношений между людьми, а не между людьми и природой. Поэтому

в I тысячелетии центр познаваемых проблем сместился от исследований связи между человеком и природой к исследованию связей между человеком и человеком посредством Бога. Гуманитарные науки, науки о Боге (теология) получили приоритетное значение по сравнению с естествознанием, исследования духа главенствовали над исследованиями материи. Функция разумного Творца была отдана Богу, поэтому человеку оставалось подчиняться существующему устройству мира, а любая критика воспринималась как критика Бога.

Результатами подобного миропонимания стали:

а) снижение ценности наблюдения, анализа и постижения природы и перенесение акцента с рациональных и эмпирических способностей человека на его эмоциональную, нравственную и духовные сферы;

б) опровержение способности человека самостоятельно проникать (интеллектуальным, духовным или практическим путями) в смысл мироустройства; в) постулирование абсолютных полномочий церкви и Священного писания в установлении абсолютных истин; г) презрение к физическому миру и настоящей жизни в пользу будущей райской жизни и служению Богу, причем понятия «мир», «плоть» и «дьявол» нередко сближались;

д) утверждение божественного и коллективного над личностным и индивидуальным.

Все это привело, прежде всего, к созданию строгих рамок интеллектуального поиска и отношению к сомнениям не как важнейшей добродетели рассудка, а как серьезному духовному упущению – недоверию. Несмотря на несомненные достоинства христианства (возведение в святость каждой отдельной жизни, возвеличение веры, надежды и любви, попечение над больными и бедными, интеграция человека с обществом, космосом и Богом), нарастающий догматизм и несоответствие церковного миропонимания новым фактам, открытиям и повседневной практике привели к смене стиля мышления. Основную роль в этом процессе сыграли работы Н. Коперника («Об обращении небесных сфер», 1543 г.), И. Кеплера («Мировая гармония», 1619 г.).

Естествознание в течение этого периода сосредоточилось в лабораториях алхимиков, астрологов и создателей различных механических приспособлений. Исследования продолжались: поиск философского камня или расчет благоприятных дней для деятельности в последующем, создали опытное поле для развития химии и астрономии. История средневековой науки, в том числе и физики, в соответствии с историей общества разбивается на три хронологических отрезка:

1. Период развития науки на Востоке (VII-ХI вв.).

2. Период развития европейской феодальной науки (XI—XV вв.).

3. Период возникновения опытного естествознания (конец XV — первая половина XVII в.). в это время сделан целый ряд важнейших технических открытий:

дистилляция алкоголя из вина (1041), построение ветряных мельниц (1110), открытие фосфорной и азотной кислоты (1125), распространение очков и механических часов (ок. 1300), изобретение пороховых пушек (1320), развитие доменных печей (1340), появление индустрии хлопка (1400). Все это свидетельства того, что средние века отнюдь не являются провалом в многовековой истории роста знания, прежде всего математического (Евклид был переведен на арабский язык в 790 г.), астрономического (в нем знали толк мореплаватели), физико-механического, химического, географического. Но знание знанию рознь. Уже изготавливали механические часы, но не умели ни рассчитать, ни измерить время падения тяжелого предмета с какой-либо начальной высоты.