Гипотезы о происхождении и развитии человека.

1. Около 1,7 мил. лет назад начался новый ледниковый период. Климат стал хуже.

На смену хабилисам пришел вид Хомо эректус (Homo Erectus – «человек прямоходящий»).

Их относят к архантропам. Ранний архантроп назван Хомо эргастер. Ранние эргастеры найдены в Грузии (Дманиси) в слое ок. 1,8 мил. назад. Объем мозга ок. 700 см. куб. Одна из поразительных примитивных черт – толстая стенка черепа (до 5 мм).

Эректусы разделились на три ветви: европейскую, африканскую, азиатскую. Видимо, только африканская ветвь имела отношение к происхождению людей современного типа. Около 1,2 мил. лет назад эректус появился на о-ве Ява и в Восточной Азии (питекантроп, синантроп). А около 800 лет назад эректусы появляются в Европе. Синантропы жили на территории северной части Великой китайской равнины с 400 до 230 тыс. лет назад.

Дольше всего эректусы сохранялись в Юго-Восточной Азии, они исчезли где-то в промежутке между 55 – 25 тыс. лет назад, то есть соседствовали уже даже с гомо сапиенс. Поздние эректусы, возможно, могли обладать зачатками речи.

Первый Хомо эректус был открыт голландским антропологом Эженом Дюбуа (1858—1940) на острове Ява (Индонезия), он был назван им питекантропом.

В 1927 г. профессор Дэвидсон Блэк (1884—1933), заведовавший кафедрой анатомии в медицинском колледже в Пекине, имея три зуба с раскопок около деревни Чжоукоудянь на северо-востоке Китая, в 54 км от Пекина, выделил еще один вид, близкий к яванским питекантропам, который он назвал синантропом. В 1929 г. был найден первый череп синантропа, а всего к 1937 г. было раскопано 5 черепов, 9 их фрагментов, 14 нижних челюстей и 152 зуба, а также 10 очагов и 100 тысяч каменных орудий.

Синантроп жил примерно 400 тысяч лет назад, в конце миндельского оледенения. Средний рост мужчин составлял 162 см, женщин — 152 см. Объем черепа синантропов варьировал от 850 до 1225 см, равняясь в среднем 1075 см3. На стоянке обнаружен шестиметровый слой золы и угля, показывающий, что на этом месте в течение нескольких веков люди поддерживали огонь. Орудия (чопперы, чоппинги) синантропы изготовляли в основном из гальки (песчаник, кварц, реже кремень). Рубил из отщепов они не делали.

2. Около 500 тыс. лет назад в Африке и других регионах появились палеоантропы – прежде всего человек гейдельбергский (500 – 150 тыс. лет назад). По своей морфологии они занимали промежуточное положение между эректусами и людьми современного вида. Они мало отличались от архантропов, но прослеживается увеличение объема мозга от 1160 до 1325 см куб. Пользовались в основном теми же орудиями. Но важные изменения произошли в сфере коммуникации. Считается, что палеоантропы уже могли владеть членораздельной речью.

Важнейшие находки: в Африке – Ндуту (500–350 тыс. лет), Брокен Хилл (около 300 тыс. лет), в Европе – Мауэр (500 тыс. лет), Атапуэрка Гран долина (возможно, ок. 800 тыс. лет) и Сима де лос Уэсос (325 тыс. лет), Сванскомб (400 тыс. лет), Штейнгейм (225 тыс. лет), Вертешселлеш (200 тыс. лет), в Азии: Чинньюшан (280–200 тыс. лет) и Дали (200 тыс. лет), Нгандонг (200 тыс. лет).