Бесплатная музыкальная школа в России 60-70 г.г. XIX века.

В XIX в. возможности общего музыкального образования ограничивались отсутствием соответствующей системы образовательных учреждений. Попыткой преодолеть отсутствие такой системы было создание М.А.Балакиревым и Г.Я.Ломакиным Бесплатной музыкальной школы (1862). Целью ее деятельности являлось давать музыкальное образование тем, кто не имел возможности оплачивать занятия, и делать это на музыкальном репертуаре высокого художественного уровня, включавшем лучшие музыкальные произведения, доступные детям. Обучение производилось посредством хорового пения.

Своеобразным продолжением традиций Бесплатной музыкальной школы стало создание в 1905 г. Московской народной консерватории, которую возглавил С.И.Танеев. Занятия в хоре, помимо формирования вокальных навыков, служили основой для сообщения учащимся основ музыкально-теоретических и музыкально-исторических знаний, а также развития музыкальных и творческих способностей. Примечательно, что и Бесплатная музыкальная школа, возникшая на волне общественного подъема 1860-х гг., и Московская народная консерватория, явившаяся одним из откликов на первую русскую революцию, отражали назревающие потребности в коренном изменении и демократизации системы музыкального образования в России.

Официально, на основании устава школа начала своё существование 11 ноября 1867. Состояла под императорским покровительством. Директорами школы были Г.Я.Ломакин (в 1867-68), М.А.Балакирев (в 1867-73 и 1881-1908), Н.А.Римский-Корсаков (в 1874-81), С.М.Ляпунов (1908-17).

Цель школы Балакирев видел «в доставлении недостаточным людям дарового музыкального образования для облагорожения их стремлений и для составления из них приличных церковных хоров <...>, а также для развития из них новых дарований через приготовление солистов». Учениками БМШ были жители столицы, без возрастных и социальных ограничений. Первое помещение школа получила в Медико-хирургической академии. В дальнейшем (в 1871-1900) БМШ располагалась в здании Петербургской городской думы (помещение школе дума предоставила без арендной платы).

Бесплатная музыкальная школа была задумана её основателями не только как образовательная, но и как концертная организация (сборы от концертов составляли важную статью доходов школы). Концерты БМШ (хоровыми дирижировал Ломакин, а оркестровыми Балакирев) в 1860-х и в 1870-х гг. стали площадкой для пропаганды новой русской музыки. В них исполнялись сочинения М.И.Глинки, А.С.Даргомыжского и особенно — композиторов «Могучей кучки». Из-за недостатка финансовых средств деятельность школы со второй половины 1880-х гг. была ограничена вокальными классами и преподаванием элементарной теории музыки. Концерты, некогда бывшие обязательной составляющей учебного процесса, стали редкостью (последний концерт БМШ, посвящённый памяти Балакирева, состоялся 5 марта 1911 г.).

Среди преподавателей БМШ (помимо Ломакина, Балакирева и Римского-Корсакова) Н.П.Брянский, А.И.Рубец, В.Н.Пасхалов, Г.О.Дютш, В.М.Куткин. Среди выпускников школы — первый исполнитель партии Бориса Годунова, певец И.А.Мельников.

Преемницей БМШ в Петербурге (с 1918) стала Музыкальная школа имени Н. А. Римского-Корсакова.

Выдающуюся роль сыграли также концерты Бесплатной музыкальной школы. . Здесь исполнялись преимущественно произведения русских композиторов, к которым столичная аристократия привыкла относиться с пренебрежением. Наряду с сочинениями Глинки и Даргомыжского можно было услышать и новинки — только что написанные произведения молодых русских музыкантов. Впервые в концертах Бесплатной музыкальной школы прозвучал ряд крупных вещей современных зарубежных композиторов — Берлиоза, Листа, Шумана.

Бесплатная музыкальная школа подвергалась постоянным гонениям, терпела материальную нужду. Не получили официальной поддержки ни публичные лекции о музыке, которые начал читать Серов, ни издаваемая им газета «Музыка и театр».