Социальная структура общества и стратификация

Центральной категорией стратификации является - «класс»

Класс понимают в двух смыслах - широком и узком.

В широком значении под классом понимают большую социальную группу людей, владеющих либо не владе­ющих средствами производства, занимающую опреде­ленное место в системе общественного разделения труда и характеризующуюся специфическим способом полу­чения дохода.

Поскольку частная собственность возникает в период зарождения государства, считается, что уже на Древнем Востоке и в античной Греции существовали два противо­положных класса - рабов и рабовладельцев. Феодализм и капитализм не являются исключением — и здесь суще­ствовали антагонистические классы: эксплуататоров и эк­сплуатируемых. Такова точка зрения К. Маркса, которой придерживаются и сегодня не только отечественные, но и многие зарубежные социологи.

В узком значении класс - любая социальная страта в современном обществе, отличающаяся от других дохо­дом, образованием, властью и престижем. Вторая точ­ка зрения преобладает в зарубежной социологии, а ныне приобретает права гражданства и в отечественной.

В современном обществе, опираясь на описанные кри­терии, выделяют не две противоположные, а несколько переходящих друг в друга страт, называемых классами. Одни социологи находят шесть классов, другие насчитывают пять и т.д. Согласно узкой трактовке, классов не было ни при рабовладении, ни при феодализме. Они появились только при капитализме и знаменуют собой переход от закрыто­го к открытому обществу.

Хотя собственность на средства производства играет в современном обществе важную роль, ее значение посте­пенно снижается. Эра индивидуального и семейного ка­питализма уходит в прошлое. В XX веке доминирует кол­лективный капитал. Акциями одного предприятия могут владеть сотни и тысячи людей. В США насчитывают более 50 млн. акционеров.

И хотя собственность распылена между огромным чис­лом владельцев, только те, кто держит контрольный па­кет акций, способны принимать ключевые решения. Час­то ими оказываются высшие менеджеры - президенты и директора компании, председатели советов правления.

Страта менеджеров постепенно выходит на первый план, оттесняя традиционный класс собственников. По­нятие "менеджерская революция", появившееся благода­ря Дж. Бернхайму в середине XX века, отражает новую реальность - "расщепление атома" собственности, ис­чезновение классов в старом понимании, выход на исто­рическую арену не-собственников (ведь менеджеры - лица наемного труда) в качестве ведущего класса или страты современного общества.

Однако было время, когда понятие "класс" не счита­лось анахронизмом. Напротив, оно только появилось и отражало собой наступление новой исторической эпохи. Случилось это в конце XVIII века, когда во весь голос

заявила о себе новая историческая сила - буржуазия, решительно оттеснявшая на второй план дворянское со­словие.

Промышленная революция ХУ111-Х1Х веков разруши­ла феодальную систему и вызвала к жизни социальные силы, которые привели к формированию классового строя. В то время как численность трех сословий - духовенства, дворянства и крестьянства — либо не увеличивалась, либо сокращалась, численность "четвертого сословия" резко возрастала: развитие торговли и промышленности вызва­ли к жизни новые профессии - предприниматели, ком­мерсанты, банкиры, купцы.

Появилась многочисленная мелкая буржуазия. Разоре­ние крестьян и переезд их в город вели к сокращению их численности и возникновению новой страты, которой не знало феодальное общество, - наемных индустриальных рабочих.

Постепенно формировался новый тип экономики - ка­питалистический, которому соответствует новый тип со­циальной стратификации - классовая система. Рост горо­дов, промышленности и сферы услуг, падение власти и престижа земельной аристократии и укрепление статуса и богатства буржуазии кардинально изменили облик евро­пейского общества. Новые профессиональные группы, вышедшие на историческую арену (рабочие, банкиры, предприниматели и т.д.) укрепляли свои позиции, требо­вали привилегий и признания своего статуса. Вскоре по своему значению они сравнялись с прежними сословия­ми, но стать новыми сословиями они не могли.

Термин "сословие" отражал исторически уходящую реальность. Новую реальность лучше всего отражал тер­мин "класс". Он выражал экономическое положение людей, способных передвигаться вверх и вниз.

Профессионалами за рубежом именуют людей, имею­щих, как правило, университетское образование и боль­шой практический опыт, отличающихся высоким мастер­ством в своей области, занятых творческим трудом и от­носящихся к так называемой категории самонанятых, т.е. имеющих свою практику, свое дело. Это юристы, врачи, ученые, преподаватели и т.д.

Именоваться "профессионалом" очень почетно. Их чис­ло ограничено и регулируется государством. Так, лишь недавно социальные работники получили долгожданный титул, которого добивались несколько десятилетий.

СРЕДНИЙ КЛАСС

Между двумя полюсами классовой стратификации - очень богатыми и очень бедными, составляющими от общей численности насе­ления приблизительно одинаковую долю, расположена та часть населения, которую принято назы­вать средним классом. В индустриально развитых странах он составляет большинство населения - от 60 до 80%.

Средний класс - уникальное явление в мировой исто­рии. Скажем так: его не было на протяжении всей исто­рии человечества. Он появился лишь в XX веке. В обществе он выполняет специфическую функцию. Средний класс — стабилизатор общества. Чем он больше, тем меньше вероятность того, что общество будут сотрясать револю­ции, межнациональные конфликты, социальные катак­лизмы.

Он состоит из тех, кто сделал судьбу собственными руками и, следовательно, заинтересован в сохранении того строя, который предоставил подобные возможности. Сред­ний класс разводит два противоположных полюса - бед­ных и богатых и не дает им столкнуться. Чем тоньше сред­ний класс, тем ближе друг к другу полярные точки стра­тификации, тем вероятнее их столкновение. И наоборот.

Средний класс - самый широкий потребительский рынок для мелкого и среднего бизнеса. Чем многочислен­нее этот класс, тем увереннее стоит на ногах малый биз­нес. Как правило, в средний класс входят те, кто обладает

экономической независимостью, т.е. владеет предприяти­ем, фирмой, офисом, частной практикой, своим делом, а также ученые, священники, врачи, адвокаты, средние менеджеры, - социальный хребет общества.

Нынешний средний класс является историческим пре­емником "четвертого сословия", которое на заре промыш­ленной революции взорвало сословную систему. Само по­нятие "средний класс" возникло в XVII веке в Англии. Оно обозначало особую группу предпринимателей, про­тивостоявших, с одной стороны, верхушке крупных зем­левладельцев, с другой - "пролетарской голытьбе". По­степенно к нему стали причислять мелких и средних бур­жуа, менеджеров, лиц свободных профессий.