ИРРИГАЦИОННОЕ ЗЕМЛЕДЕЛИЕ

Первые рабовладельческие государства, как уже отмечалось, возникли в районах, пригодных для ведения ирригационного земледелия. Чтобы осушить заболоченные места, проводили большие дренажные работы, для орошения засушливых участков строили каналы, создавали сложную систему плотин и дамб. Контроль над ирригацией сначала находился в ведении земледельческих общин, а впоследствии государственных чиновников. К. Маркс в работе «Британское владычество в Индии» отмечал: «Климатические условия и своеобразие поверхности... сделали систему искусственного орошения при помощи каналов и ирригационных сооружений основой восточного земледелия... Отсюда та экономическая функция, которую вынуждены были выполнять все азиатские правительства, а именно функция организации общественных работ» (Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 9, с. 132).

Ирригационное земледелие предопределяло коллективное ведение хозяйства. И это коллективное хозяйство в условиях классового общества осуществлялось в рамках земледельческих общин.

Сохранившиеся документы говорят о постоянной заботе держать системы орошения в сохранности, что было возможно только благодаря усилию всего земледельческого населения. В иные годы потребность в общественном труде была настолько велика, что на земляные работы посылалось и ремесленное население.

Поливка сада при помощи шадуфов. Роспись из гробницы Ипуи в Фивах. Египет

Обозначение канала впервые встречается в пиктографическом письме в Шумере (Месопотамия) в конце IV - начале III тыс. до н. э. Геродот сообщает, что уже в IV тыс. до н. э. благодаря сооружению искусственной плотины в районе гор Ливии р. Нил изменила свое течение и на месте старого высохшего русла был построен город Мемфис. Письменные документы сообщают о сооружении двух больших каналов в Месопотамии («Арахту», который шел через всю страну, и «Наршарри», соединявшего реки Тигр и Евфрат). Правители, прославляя себя, упоминают о строительстве более мелких каналов и других гидросооружений. Известны и гидротехнические сооружения, построенные за две тысячи лет до н. э. на берегах рек Хуанхэ и Янцзы в Китае. Каналы были оросительными или судоходными, достигавшими в ширину 10-20 м, берега укрепляли кирпичной кладкой.

Бороздовые орудия - предшественники ранних плугов (IV тыс. до н. э.)

Поля располагались, как правило, вдоль каналов, в глубину они тянулись на расстояние до 0,5-2 км; на нижние участки земли вода шла самотеком. На более высокорасположенные участки воду поднимали с помощью водочерпальных сооружений, т. е. перекачивали с одного уровня на другой. Наиболее широко распространенным водоподъемным сооружением в странах Древнего Востока был шадуф. В Египте шадуф появился в период Древнего царства (3460-2000 гг. до н. э.). Изображение шадуфа встречается на ассирийских памятниках. Это закрепленное на специальном столбе коромысло, на одном конце которого подвешена тяжесть, на другом - ведро. Черпальщик, зачерпнув ведром воду, выливает ее в расположенный выше бассейн. С помощью шадуфа в течение часа можно поднять на высоту 2 м до 3400 л воды. Позднее для поднятия воды были изобретены водочерпальные колеса типа саккиэ, приводившиеся в действие животными (быками или ослами).

Пахота с помощью людской упряжки и сев в Древнем Египте

К концу IV тыс. до н. э. относятся первые достоверные сведения об1 употреблении примитивной однозубой сохи. Она известна под названием «дерево земледельца». В III тыс. до н. э. был изобретен плуг. Долгое время для вспашки земли на Древнем Востоке использовали примитивный тяжелый деревянный плуг; лишь к концу бронзового века в начале I тыс. до н. э. деревянные плуги были заменены,бронзовыми. Тягловой силой служили быки и нередко рабы. На вавилонских и древнеегипетских изображениях II тыс. до н. э. воспроизведены плуги. Плуг обслуживали три человека: погонщик быков, пахарь и сеятель. Впоследствии плуг усложняется - его снабжают удлиненными рукоятками со специальными отверстиями для рук. Во время пахоты при нажиме на рукоять лемех врезался в землю.

Жатва с помощью бронзовых серпов в Древнем Египте

Употребляли деревянные серпы с кремневыми вкладышами, лишь в конце III тыс. до н. э. наряду с ними появляются медные серпы (в Северной Месопотамии). Бронзовые серпы известны со второй половины III тыс. до н. э. С конца III тыс. впервые в документах упоминаются металлические кирки и мотыги.