Designing and constructing an aircraft

Small aircraft can be designed and constructed by amateurs as homebuilts. Other aviators with less knowledge make their aircraft using pre-manufactured kits, assembling the parts into a complete aircraft.

Most aircraft are constructed by companies with the objective of producing them in quantity for customers. The design and planning process, including safety tests, can last up to four years for small turboprops, and up to 12 years for aircraft with the capacity of the A380.

During this process, the objectives and design specifications of the aircraft are established. First the construction company uses drawings and equations, simulations, wind tunnel tests and experience to predict the behavior of the aircraft. Computers are used by companies to draw, plan and do initial simulations of the aircraft. Small models and mockups of all or certain parts of the aircraft are then tested in wind tunnels to verify the aerodynamics of the aircraft.

When the design has passed through these processes, the company constructs a limited number of these aircraft for testing on the ground. Representatives from an aviation governing agency often make a first flight. The flight tests continue until the aircraft has fulfilled all the requirements. Then, the governing public agency of aviation of the country authorizes the company to begin production of the aircraft.

There are few companies that produce aircraft on a large scale. However, the production of an aircraft for one company is a process that actually involves dozens, or even hundreds, of other companies and plants, that produce the parts that go into the aircraft. For example, one company can be responsible for the production of the landing gear, while another one is responsible for the radar. The production of such parts is not limited to the same city or country; in the case of large aircraft manufacturing companies, such parts can come from all over of the world.

The parts are sent to the main plant of the aircraft company, where the production line is located. In the case of large aircraft, production lines dedicated to the assembly of certain parts of the aircraft can exist, especially the wings and the fuselage.

When complete, an aircraft goes through a set of rigorous inspection, to search for imperfections and defects, and after being approved by the inspectors, the aircraft is tested by a pilot, in a flight test, in order to assure that the controls of the aircraft are working properly. With this final test, the aircraft is ready to receive the "final touchups" (internal configuration, painting, etc.), and is then ready for the customer.

[1] «Свободное пространство» (1883). Работа признана первой законченной монографией К.Э.Циолковского по межпланетным сообщениям. Написана в форме дневника. Повествование ведётся от имени наблюдателя, который находится в свободном безвоздушном пространстве и не испытывает действия сил притяжения и сопротивления.

[2] «На луне». Фантастическая повесть. Автор описывает приключения юноши, путешествующего во сне по Луне вместе со своим товарищем, картины поверхности Луны и различные явления, наблюдавшиеся путниками.

[3] «Грезы о Земле и небе и эффекты всемирного тяготения». Научно-фантастическое произведение, написанное в развитии преды­дущих работ по вопросам межпланетных сообщений. (1924)

[4] «Исследование мировых пространств реактивными приборами». Первая в мире научная работа, посвященная теоретическому обосно­ванию возможности осуществления межпланетных полетов с помощью реактивного летательного аппарата - «ракеты», определяющая научный приоритет Циолковского в этой области. Наиболее ранняя из зарубежных работ по данному вопросу - работа Р. Эсно-Пельтри появилась во Фран­ции в 1913 г. Циолковскому удалось напечатать лишь первую часть рабо­ты, так как журнал в 1903 г. был закрыт. Уже в первой своей работе по реактивным аппаратам Циолковский намечает ряд конструктивных элементов ракеты, которые нашли приме­нение в современной ракетной технике. В этом же труде им были выска­заны мысли об автоматическом управлении полетом с помощью гироско­пического устройства, о возможности использования солнечных лучей для ориентации ракеты и др. (1903)

[5] «Космические ракетные поезда». В работе автор предлагает для достижения космических скоростей «соедине­ние нескольких одинаковых реактивных приборов, двигающихся сначала по дороге, потом в воздухе, потом в пустоте, вне атмосферы, наконец, где-нибудь между планетами или солнцами» (1929)

[6] Начало первого набора можно отнести к 1958 году, когда в Институте авиационной медицины были начаты работы по двум темам (отбор человека для полёта в космос;
подготовка человека к 1-му космическому полёту). В мае 1958 года Сергей Павлович Королев рассмотрел предложения проектного отдела, возглавляемого Михаилом Клавдиевичем Тихонравовым, о создании тяжелого спутника для полета человека в космос. В июне С.П.Королев вместе с М.К.Тихонравовым составляет записку в правительство об этих перспективных работах. В ноябре 1959 года на совете главных конструкторов принимается решение начать разработку спутника для человека. В начале 1959 года отбор космонавтов получил организационное оформление. 5 января 1959 года вышло постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О медицинском отборе кандидатов в космонавты», а 22 мая 1959 года появилось постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О подготовке человека к космическим полётам». Критерии отбора: возраст до 35 лет, рост не более 175 см, вес - до 75 кг, отличное здоровье.