Кооперация в условиях классического капитализма.

Утвердившийся в первой половине ХIX в. в Европе новый социально – экономический строй, при котором главной экономической фигурой был единоличный собственник сравнительно небольшого предприятия, называют классическим капитализмом. ( В современной литературе для характеристики различных ступеней развития этого строя применяют понятия « Индустриальное общество», « новое индустриальное общество», « постиндустриальное общество» и др). Именно на этой фазе развития капитализма и зарождается в конце XVIII в. кооперативное движение.

Зарождение кооперации началось в Европе, со стихийной организации малочисленных (20-30 членов) потребительских кооперативов сначала рабочими, а затем потребительские кооперативы стали создавать служащие, мелкие чиновники, младший, низкооплачиваемый состав армии и полиции.

В 80-90 –ые гг. XIX в. наряду с потребительской кооперацией в таких странах, как Германия, Франция, Россия, Италия, Швейцария заметно ускорилось создание сельскохозяйственных кредитных, сбытовых и сбыто- снабженческих кооперативов.

Основную массу членов сельскохозяйственных кооперативов составляли крестьяне среднего достатка.

К концу XIX в. в Англии, Франции, Германии и других странах возникли национальные союзы потребительских, кредитных и производственных кооперативов, центральные оптовые общества, кооперативные банки, страховые и другие кооперативные учреждения.

В то же время кооперативное движение в целом еще оставалось незначительным как по количеству участников, так и по масштабам хозяйственной деятельности. Самой развитой была английская потребительская кооперация, объединившая в 1890 г. 962 тыс. членов. В Германии в том же году потребительские кооперативы объединяли 215 тыс. членов, во Франции – 250 тыс. членов, в России - около 60 тыс. членов.

Английская потребительская кооперация достигла также наиболее заметных успехов в хозяйственной деятельности. Английские кооператоры первыми стали вводить в строй крупные универсальные магазины с широким ассортиментом товаров, в которых члены кооперативов производили большинство своих покупок, что в свою очередь ускорило рост кооперативного розничного товарооборота.

С целью ослабления своей зависимости от услуг частных предприятий и оптовых фирм, английские кооператоры первыми в Европе вступили на путь организации кооперативов оптовой торговли и собственного производства товаров широкого потребления.

В 1863 г. было создано Английское общество оптовых закупок, а в 1868 г. – Шотландское оптовое общество. В 1894 г. Общество оптовых закупок было создано в Германии, в 1896 г. – в Швейцарии, в 1899 г. – в Бельгии.

Кооперативные оптовые общества не только улучшили финансовую устойчивость потребительских кооперативов, но вместе с национальными союзами проводили большую пропагандистскую работу, издавали кооперативные журналы, учебно-методические пособия, рекламные материалы.

Накопив необходимые средства, оптовые общества начали строить собственные предприятия: мукомольные мельницы, механизированные пекарни, кондитерские фабрики, колбасные цехи, швейные и сапожные мастерские, мыловаренные заводы, типографии и т. д.

Расширение кооперативной хозяйственной деятельности привело к обострению конкурентной борьбы с частным капиталом.

В самом кооперативном движении возникли противоречия между отдельными видами кооперативов, а также между наемными рабочими и служащими кооперативных предприятий и их коллективными владельцами – кооперативами, что привело к образованию профсоюзов рабочих и служащих кооперативных предприятий, которые настойчиво добивались от руководства кооперативных союзов установления минимального размера заработной платы, восьмичасового рабочего дня и удовлетворения других требований. В Англии, Объединенный союз кооперативных служащих возник в 1895 г.

Еще ранее, в 1883 г. была создана Английская, а в 1892 г. Шотландская женские кооперативные, которые наряду с культурно – воспитательной деятельностью энергично выступали в защиту интересов слабого пола как на кооперативных предприятиях и учреждениях, так и частных.

Все более заметное влияние на развитие кооперативного движения стали оказывать центральные национальные союзы. Они приступили к планомерной подготовке кадров кооперативных служащих, к организации различных курсов, школ, библиотек, клубов. Комитеты или отделы кооперативного образования разрабатывали и рассылали по кооперативным организациям учебные планы и пособия, издавали газеты, журналы, книги, организовали музыкальные, хоровые и туристические общества. Так складывалась разнообразная кооперативная социальная деятельность и ее важная часть – система кооперативного образования.

К концу XIX в. четко обозначилась и политическая ориентация кооперативного движения в различных странах. (См. Раздел I п. 1.3.)

Таким образом, к концу классического капитализма кооперативное движение получило заметное распространение в Европе и Северной Америке. Число его участников к концу XIX в. превысило 2 млн.человек.

В социальном составе кооперативного движения преобладал рабочий класс, а потребительские кооперативы - среди других видов кооперации.

На национальном и международном уровнях завершилось создание организационных структур кооперативного движения. Национальные кооперативные союзы и оптовые общества постепенно превращались в центры, направлявшие и регулировавшие общественную и хозяйственную деятельность кооперативов различных видов.

Кооперативы добились законодательного признания, установили тесные связи с профсоюзами и политическими партиями.

В экономическом плане был создан многоотраслевой кооперативный сектор в сфере торговых и других услуг, мелком кустарном производстве и сельском хозяйстве во всех европейских странах, США, Канаде, Японии и ряде других стран.

В социальном плане, кооператоры уже на рубеже XIX – XX вв. сформировали в общих чертах прообраз отношений между трудом и капиталом будущей социально – ориентированной экономики.

В политическом плане, миллионы кооперативов в Англии, Бельгии, Франции, Германии, Италии, России стали важным резервом социалистического движения (особенно его умеренного крыла), массовым электоратом социал – демократических, рабочих (лейбористской в Англии) партий.