Солнечная термальная энергетика

Основная статья: Солнечный водонагреватель

Основная статья: Солнечный коллектор

Солнечная энергия широко используется как для нагрева воды, так и для производства электроэнергии.Солнечные коллекторы производятся из доступных материалов: сталь, медь, алюминий и т. д., то есть безприменения дефицитного и дорогого кремния. Это позволяет значительно сократить стоимостьоборудования, и произведенной на нём энергии. В настоящее время именно солнечный нагрев водыявляется самым эффективным способом преобразования солнечной энергии.

В 2001 году стоимость электроэнергии, полученной в солнечных коллекторах составляла $0,09-$0,12 закВт·ч. Департамент Энергетики США прогнозирует, что стоимость электроэнергии, производимойсолнечными концентраторами снизится до $0,04-$0,05 к 2015—2020 г.

В 2007 году в Алжире началось строительство гибридных электростанций. В дневное время сутокэлектроэнергия производится параболическими концентраторами, а ночью из природного газа.

На начало 2010 года общая мировая мощность солнечной термальной энергетики (концентраторныхсолнечных станций) достигла одного гигаватта. К 2020 году страны Евросоюза планируют построить 26,3ГигаВт. солнечных термальных мощностей.

Солнечная кухня

Солнечные коллекторы могут применяться для приготовления пищи. Температура в фокусе коллекторадостигает 150 °С. Такие кухонные приборы могут широко применяться в развивающихся странах. Стоимостьматериалов необходимых для производства «солнечной кухни» составляет $3 — $7. В развивающихсястранах для приготовления пищи активно используются дрова.

Традиционные очаги для приготовления пищи имеют термическую эффективность около 10 %.Использование дров для приготовления пищи приводит к массированной вырубке лесов. Например, в Индии от сжигания биомассы ежегодно поступает в атмосферу более 68 млн тонн СО₂. В Уганде среднеедомохозяйство ежемесячно потребляет 440 кг дров.

Рис. 16. Солнечная жаровня

Домохозяйки при приготовлении пищи вдыхают большое количество дыма, что приводит к увеличениюзаболеваемости дыхательных путей. По данным Всемирной организации здравоохранения в 2006 году в 19странах южнее Сахары, Пакистане и Афганистане от заболеваний дыхательных путей умерло 800 тысячдетей и 500 тысяч женщин.

Существуют различные международные программы распространения солнечных кухонь. Например, в 2008 г.Финляндия и Китай заключили соглашение о поставках 19 000 солнечных кухонь в 31 деревню Китая. Этопозволит сократить выбросы СО₂ на 1,7 млн тонн в 2008—2012 гг. В будущем Финляндия сможет продаватьквоты на эти выбросы.