Жирорастворимые витамины. Имеется несколько витамеров этого витамина, из которых наиболее распространен А1 (ретинол)

Витамины группы А

Имеется несколько витамеров этого витамина, из которых наиболее распространен А₁ (ретинол). Строение витамина А₁ представлено на рис. 14.

Рис. 14. Структура витамина А₁ (ретинола)

Витамин А₂ отличается от А₁ наличием дополнительной двойной связи между углеродными атомами в шестичленном цикле. По своему химическому строению ретинол является спиртом и может сравнительно легко окисляться в организме, превращаясь в альдегид (ретиналь), также обладающий витаминной активностью.

В организме человека витамин А часто образует сложные эфиры с пальмитиновой кислотой. В таком виде он устойчив и может запасаться в организме (в печени), высвобождаясь по мере надобности. Благодаря этому концентрация витамина А в крови сохраняется на относительно постоянном уровне даже при достаточно продолжительном дефиците его в продуктах питания.

При отсутствии витамина А в организме развивается ряд специфических патологических изменений (А-авитаминоз): ослабление зрения, поражение эпиталиальных тканей (сухость, слущивание эпителия) в том числе роговицы глаз. Кроме того при А-авитаминозе наблюдается торможение роста (в частности, нарушается костеобразование), снижение массы тела, общее истощение организма, нарушение деятельности репродуктивной системы, органов дыхания. Он необходим для нормального развития эмбриона. Поражение эпителиальных тканей и слизистых оболочек способствует проникновению в организм различных микробов, что приводит к возникновению дерматитов, бронхитов, катаров верхних дыхательных путей.

Избыток витамина А также нежелателен для организма, т.к. может вызвать повреждение лизосом, изменение структуры мембран митохондрий, что сказывается на их проницаемости.

Биологическая роль витамина А связана также с его влиянием на проницаемость клеточных мембран, воздействием на созревание и транспорт к местам использования секреторных белков. Участие витамина А в зрительном акте связано с тем, что вместе с белком опсином он образует родопсин – зрительный пигмент, который локализуется в колбочках, расположенных в мембране сетчатки глаза. Под действием света изменяется конформация молекулы родопсина, которая инициирует формирование нервных импульсов, передающихся в центральную нервную систему и создающих там зрительные образы.

Источником витамина А являются только продукты животного происхождения: рыбий жир, печень рыб и домашних животных, яичный желток, молоко, сливочное масло. В зеленых частях растений и красномякотных овощах (морковь, томаты, перец и др.) содержатся каротиноиды – провитамины витамина А. При поступлении в организм человека они под влиянием фермента каротиназы превращаются в витамин А.

В лечебных целях витамин А используется при инфекционных заболеваниях, ослаблении зрения, нарушении функции желудочно-кишечного тракта, в комплексной терапии сердечно-сосудистых заболеваний, при воздействии на организм токсичных химических соединений.