Деньги как средство обращения. Когда деньги служат средством оплаты за товары и услуги, мы го­ворим, что они используются в качестве средства обращения

Когда деньги служат средством оплаты за товары и услуги, мы го­ворим, что они используются в качестве средства обращения. При ры­ночном хозяйстве идет процесс реализации товара, и цена реализуется лишь при обмене товара на деньги, т. е. деньги постоянно "выталки­вают" товары из сферы обращения. Следовательно, они необходимы для слияния единичных актов обмена в единый процесс обращения то­варов. Эту функцию выполняют лишь наличные деньги. Деньги, имею­щие широкое распространение, предоставляют их владельцу некоторую всеобщую покупательную способность, являющуюся весьма важным преимуществом. Использование денег позволяет осуществлять гибкий выбор типов и количества покупаемых товаров, выбор времени и места совершения покупки, а также партнеров для сделки. Если какое-то сред­ство обращения используется в течение длительного времени, то его приемлемость становится достаточно стабильной. Приемлемость денег зависит от готовности и желания населения их использовать.

Значение денег как средства обращения трудно преувеличить, по­скольку они позволяют уйти от бартерной формы торговли. Громозд­кий процесс бартера приводит к тому, что человек, желающий ку­пить картофель и продать капусту, вынужден объединять акты куп­ли и продажи. Ему придется искать того, кто хочет продать карто­фель и купить капусту. Замена бартера денежным обменом отделяет акт продажи от акта купли. Если есть деньги, то продавец капусты Должен лишь найти того, кто хочет купить его капусту. Получив Деньги, продавец капусты может покупать все, что захочет.

В США функцию средства обращения в основном выполняют монеты, бумажные деньги и чековые депозиты (вклады до востребования)

Спрос на деньги до совершения сделок в первую очередь зависит таких факторов, как объем совершаемых покупок, частота вы-ты заработной платы, время, отведенное для уплаты по счетам,

Улярность предъявления этих счетов к оплате и доступность заемных денежных средств. Например, чем больше объем покупок и чем реже оплачивается труд того или иного человека, тем больше средняя величина денежного баланса, необходимого для его финансовых операций. Объем покупок зависит от уровня развития торговли и ее специализации. Семьи, ведущие натуральное хозяйство, почти не участвуют в торговле и практически не нуждаются в средствах обра­щения. В то время, когда большинство семей в США занималось фер­мерским хозяйством, потребность в средствах обращения была значительно ниже, чем сегодня. По мере развития коммерции и промышленности усиливалась и специализация, существенно увеличи­вался объем сделок. В современной экономической системе люди обычно получают заработок в форме денег, а затем покупают на эти деньги все необходимое.

Замена механизма бартерных сделок механизмом, использующим деньги как средство обращения, приводит к снижению издержек об­ращения. Денежный обмен требует гораздо меньших усилий и време­ни, чем бартер. Снижая издержки обращения, деньги стимулировали развитие специализации и торговли и, таким образом, способствова­ли общему росту благосостояния общества. Развитие талантов, явив­шееся результатом роста специализации, значительно повлияло на рост общего уровня жизни.

Хотя использование денег обычно снижает издержки совершения сделок, бартер все же сохранился, а при некоторых условиях даже возродился в современном мире. Например, в странах с исключитель­но высокими уровнями инфляции торговля с помощью бартера мо­жет быть более предпочтительной, чем использование наличных де­нег. Как будет показано далее, при высоких темпах инфляции издер­жки, связанные с хранением денег для совершения сделок, могут превышать потери и неудобства бартера.

Помимо инфляции существуют примеры бартерных сделок в нор­мальных экономических условиях. Всяческие дополнительные вып­латы, такие, например, как медицинское страхование и страхование пенсий, также являются примером бартера. В последние годы эти льготы довольно быстро развивались, чему способствовало введение более благоприятного налогового режима. Так, магазин, дающий своим служащим скидку при покупке ими товаров, которыми торгу­ет этот магазин, или школа, дающая детям своих учителей право на бесплатное образование, представляют собой очевидные примеры бартера. Наконец, в некоторых районах США существуют так называемые бартерные клубы, занимающиеся организацией бартерных сделок, используя для этого новейшую компьютерную технику. Эти клубы стали возможны благодаря тому, что компьютерная инфор­мационная сеть позволяет радикально снизить издержки обращения, не прибегая к помощи денег.

В качестве альтернативы денежному обмену или бартеру правитель­ство может прибегнуть к распределению талонов — рационированию. Эти талоны дают их обладателям право на приобретение в определен­ных количествах различных товаров, таких, например, как хлеб, мясо или бензин. При такой системе в розничных магазинах происходит об­мен товаров скорее на талоны, а не непосредственно на деньги. Как по­казывает опыт, иногда очень трудно распределить талоны на все виды продуктов, производимые в современном обществе. Кроме того, раци­онирование ограничивает потребительский выбор.