Кризис XIV столетия в Европе.

В XIV — XV веках Европа вступила в завершающий период эпохи Средневековья, сопровождавшийся кризисом и трансформацией основ средневековой европейской цивилизации. Уже к концу ХШ века прекратились внутренняя и внешняя экспансия европейских народов, освоение новых земель. С падением в 1291 г. Акры — последнего оплота крестоносцев на Востоке, окончилась история христианских государств в Палестине. С другой стороны, прекратились и нашествия кочевников. Вторжения монголов 1241 — 1243 гг. оставили в Польше и Венгрии страшные следы, но они были последними.

Наряду с этими крупными событиями общего характера, в XIV — XV вв. распространяется ряд явлений, свидетельствовавший о начавшемся кризисе. Прежде всего, практически повсюду в Европе распространяется практика девальвации монеты, ее порчи. Бездумная чеканка золотой монеты подорвала многие отрасли производства. В связи с ростом городов и развитием торговли сеньорам нужно было все больше и больше денежных средств. Поэтому они стали требовать от крестьян оброк не продуктами, а деньгами. Чтобы добыть эти деньги* крестьянам часто приходилось продавать урожай по низким ценам, что приводило к разорению многих из них. Если прежде размеры продуктового оброка определялись многолетним обычаем, то теперь, нарушая обычай, сеньоры постоянно увеличивали денежные платежи.

В середине XIV в. в странах Европы вспыхнула эпидемия чумы, получившая название «черной смерти». Болезнь унесла сотни тысяч жизней, население многих стран сократилось более чем на треть. В Европе оказалось слишком мало рабочих рук и слишком много невозделанных земель. Несмотря на обнищание крестьян, сеньоры требовав и от них новых платежей. Аграрный кризис сопровождался целой серией выступлений в городах, бунтов, восстаний против феодальной и городской знати. Ситуация усугублялась неурожаями в 1315 — 1317 гг. ненастная погода повлекла за собой гибель части посевов, рост цен, голод. Пораженный кризисом, феодализм прибегнул к войне как средству облегчения положения господствующих классов. Наиболее знаменательным тому примером является Столетняя война 1337 — 1453 гг. между Францией и Англией из-за графства Фландрии и претензий англичан на французский престол.

Во время Столетней войны Франция стремилась отобрать у англичан их последние владения на континенте (остатки Аквитании на юго-западе и Нормандии на севере), а англичане хотели не только сохранить их, но и вернуть утраченные ранее земли. Поводом к войне послужили притязания английских королей на корону Франции. Основу английской армии составляли пехотинцы, набранные из свободных крестьян. Рыцарская конница получала жалованье из королевской казны, а потому беспрекословно выполняла приказы короля и военачальников. Основу французской армии составляли конные рыцарские отряды, возглавляемые знатными сеньорами. В бою рыцари плохо слушались команды, действовали самостоятельно, старались выделиться личной доблестью. Они презирали пехоту, состоящую из чужеземных наемников. Таким образом, английская армия обладала преимуществами — высокой воинской дисциплиной, многочисленной боеспособной пехотой, умением согласовывать действия пехоты и конницы в бою.

Начало войны ознаменовалось поражениями французов. В 1346 г. произошло поражение французов в битве близ селения Креси (север Франции), в 1356 г.— разгром французской армии при Пуатье. Несмотря на численное превосходство, французы были разбиты, их король попал в плен. В 1360 г. был заключен мирный договор, по которому треть земель Франции переходила под управление англичан. В 1369 г. военные действия возобновились. Одержав ряд побед на суше и на море, французы освободили значительную часть захваченных англичанами земель, но в 1415 г. при Азенкуре французская армия потерпела сокрушительное поражение и в 1420 г. по условиям унизительного для французов мирного договора наследником французского престола был объявлен король Англии/Франция и Англия должны были стать единым королевством- Однако вопреки договору после смерти короля Франции его сын бежал на юг страны и провозгласил себя королем Карлом VII (1422—1461 гг.). Военные действия возобновились, англичане осадили город Орлеан (1428 г.). Его падение открыло бы им путь на юг страны. 1429 год оказался переломным в ходе Столетней войны. Ко двору Карла VII явилась юная крестьянка по имени Жанна д’Арк. Она утверждала, что ей предназначено Богом освободить Орлеан и изгнать англичан из Франции. Жанна убедила Карла VII предоставить ей военный отряд, во главе которого она и прибыла в Орлеан. Через девять дней англичане вынуждены были снять осаду с этого города. Слух об Орлеанской Деве, посланной Богом для освобождения Франции, распространился по стране: в армию стали стекаться горожане и крестьяне, вооружавшиеся на свои средства. Королевская армия двинулась вглубь территории, занятой англичанами. Города открывали ворота без боя. Судьба самой Жанны д’Арк оказалась трагичной: она попала в плен, после чего англичане устроили суд и заживо сожгли ее на костре в городе Руане (1431 г.). Тем временем народная освободительная война французов продолжалась: они одерживали победу за победой. В 1453 г. англичане были вынуждены окончательно покинуть французскую землю, им удалось сохранить за собой еще на сто лет только порт Кале.

Войны не разрешили проблем феодального общества, но создали новые. Союз короля с городами позволил сформировать постоянную наемную армию, надобность в служилом рыцарстве отпала. А с появлением огнестрельного оружия и артиллерии рыцарство окончательно потеряло монополию на военное дело. События Столетней войны продемонстрировали преимущества наемных войск, что подорвало авторитет всей сословной системы. Столетняя война принесла бедствия народам Франции и Англии. Французским крестьянам приходилось десятки лет жить на землях, где проходили военные действия. В Англии, где эти действия не велись, правительство вводило все новые налоги на содержание армии. К тому же тысячи крестьян, составлявших ядро армии, вынуждены были оставлять свои хозяйства, отправляясь походом за море. Следствием оказались массовые народные возмущения.

В 1381 г. в юго-восточной Англии вспыхнуло восстание крестьян» Поводом к нему послужил новый налог, введенный для продолжения войны с Францией. Повстанцы перебили сборщиков налогов (которые при выколачивании денег не забывали о собственных интересах). Добыв оружие, восставшие двинулись на Лондон. Их руководителем стал участник Столетней войны, деревенский кровельщик Уот Тайлер. Большое влияние на крестьян имели бедные священники (Джон Болл и др.). Они выступали против церковного землевладения, дорогостоящего богослужения, требовали равенства всех перед законом. Боевым лозунгом восставших стала поговорка: «Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто тогда был дворянином?». Бедняки Лондона открыли повстанцам ворота города. Крестьяне разгромили дома королевских приближенных, наиболее ненавистных убили. Гибли ни в чем не повинные люди — всех, носивших на поясе перо и чернильницу, принимали за судей, которых повстанцы считали продажными и безжалостно убивали.

Король Ричард П вынужден был встретиться с восставшими, которые предъявили ему следующие требования: отменить личную зависимость и барщину («никто не должен никому служить иначе, как по своей воле»); за пользование землей следует давать ее владельцу только небольшую денежную плату. Король обещал выполнить требования и простить всех участников мятежа. Большинство восставших покинуло Лондон. Но некоторые из них во главе с Уотом Тайлером и Джоном Боллом остались. Во время переговоров с королем Уот Тайлер был предательски убит. Лишившись предводителя, крестьяне растерялись. Отрядам рыцарей и богатых горожан удалось вытеснить их из Лондона. После этого королевские войска учинили жестокую расправу над восставшими по всей стране.

Во Франции после битвы при Пуатье отряды воинов — как своих, так и чужих — разбрелись по стране. Они грабили крестьян, убивали тех, кто оказывал сопротивление, жгли их дома. Поражения в войне и связанные с ними бедствия изменили отношение французских крестьян к рыцарям. Была подорвана вера в то, что рыцари в соответствии с Божьей волей защищают родную страну и земледельцев. Крестьяне говорили, «что дворяне, которые должны их охранять, решили совершенно отнять у них все имущество» и потому «будет великим благом уничтожить всех дворян».

В 1358 г. вспыхнуло восстание, охватившее значительную часть Северной Франции. В нем приняло участие до ста тысяч человек. Вождем повстанцев был избран крестьянин Гильом Каль, знакомый с военным делом. Восставшие разгромили и сожгли десятки рыцарских замков. Они убивали всех подряд — самих рыцарей, их жен и малолетних детей. При этом восставшие, уничтожая рыцарей, заявляли о своей преданности королю и помещали на знаменах ко- ролев-ский герб. К крестьянам присоединялись городские бедняки, многие города открыли ворота повстанцам. Восстание получило название Жакерия. Оно произошло от распространенного в народе имени Жак (Яков), которое дворяне употребляли как презрительную кличку крестьянина — «Жак-простак». Французские дворяне объединились. В их войске были и отряды англичан, готовых помочь в борьбе с «Жаками». Перед сражением дворяне вызвали для переговоров Гильома Каля, обещав ему безопасность. Поверив рыцарскому слову, тот явился во вражеский лагерь, но был схвачен и казнен. Оставшиеся без предводителя повстанцы были разгромлены. После поражения восставших дворяне перебили десятки тысяч крестьян.

Восстания напугали сеньоров Англии и Франции. Положение крестьян постепенно улучшается. Подавляющее большинство освобождается от личной зависимости (правда, не даром, а за плату). Землевладельцы больше не требовали от них барщины, заменив все повинности фиксированными денежными платежами за пользование землей. Сеньоры обычно не решались увеличивать эти платежи. В течение XIV века практически все крестьяне Франции, Англии, Западной Германии получили личную свободу. При этом во многих странах освобождению крестьян предшествовали мощные восстания. Неудачи французов на первом этапе Столетней войны способствовали подъему национального самосознания, а победа явилась мощным стимулом к развитию процесса централизации Французского государства при Карле VII и Людовике XI.

Кризис в Англии, вызванный поражением в войне с Францией, привел к раздорам среди представителей аристократии (война Алой и Белой Розы 1455 — 1485 г.). После завершения Столетней войны, потерпев поражение и лишившись источников обогащения, английские феодалы вернулись на родину. Каждый барон содержал в своих владениях большой отряд воинов, всегда готовых к грабежам и разбоям, а король Генрих VI Ланкастер (1422—1461 гг.) не пользовался уважением. За власть боролись два могущественных семейства — Ланкастеров и Йорков, вражда между их сторонниками переросла в длительную кровавую междоусобицу, которая получила название войны Алой и Белой Розы. В стране шли грабежи и кровавые расправы, в которых принимали участие представители обеих группировок. Война отличалась крайним ожесточением и привела к физическому истреблению большей части английской знати. Королем в результате стал дальний родственник Ланкастеров — Генрих Тюдор. При нем произошло усиление королевской власти: он запретил феодалам содержать военные отряды, приказал разрушить замки непокорных; земли и титулы герцогов и графов, погибших в ходе войны, передал своим сторонникам — новые феодалы полностью зависели от короля. Рыцари и горожане, уставшие от междоусобиц, также оказали поддержку новому королю.

Во Франции, воспользовавшись победами над англичанами, король Карл VII добился от Генеральных Штатов учреждения ежегодного налога на содержание армии. Создается постоянное войско — конница и пехота, оплачиваемые из государственной казны. В результате власть короля усилилась. Объединение Франции в основном завершилось при сыне Карла VII Людовике XI (1461-1483 гг.). Располагая постоянным войском и регулярно пополняемой казной, король перестал нуждаться в поддержке Генеральных Штатов (он созывал их всего один раз). Людовик XI поставил под свою юрисдикцию владения, захваченные знатными феодалами во время Столетней войны. К концу XV в. вся Франция была подчинена единой центральной власти — власти короля. Процессы централизации проходили и в других странах Европы. В Испании и Португалии королевская власть укреплялась в борьбе с арабами. Между тем, средневековая Европа дала и примеры полицентризма: итальянские государства, автономия которых являлась фактором их экономического процветания, и германские княжества, формально входившие в состав Священной Римской империи, но фактически являвшиеся вполне самостоятельными.

Следствием централизации стало постепенное оформление в Европе абсолютных монархий. Абсолютная, т. е. неограниченная монархия зародилась в странах Европы примерно в одно время (конец XV века): во Франции при Людовике XI, в Англии при Генрихе VII Тюдоре, в Испании при Фердинанде и Изабелле. В рамках абсолютной монархии вся полнота власти принадлежала королю. Его слово было законом для всей страны. Все ее население, — в том числе прежде независимые герцоги и графы, жители горо- дов-коммун — считалось подданными короля. Он распоряжался государственной казной и армией, назначал судей, военачальников, сборщиков налогов. Знатные феодалы шли на службу к королю и становились его придворными. Органы сословного представительства — парламент, Генеральные Штаты, кортесы — стали либо послушными исполнителями воли короля, либо не созывались вовсе. Абсолютная монархия складывалась постепенно, в полной мере ее признаки проявились в странах Европы только в новоё время (XVII-XVIII вв.).