В реальных политических системах переплетаются признаки всех типов лидерства, при преобладании одного из них.

По стилю взаимодействия со средой выделяются 2 типа лидеров:

Авторитарный – стремящийся к монопольной власти. Он единолично определяет цели и способы их достижения, повышает активность своих последователей административными методами, применением силы.

Демократический – стимулирует активность своих последователей путём пробуждения у них чувства собственного достоинства, создания атмосферы сотрудничества. Он всегда учитывает мнение членов группы, тактичен, уважителен, объективен.

По типу политического сознания лидеров классифицирует американский политолог Р.Такер: лидер – реформатор – верит в принятую большинством идеальную модель общества, определяет отклонение от этой модели в поведении людей. Главную задачу видит в преодолении имеющихся отклонений путём изменения этих привычек;

лидер – революционер – видит и определяет существующие социальные порядки как непоправимо неправильные. Он видит одно возможное решение – фундаментальное переустройство общества в соответствии с иными социальными идеалами;

лидер – консерватор - не желает социальных изменений, противодействует им и имеет в качестве своих союзников существующие общественные установления, нормы и принципы.

Функции политических лидеров (по Р.Такеру):

Диагностическая - люди ожидают от лидеров авторитетной, своевременной и точной оценки ситуации в группе, обществе.

Предписывающая (директивная) – это выработка линии поведения, определение политической стратегии, т. е. направление действия в интересах группы или сообщества, которое будет разрешать проблемную ситуацию.

Мобилизующая – лидеры добиваются поддержки группой данной ими оценки ситуации и предписанного плана действий.