Unicode

В ОС Windows в качестве внутреннего формата для хранения и обработки текстовых строк используется Unicode. В Unicode каждый символ представляется 16-битным (двухбайтовым) кодом, что позволяет поддерживать разные языки и системы письменности (такие, как китайские и японские иероглифы).

Стандарт Unicode поддерживается консорциумом, в который входят такие компании, как Apple, Compaq, Hewlett-Packard, IBM, Microsoft и многие другие; подробная информация об этом имеется на сайте www.unicode.org. В справочнике MSDN соответствующие сведения хранятся в разделе \Visual Studio documentation\ Visual C++ Programmer's Guide \ Adding Program Functionality \ Overviews \ Unicode Programming.

Для совместимости со стандартами языков программирования и предыдущими версиями Windows в системе наряду с 16-битными (двухбайтовыми) символами активно используются и 8-битные (однобайтовые) ANSI символы. Так, многие Win32-функции , принимающие строковые параметры, существуют в двух версиях: для Unicode и для ANSI. Обычно при вызове ANSI-версии Win32-функции входные строковые параметры перед обработкой системой преобразуются в Unicode. В связи с этим перед разработчиками стоит задача написания приложений, способных работать с обеими кодировками.