Уголовное право. Это наиболее кодифицированная отрасль новозеландского права

Это наиболее кодифицированная отрасль новозеландского права. В первые десятилетия существования Новой Зеландии как британской колонии в ней действовали нормы английского уголовного права, в то время плохо упорядоченные и не систематизированные. В 1883 г. в парламент Новой Зеландии был внесен законопроект о кодификации уголовного законодательства, что и было осуществлено спустя десятилетие. Основой для нее послужил проект уголовного кодекса, составленный английским юристом Дж. Стифеном (в 1878 г. он рассматривался британским Парламентом, но в самой Великобритании так и не стал законом). Проект Дж. Стифена нередко использовался в качестве модели для уголовных кодексов в английских колониях и доминионах, поскольку содержал упрощенное изложение основных институтов английского уголовного права.

В 1961 г. на смену акту 1893 г. пришел ныне действующий Закон о преступлениях, представляющий собой по существу уголовный кодекс. В нем регулируются институты Общей части уголовного права и некоторые вопросы уголовного процесса, определены признаки всех тяжких преступлений, преследуемых по обвинительному акту, и установлены наказания за них. Закон о преступлениях отличают достаточно четкие и обобщенные формулировки (например, в понятие "хищение" им объединены все разновидности краж и мошенничеств). Этим актом предусмотрено привлечение к уголовной ответственности лишь в случаях нарушения закона, а не норм общего права, хотя последние и сохраняют значимость при толковании и применении закона, а также смягчены санкции за многие преступления по сравнению с кодификационным актом 1893 г., отличавшимся суровостью наказаний. Вместе с тем Закон 1961 г. допускает наступление уголовной ответственности с 10-летнего возраста и превентивное заключение для лиц, вторично осужденных за половые преступления.

Ответственность за менее тяжкие преступления, преследуемые в суммарном порядке и не предусмотренные в Законе 1961 г., установлена в Законе о полицейских нарушениях 1927 г. (в редакции 1965 г. с последующими изменениями) и других актах, однако и на них распространяются положения Общей части уголовного права, сформулированные в Законе 1961 г. Действующее уголовное законодательство Новой Зеландии предусматривает широкое применение штрафа и условного осуждения, а также помещение осужденных в возрасте до 21 года в специальные учреждения исправительного характера.

Смертная казнь за общеуголовные преступления в Новой Зеландии отменена с 1961 г., а за все преступления - с 1989 г.

Вопросы гражданского и уголовного процессуального законодательства регулируются в Законе о судоустройстве 1908 г., в Правилах гражданской процедуры в Верховном суде (приложение к названному Закону 1908 г.), в Правилах Апелляционного суда 1955 г., в Законе о магистратских судах 1947 г., в периодически издаваемых законах об уголовном правосудии и в других актах.