Наступательная инициатива окончательно перешла к советским войскам.

Победа под Курском ускорила развал фашистской коалиции. Гитлер не смог перебросить с Восточного фронта ни одной дивизии в Италию, где в это время произошел политический переворот, и назревала угроза выхода союзника из войны.

Активизировалось движение Сопротивления в оккупированной Европе.

Укрепился авторитет СССР как ведущей силы антифашистской коалиции.

Курская битва создала условия для дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции в составе СССР, США и Англии.

В 1943 г. в Москве было проведено совещание министров иностранных дел СССР, Англии и США, а в конце 1943 г. в Тегеране состоялась первая встреча руководителей этих трех держав.

Приложение 37 к теме 7.2. Схема «Международные конференции глав держав СССР, Великобритании и США».

Международный авторитет СССР как главной силы, способной добиться полного разгрома фашистских захватчиков, был еще более упрочен.

Контрнаступление под Курском переросло в августе в стратегическое наступление Красной Армии по всему фронту, советские войска продвинулись на запад на 300 - 600 км.

Были освобождены Левобережная Украина, Донбасс, захвачены плацдармы в Крыму.

А. Гитлер решил остановить советские войска на Днепре.

Он считал, что Днепр, ширина которого в нижнем течении достигала 3,5 км, глубина - 12 м, скорость течения - 2 м/сек, - это тот рубеж, который истощит силы русских и позволит ему начать новое наступление на советские войска.

На Днепре вермахт решил устроить "Восточный вал" - непреодолимую преграду для советских войск. К Днепру были переброшены мощные подкрепления с запада, на берегу было устроено множество хорошо укрепленных плацдармов.

Но советское командование также понимало стратегическое значение могучей реки и поставило задачу развивать наступление стремительными темпами и не дать противнику укрепиться на Днепре.

В конце сентября 1943 г. огромная лавина войск Центрального, Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов на протяжении 700 км от Лоева до Запорожья вышла к Днепру.

До наступавших войск уже была доведена директива Ставки от 9 сентября 1943 г., в которой давалось указание представлять воинов за форсирование крупных рек, в частности Днепра в районе Смоленска и ниже, к присвоению звания Героя Советского Союза.

К этому времени наступательный натиск советских войск был уже настолько силен, что его уже ничто не могло остановить. Когда войска вышли к Днепру, то далее произошло то, что не было предусмотрено планами советского командования: войска с ходу, без подготовки принялись форсировать Днепр.

Маршал Г.К. Жуков позже писал: "Части пересекали Днепр на чем угодно - на бревенчатых плотах, самодельных паромах, в рыбачьих лодках и катерах. Все, что попадалось под руку, шло в дело".

Но на другом берегу многие переправившиеся подразделения полностью уничтожались немцами. Весь октябрь советские войска вели упорную борьбу за то, чтобы укрепиться на правом берегу Днепра.

Подвиг "сверххрабрых" (как писала в те дни газета "Правда") советских воинов по форсированию Днепра позже был по достоинству оценен: 47 генералов, 1123 офицера, 1268 сержантов и солдат получили звание Героя Советского Союза (более 20% всех получивших это звание в годы войны).

6 ноября 1943 г. был освобожден Киев.

Чтобы подчеркнуть мужество и доблесть советских войск при освобождении Украины, важность решения предстоящих задач, решением ГКО были переименованы: Центральный фронт - в Белорусский, Калининский - в 1-й Прибалтийский, Брянский - во 2-й Прибалтийский, Воронежский - в 1-й Украинский, Степной - во 2-й Украинский, Юго-Западный - в 3-й Украинский, Южный - в 4-й Украинский.