Смерть И.В.Сталина. Перемены в партийном руководстве.

5 марта 1953 г. на гос. даче умер Сталин. 6 марта на совместном заседании ЦК КПСС, Президиума ВС и Совета Министров СССР на пост Председателя Совета Министров был избран Г.М.Маленков. Его заместителями стали Берия, Молотов, Каганович, Микоян. Были преобразованы (объединены министерства). МВД и госбезопасность объединены в МВД. Во главе Министерства обороны стал Булганин. Во главе Партии стал Н.С.Хрущов, освобождённый от поста председателя партаппарата Москвы. Таким образом никто не получал полноты власти в стране.

В марте 1953 г. была объявлена широкая гражданская амнистия. В эти же дни было прекращено дело врачей. Эти мероприятия во многом способствовали росту популярности Берии. Одновременно он выступил с идеей пересмотра внешней политики СССР в отношении Западной Европы и Югославии. Однако его действия вызвали неприятие в партийном руководстве.

26 июня Берия неожиданно для себя был арестован группой генералов прямо на заседании Политбюро. Вскоре он был расстрелян. Его судьбу повторили многие высшие офицеры госбезопасности в том числе Абакумов, руководитель бывшего МГБ.

Вскоре стал назревать конфликт между Маленковым и Хрущовым. В январе 1955 г. его действия подверглись жесточайшей критике ЦК. А в феврале того же года он был вынужден оставить свой пост. Пост Председателя Сов. Мин. занял Булганин. Министром обороны был назначен Г.К.Жуков. Тем не менее это ещё не давало Хрущову полноты власти в государстве.

В июне 1957 г. деятельность Н.С.Хрущова вызвала сильную критику со стороны старых членов Политбюро: Булганина, Ворошилова, Кагановича, Маленкова, Молотова и др. Вопрос был вынесен в Президиум ЦК. На заседание Президиума ЦК явился Г.К.Жуков с группой генералов и потребовал созыва Пленума. Для быстрого созыва членов ЦК были использованы военные самолёты. В результате пятидневных дебатов позиция Хрущева была обдобрена, а значительная часть его противников выведена из состава Президиума ЦК и Политбюро.

Однако уже в том же году (в октябре) Жуков был смещён с постов. Его авторитет пугал, в том числе и Хрущова. С конца 1957 г. в руках Н.С.Хрущова сконцентрировалась вся полнота власти в стране.