Роз'ємні з'єднання

Для роз'ємного з'єднання двох волокон на їх кінці встановлюють коннектори (connector, plug), вони ж вилки, які вставляють в сполучні розетки (receptacle).

Коннектор має два функціональні елементи — корпус 1 і наконечник 2. Наконечник (ferrule), закріплюваний на волокні, забезпечує його центровку в розетці. Від матеріалу, з якого виготовлений наконечник, залежить якість коннектора — рівень втрат, що вносяться. Кращим матеріалом вважається кераміка — допуски при її обробці мінімальні, потім йде неіржавіюча сталь, найдешевші коннектори мають пластмасовий наконечник. Волокно закріплюється в наконечнику або за допомогою епоксидного клею (традиційний спосіб), або за допомогою обтиску відповідної деталі коннектора. Виступаючий кінчик волокна сколюють і полірують. Поліровка необхідна для того, щоб стикуємі волокна в наконечниках могли якомога ближче присуватися один до одного, а шорсткості поверхонь не вносили б додаткових втрат. Наконечник закріплюється в корпусі коннектора або нерухомо, або відносно вільно. Корпус забезпечує закріплення кабелю і фіксацію коннектора в розетці. «плаваюче» закріплення наконечника захищає сам оптичний стик від механічних дій на корпус коннектора і кабель.

Розетка складається з корпусу і центруючої вставки. Корпус розетки 3 забезпечує її кріплення на панелі і фіксацію коннекторів. Вставка 4 забезпечує точне взаємне позиціонування наконечників коннекторів. Вона може закріплюватися жорстко або «плаваючою». Матеріал вставки — кераміка або бронза — впливає на якість з'єднувача, їм визначається точність позиціонування наконечників.

Конектори і розетки мають ключі, що не допускають азимутного обертання волокон, що сполучаються, один щодо одного. Цим забезпечується повтор типу волокон, що сполучаються, роз'єми діляться на одномодові і багатомодові. Для одномодових потрібна більш висока точність позиціонування (через малий діаметр серцевини волокна). Тут для наконечників коннекторів і центруючих вставок розеток звичайно використовують кераміку, яку можна обробляти з меншими допусками. В таких коннекторах часто застосовують «плаваючий» наконечник, щоб зовнішні механічні дії не приводили до порушення позиціонування. Деякі типи коннекторів випускають з внутрішнім діаметром наконечника 125, 126 і 127 мкм, що пов'язане з допуском на зовнішній діаметр оболонки волокна. При зборці таких коннекторів підбирають наконечник з мінімальним діаметром, який вдається надіти на конкретне волокно. Цим досягається найбільша точність центровки. Для зниження рівня зворотних віддзеркалень застосовують наконечники з поліровкою PC і АРС. З цих причин одномодові коннектори дорожче за багатомодові варіанти коннекторів того ж типу. одномодові коннектори можна використовувати і для багатомодового волокна, але це дуже дорого. Зворотний варіант недопустимий.

Колірна маркіровка (по TIA/EIA-568A): багатомодові коннектори і адаптери (розетки) — бежеві, одномодові — сині.

По кількості волокон, що сполучаються, коннектори діляться на одинарні (сімплексні), дуплексні (подвійні) і багатоканальні. В оптичних коннекторах використовуються різні механізми фіксації. Поворотні фіксатори — байонетні (ST) або гвинтові (FC) — не дозволяють одержувати дуплексні конструкції з високою густиною портів. Набагато зручніше фіксація «тягни-штовхай» (push-pull), вживана в роз'ємах SC (одиночних і дуплексних), або клямка (latch), як в FDDI і MT-RJ.