Роль андрогенов в дифференцировке ЦНС

Между формированием половой системы и мозга существует аналогия: в обоих случаях в отсутствие андрогенов развитие протекает по женскому типу. О присутствии андрогенов развитие идет по мужскому типу. Говоря о женском и мужском типе развития мозга, имеются в виду те мозговые структуры, которые связаны с регуляцией секреции гипофизарных гонадотропинов и полового поведения.

В настоящее время считается, что андрогены влияют на те участки мозга, которые связаны с циклической регуляцией секреции ГнРГ и поведения. Эти гормоны могут нарушать работу биологических часов, которая контролируется преоптической областью гипоталамуса.

В настоящее время полагают, что некоторые функции тестостерона в ЦНС (особенно те, которые имеют отношение к поведению и функциональной дифференцировке гонадостата) осуществляются не самим тестостероном, а эстрогеном, образующимся из него в специфических нейронах, благодаря реакции ароматизации. Дигидротестостерон (ДГТ), не подвергающийся ароматизации, не воспроизводит описанных выше эффектов тестостерона или эстрогена в опытах по развитию гонадостата и не восстанавливает вызываемые кастрацией нарушения полового поведения. Эмбрионы обоего пола защищены от высокого уровня эстрогенов в крови матери а-фетопротеином, эффективно связывающим эти стероиды.