Астероиды

Астероид - твердое тело Солнечной системы с линейными размерами от 1 до 1000 км, движущееся между орбитами Марса и Юпитера.

Самый большой астероид – Церера (диаметр 1000 км).

Астероиды движутся между орбитами Марса и Юпитера на расстояниях от 2,0 до 3,3 а.е. от Солнца (пояс астероидов).

Один оборот вокруг Солнца они совершают от 3 до 9 лет.

Астероиды имеют неправильную форму.

Открыто и описано несколько сотен тысяч астероидов.

Всего астероидов размером около 1 км - порядка миллиона.

Несколько десятков астероидов имеют астероиды-спутники (Дактиль у Иды и др.).

Самый большой из них Церера, имеющий размеры 970х930 км. Астероиды по размерам сильно различаются. Несколько тысяч астероидов известно под собственными именами. Полагают, что насчитывается до полумиллиона астероидов с диаметром более полутора километров.

Большинство орбит астероидов сконцентрировано в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера на расстояниях от 2,0 до 3,3 а.е. от Солнца.

В Солнечной системе открыто и описано несколько сотен тысяч астероидов. 26 астероидов превышают 200 км в диаметре. Из астероидов свыше 100 км предположительно известно 99%, от 10 до 100 км - примерно половина. Астероидов размером около 1 км - порядка миллиона.

Общая масса известных астероидов меньше массы Луны.

Крупнейший из астероидов - Церера (933 км в диаметре и 25% их общей массы). Три следующих по величине - Паллада, Веста и Гигейя - от 400 до 525 км, остальные - менее 340.

Многие спутники больших планет - оба марсианских, 8 внешних спутников Юпитера и мелкие спутники Сатурна, Урана и Нептуна - очень похожи по виду и строению на астероиды. Возможно, это и есть астероиды, захваченные полем тяготения больших планет.

Астероиды классифицируют по спектру (а значит, и химическому составу) и альбедо (отражательной способности):

· C-тип, свыше 75% известных астероидов. Крайне темные (отражают лишь 3% падающего света), похожи на углеродистые метеориты. Состав такой же, как у Солнца, за вычетом водорода, гелия и др. летучих веществ;

· S-тип, около 17%: относительно яркие (альбедо 0,1 - 0,22), железо и никель в смеси с силикатами железа и магния;

· M-тип, большинство остальных: яркие (альбедо 0,1 - 0,18), чистые никель и железо;

Классы астероидов связаны с известными типами метеоритов. Имеется много доказательств, что астероиды и метеориты имеют сходный состав, так что астероиды могут быть теми телами, из которых образуются метеориты.

Самые темные астероиды отражают 3 - 4% падающего на них солнечного света, а самые яркие - до 40%. Многие астероиды регулярно меняют яркость при вращении. Вообще говоря, астероиды имеют неправильную форму. Самые маленькие астероиды вращаются наиболее быстро и очень сильно различаются по форме.

Плотность астероидов ненамного больше плотности воды, т.е. это не сплошные тела, а рыхлые сгустки обломков. Несколько десятков астероидов имеют астероиды-спутники (Дактиль у Иды и др.).

По положению орбиты астероиды делят на

· Главный пояс: между Марсом и Юпитером (2 -4 а. е. от Солнца), делится на подгруппы Унгарии, Флоры, Фоцеи, Коронис, Эос, Темы, Сибелии и Хильды - по названию главного астероида каждой группы.

· Околоземные - орбита приближается к земной (Аполлон, Амур и др.)

· "Троянцы": расположены вблизи т.н. точек Лагранжа орбиты Юпитера (60° позади и впереди Юпитера на его орбите). Их порядка тысячи, причем большинство - впереди Юпитера, а не следом за ним. "Троянцы" могут быть также у Земли и Венеры, Эврика (5261-й астероид) - "троянец" Марса.

Несколько астероидов (т.н. "кентавры") находятся во внешней части Солнечной системы: Хирон обращается между Сатурном и Ураном, орбита Дамокла протянулась почти от орбиты Марса за орбиту Урана, орбита Фола - от Урана за орбиту Нептуна. Возможно, есть и другие, но такие орбиты очень нестабильны и в будущем могут измениться. Состав "кентавров" больше похож на кометный. Хирон, в частности, принято считать гигантской кометой.

Единственные астероиды, у которых побывали космические аппараты - Ида (243-й) и Гаспра (951-й), сфотографированные зондом "Галилео" по пути к Юпитеру, а также Матильда (253-й) и Эрос (433-й), много снимков и данных о которых получено специальным аппаратом NEAR в 1997-1999 гг. и позднее.