На континенте

Южная часть внутренних плато располагается в зоне сухого полупу-

Юкки в пустынях Северной Америки

стынного климата, а самая южная ок­раина— сухого тропического. Лето жаркое, зима относительно влажная и теплая. Здесь произрастает финиковая пальма, плантациями которой заняты значительные участки в штате Аризо­на. В центре этого штата средние ян­варские температуры достигают +9, средние июльские +32 °С; годовое ко­личество осадков — около 200 мм. В Долине Смерти отмечена самая высо­кая температура Западного полуша­рия ( + 56,7°С). По характеру ланд­шафтов и растительности (кактусы, агавы, юкки) эта часть плато напоми­нает Мексику. На склонах возвышен­ностей встречаются группы сосен; ха­рактерен креозотовый куст.

Западный (невадийский) пояс в Кордильерах США делится на три зо-

68 Северная Америка. Региональный обзор

ны: к восточной относятся Каскадные горы и Сьерра-Невада; к средней — межгорные впадины; к западной — Береговые хребты.

Водопад «Покрывало невесты»

Каскадные горы простираются в меридиональном направлении и дости­гают высоты 4392 м (гора Рейнир). Кристаллическая и вулканическая тол­ща образует основу горного хребта, главные вершины которого — преиму­щественно потухшие вулканы. Прояв-

ления затухающего вулканизма выра­жаются в фумаролах, горячих источ­никах, гейзерах. Снеговая линия спус­кается на западных склонах ниже, чем на восточных. Склоны гор покрыты ле­сом, темнохвойным или сосновым в за­висимости от экспозиции склонов.

К югу от Каскадных гор в том же направлении протянулись горы Сьер­ра-Невада, представляющие собой ги­гантский асимметричный кристалличе­ский батолит с крутыми восточными и относительно пологими западными склонами. Высота гор по водоразделу достигает 3000—3500 м, отдельные вер­шины поднимаются на 4000 м и более.

В горах Сьерра-Невада хорошо вы­ражена вертикальная поясность. Вер­шины гор большую часть года покры­ты снегом, в глубоких долинах снег ле­жит все лето. Хорошо выражены также формы рельефа четвертичного оледене­ния — цирки, кары, троговые долины. Постепенно вниз, к подножью, они сме­няются обычными эрозионными фор­мами, причем часто в устьевой части трогов образуются водопады. Особен­но многочисленны и живописны водо­пады Иосемитской долины (например, «Покрывало невесты») — известного национального парка страны.

Восточные склоны Сьерра-Невады суше западных, однако их раститель­ность богата и разнообразна. Здесь со­хранились высокоствольные леса из секвойи — вечнозеленой и гигантской. Такие леса не образуют больших мас­сивов, деревья растут группами или занимают небольшие участки. В ниж­нем поясе западного склона преобла­дают кустарниковые; склоны выше 2800—3000 м заняты хвойными сосно­выми лесами (сосна сахарная и жел­тая). На восточных склонах, у под­ножья, располагаются полынно-лебе-довые полупустыни и степи, которые

Южные Кордильеры 69

вверх по склону сменяются сосново-можжевеловым редколесьем. Выше 3000 м хорошо выражен пояс альпий­ских лугов. Сьерра-Невада — один из оживленных районов туризма.

К западу от Сьерра-Невады и Кас­кадных гор располагается область прогибов и опусканий — Уилламет­тская и Калифорнийская долины. Обе долины служат продолжением огром­ной меридиональной полосы прогибов, занятых морем или современными мо­лодыми отложениями континентально­го типа. Уилламеттская долина распо­лагается по течению небольшой реки Уилламетт, притока Колумбии. По­верхность долины сложена континен­тальными отложениями — продуктами разрушения соседних горных хребтов. Долина характеризуется умеренно теп­лым и относительно влажным клима­том. Естественная растительность (степь и лесостепь) не сохранилась. Преобладают культурные ландшафты, преимущественно фруктовые сады (так называемый фруктовый сад страны).

Калифорнийская долина распола­гается в бассейне рек Сакраменто и ее притока Сан-Хоакин; она гораздо больше Уилламеттской долины. В тече­ние долгого времени здесь происходи­ло накопление континентальных отло­жений — продуктов разрушения сосед­них горных хребтов. В центральной части мощность осадочных пород до­стигает 11 000 м. Такое накопление могло происходить только при посте­пенном прогибании дна долины. Кли­мат долины изменяется с севера на юг; для северной части характерны черты субтропического, относительно влаж­ного климата с годовым количеством осадков около 1000 мм. Естест­венные ландшафты — влажные степи типа прерий на красно-коричневых почвах — полностью распаханы. Юж-

нее количество осадков уменьшается до 150 мм, степи переходят в полупу­стыни на красноземах и серых почвах. С севера на юг увеличивается количе­ство тепла, жарче становится лето.

Режим рек отражает особенности климата; характерно весеннее поло­водье во время таяния снегов на Сьер­ра-Неваде; в прошлом сильные навод­нения приносили бедствия жителям Калифорнийской долины; в настоящее время режим рек регулируется, по всей Калифорнийской долине создана еди­ная сеть оросительных каналов. В силу особенностей состава пород значитель­ная часть вод, стекающих со склонов Сьерра-Невады, фильтруется в осад­ках Калифорнийской долины и затем служит основой подземного питания реки Сакраменто. Культурные ланд­шафты представлены посадками пре­имущественно овощных культур («ого­род» страны).

Береговые хребты значительно ни­же, чем Сьерра-Невада. Они тянутся вдоль побережья Тихого океана и под­нимаются до высоты 1500—2000 м. В средней части побережья Береговые хребты сближаются с Каскадными го­рами и Сьерра-Невадой, образуя гор­ный узел Кламат (до 2700 м). В целом Береговые хребты США относятся к типу средневысотных гор. Сложены они сланцами и известняками. Посте­пенно с севера на юг по склонам хреб­тов увеличивается сухость, уменьшает­ся количество осадков, растут темпе­ратуры. Так происходит постепенный переход от умеренно-влажного клима­та на севере до сухого субтропическо­го на юге. Меняется и растительный покров. В северной части Береговых хребтов преобладают высокопродук­тивные леса из туи, хемлока, сосны орегонской, цуги и других пород, ти­пичных для западноканадской тайги.

70 Северная Америка. Региональный обзор

В средней части они сменяются редко­стойными дубравами, кустарниковыми зарослями типа чапарали; характерен креозотовый куст, древовидный мож­жевельник. Южнее склоны хребтов по­крыты редкими пучками осоки и сук­кулентами — кактусами и агавами. Растительность постепенно приобрета­ет мексиканский облик.