Типы данных CHAR и VARCHAR

Типы данных CHAR и VARCHAR очень схожи между собой, но различаются по способам их хранения и извлечения.

В столбце типа CHAR длина поля постоянна и задается при создании таблицы. Эта длина может принимать любое значение между 1 и 255. Величины типа CHAR при хранении дополняются справа пробелами до заданной длины. Эти концевые пробелы удаляются при извлечении хранимых величин.

Величины в столбцах VARCHAR представляют собой строки переменной длины. Так же как и для столбцов CHAR, можно задать столбец VARCHAR любой длины между 1 и 255. Однако, в противоположность CHAR, при хранении величин типа VARCHAR используется только то количество символов, которое необходимо, плюс один байт для записи длины. Хранимые величины пробелами не дополняются, наоборот, концевые пробелы при хранении удаляются.

Если задаваемая в столбце CHAR или VARCHAR величина превосходит максимально допустимую длину столбца, то эта величина соответствующим образом усекается.

Различие между этими двумя типами столбцов в представлении результата хранения величин с разной длиной строки в столбцах CHAR(4) и VARCHAR(4) проиллюстрировано следующей таблицей 4.6.

Извлеченные из столбцов CHAR(4) и VARCHAR(4) величины в каждом случае будут одними и теми же, поскольку при извлечении концевые пробелы из столбца CHAR удаляются.

Если при создании таблицы не был задан атрибут BINARY для столбцов, то величины в столбцах типа CHAR и VARCHAR сортируются и сравниваются без учета регистра. При задании атрибута BINARY величины в столбце сортируются и сравниваются с учетом регистра в соответствии с порядком таблицы ASCII на том компьютере, где работает сервер MySQL.