Звездные часы Homo sapiens

Около 9000 года до нашей эры люди стали строить глинобитные дома. Около 8000 года до нашей эры – обжигать изделия из глины. Около 7600 года до нашей эры на полях, возделанных ими, заколосились первые злаки, а около 7000 года до нашей эры в хлевах захрюкали первые домашние поросята.

Постоянные занятия земледелием вынудили людей вести оседлый образ жизни и побудили к технологическим новшествам. В селениях эпохи неолита находят шлифованные каменные сосуды и зернотерки. Жилища возводятся не из жердей, обтянутых звериными шкурами, а из камня, дерева и глиняных кирпичей. В VIII тысячелетии на Ближнем Востоке появляется город Иерихон; в нем живет до трех тысяч человек.

В моду входит строгая геометрия. Люди перестают строить вкривь и вкось, предпочитая прямой угол. В VII тысячелетии до нашей эры появляются первые прямоугольные дома (в Иерихоне жилища были еще круглыми). В них – несколько комнат; есть пол и настенные украшения. Дома в Невали‑Чори, на юго‑востоке Анатолии, даже охлаждались с помощью воды. Люди живут уже не в беспорядочно сгрудившихся хижинах – своего рода первобытных «бидонвилях», – а в хорошо спланированных поселениях.

^{Доместикация крупного рогатого скота была одним из центральных событий неолитической революции}

Уже в начале VI тысячелетия жители Малой Азии и Северной Месопотамии изготавливают изделия из металла. Первым металлом, который стал обрабатывать человек, была медь. Ее ковали в холодном или нагретом состоянии. Брошенные в огонь, мелкие куски меди плавились и сливались друг с другом. Так зародилось искусство литья. Теперь орудия труда все чаще отливают из металла. В Европе это искусство распространилось на две тысячи лет позже.

Изобретение керамики стало «звездным часом» человечества. Очевидно, процесс этот был долгим. Некоторые историки любят говорить о «корзине, обмазанной глиной и случайно брошенной в костер». Глина затвердела, и так якобы появилось первое в мире керамическое изделие, но, разумеется, об этом можно лишь гадать.

Прошло много времени, прежде чем люди овладели этим ремеслом: научились высушивать глиняные заготовки, придавать им удобную форму и обжигать при нужной температуре. Гончарное ремесло существует уже в конце VII тысячелетия, ну а гончарный круг появится лишь в конце V тысячелетия, – возможно, в Иране. Шесть тысяч лет назад гончарный круг был известен уже во всей Передней Азии.

В земледельческих районах произошел настоящий демографический взрыв. Численность населения стремительно росла. По некоторым данным, она увеличилась в двадцать раз! В Малой Азии, на юге Анатолийского плоскогорья, появляется удивительный город – Чатал‑Гуюк; город, расцвет которого приходится на 6500 – 5700 годы до нашей эры. Не пройдет и трех тысяч лет, как возникнут первые государства древности. Дальнейшее известно.

Но что еще произошло 23 тысячи лет назад? Двадцать тысяч лет назад? Пятнадцать тысяч? Хотя бы одиннадцать тысяч? Чаще всего об этом можно только гадать.