Мф. 9, 9-13; Мк. 2, 13-17; Лк. 5, 27-32

После чуда исцеления расслабленного Господь вышел со Сво­ими учениками из дома и пошел по улице Капернаума.

Расположенный на караванном пути, Капернаум был ожив­ленным торговым центром Галилеи и потому представлял удоб­ное место для сбора подати и пошлин.

Проходя мимо таможни, Господь увидел мытаря по имени Левий. Обращаясь к нему, Христос сказал: «Следуй за Мною». И достаточно было одного Божественного слова, чтобы Левий тот­час бросил все и пошел за Христом.

Всевидящий Господь избирал Себе учеников не по их знатности или учености, но по их внутренним качествам, ибо Он знает сердце каждого человека. И хотя Левия или Матфея фарисеи называли грешником, но он, после призвания Господом, изменил свою жизнь, стал ревностным последователем Христа и написал Евангелие.

Исполненный радости, что удостоился внимания Господа, Матфей пригласил Иисуса к себе в дом и предложил Ему большое угощение. На трапезу пришли родственники Матфея и его това­рищи по сбору податей. Гости возлегли за один стол с Христом и Его учениками. Фарисеи же и книжники, считавшие мытарей грешниками, не вошли в дом Левия, чтобы не оскверниться.

Когда Господь с учениками выходил от Матфея, то поджидав­шие их фарисеи сказали ученикам Христовым: «Для чего Учи­тель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?» По их понятиям, праведник не станет оскверняться общением с грешниками; а ес­ли Иисус ест и пьет с ними, то, значит, и Он грешник.

На этот вопрос, обращенный к ученикам, ответил Сам Господь. Он сказал фарисеям: «Не здоровые имеют нужду во враче, но боль­ные...» Как во враче нуждаются больные, а не здоровые, так и в Спасителе нуждаются грешники, а не праведники; и как место врача у постели больного, так и Его место там, где грешники.

Фарисеи не имели к грешникам никакой жалости и относи­лись к ним немилосердно, оставляя их коснеть во грехах; себя же считали праведниками, потому что приносили все установлен­ные жертвы и всесожжения. Но Богу нужна любовь к ближнему, а не жертвы. Поэтому Господь говорит им: «Пойдите (в свои си­нагоги, возьмите книги пророков), научитесь, что значит (ска­занное Богом через пророка Осию): милости хочу, а не жертвы (Ос. 6, 6)? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию».

Христос пришел призвать к покаянию и спасти не тех, кото­рые считают себя праведниками и воображают, что им не в чем каяться, но тех, которые смиренно сознают себя грешниками и просят у Бога милости.

В это время в толпе фарисеев оказались ученики св. Иоанна Крестителя. Они совместно с фарисеями стали упрекать Христа за то, что Его ученики не постятся, тогда как ученики Иоанновы и ученики фарисеев соблюдают все установленные посты. На это Господь сказал им: «Могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених? Но придут дни, когда отнимется у них же­них, и тогда будут поститься в те дни». Этими словами Спаситель хотел сказать, что Его присутствие исключает всякую скорбь. Пост есть средство преображения человека; цель – достижение Бога. В те же мгновения, когда Бог близок человеческому сердцу, пост не уместен, в душе поет пасхальная радость.

Вскоре после призвания Левия наступил великий праздник Пасхи. Это была вторая Пасха со времени выхода Иисуса Христа на общественное служение.