Общие сведения. Появление и развитие языка SQL связано с созданием теории реляционных БД

Появление и развитие языка SQL связано с созданием теории реляционных БД. Математической основой языка SQL является реляционная алгебра и реляционное исчисление.

Прообраз языка возник в 1970 году в лаборатории Санта-Тереза фирмы IBM. В настоящее время популярность SQL настолько велика, что разработчики нереляционных СУБД снабжают свои системы SQL-интерфейсом.

Язык SQL имеет официальный стандарт - ANSI/ISO. Стандарт языка SQL регламентируется Американским институтом стандартов (American National Standard's Institute - ANSI) и Международной организацией стандартизации (International Organization for Standardization - ISO). Большинство разработчиков придерживаются этого стандарта, однако часто расширяют его для реализации новых возможностей обработки данных. Стандартизация возможностей SQL продолжается. Линия развития стандартов представлена стандартами: ISO-ANSI SQL, SQL/92, SQL2, SQL3.

SQL сочетает в себе возможности языка определения данных, языка манипулирования данными и языка запросов. При этом он реализует и основные функции реляционных СУБД.

SQL не является языком программирования в традиционном представлении. На нем пишутся не программы, а запросы к БД, поэтому этот язык называют языком запросов, языком декларативным, а не процедурным. Это означает, что с его помощью можно сформулировать, что необходимо получить, однако нельзя указать, как это следует сделать. В отличие от процедурных языков программирования (Си, Паскаль), в языке SQL отсутствуют алгоритмические конструкции, операторы цикла, условные переходы и т.д.

Запрос в языке SQL состоит из одного или нескольких операторов, следующих один за другим и разделенных точкой с запятой. Каждая последовательность операторов языка SQL реализует определенное действие над БД. Оно осуществляется за несколько шагов, на каждом из которых над таблицами выполняются определенные действия.