Часть 1

Подлинные правила: что это такое и зачем они вам нужны

Что из себя представляют Подлинные правила?

Когда я была еще маленькой девочкой, мне казалось, что самым счастливым днем в моей жизни будет день свадьбы. Даже ничего не зная в то время о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной, я уже понимала, что день, когда выйду замуж за мужчину своих грез, станет днем достижения венца моих устремлений, — впрочем, как и у всех остальных женщин, — днем, когда я официально заполучу мужчину. Никто, правда, не использовал слова «заполучу» применительно к моим поискам спутника жизни. Однако требование ко мне со стороны моей семьи и окружающих было предельно ясным — найти себе мужа, «заполучить» мужчину, «окрутить» парня.

Также не вызывало сомнений и другое — в мире взрослых женщина, которой не удалось «подцепить» мужчину или, что еще хуже, которой так и не удалось выйти замуж, вызывала к себе жалость, наподобие той, что испытывают в стае к слабым животным, оказавшимся не в состоянии добыть себе жертву собственными силами. Мне доводилось слышать, как шептались мои родственники: «Дочери такого-то или такой-то уже тридцать два, а она все еще не замужем. Бедняжка, мне кажется, с нею не все в порядке…»

И так же, как и миллионы женщин на протяжении человеческой истории, я прониклась убеждением — моя ценность как женщины заключается в моей способности «заполучить» мужчину. Отсюда следовало: если я не в состоянии сделать это, значит, как женщина я неполноценна. А если еще мне и повезет и мой мужчина окажется человеком с деньгами или занимающимся престижным делом, то я по праву могу считать себя удачливой женщиной и гордиться этим.

Поэтому не стоит удивляться, что к тому времени, когда мне исполнилось семнадцать лет, главной целью моей жизни стало завязать знакомство с каким-нибудь парнем. Оглядываясь назад, я теперь понимаю, что в то время не играло даже роли, кто он такой, важно было, что он, как таковой, у меня есть. Разве я задавалась вопросом: счастлива ли я с ним на самом деле? Спрашивала ли я себя: уважает ли он меня и поддерживает ли мои устремления? Конечно, нет! Мне просто хотелось составить себе пару. Меня в меньшей степени волновало, какой он, главное — у меня он есть!

Впоследствии, когда я закончила колледж, подобное отношение к знакомствам продолжалось. Стоило любому проявить ко мне хоть какой-то интерес или попытаться за мной ухаживать, и я тут же завязывала с ним знакомство. Когда я теперь вспоминаю некоторых из этих парней… меня бросает в дрожь, не сомневаюсь, что многим из вас знакомо это чувство. Естественно, взаимоотношения подобного типа ни к чему хорошему не вели. Да и как могло быть иначе! Моей целью было «заполучить» мужчину, а не вступить в подлинные взаимоотношения. Я была настолько занята тем, что старалась «окрутить» парня, что никогда, за неимением времени, не спрашивала себя, хочу ли действительно разделить с ним свою жизнь.

Наконец, когда мне исполнился двадцать один год, настал «величайший» момент моей жизни. Молодой человек сделал мне предложение. Мне даже не пришло в голову, люблю ли я его или нет, как и то, что я его почти не знаю. О том, насколько мы с ним совместимы, уже и говорить не приходится. Главным было, что я получила то, чего так жаждала, предложение, и уже только поэтому я, конечно, ответила согласием. Наконец-то я стану миссис Барбара Такая-то! Я добилась главного — «заполучила» мужчину!

Можете представить мои душевные муки, когда уже через пять похожих на ночной кошмар месяцев я убедилась, что желаю расторгнуть этот брак. «Как могло это произойти? — спрашивала я себя в недоумении. — Ведь все, что я хотела, — это выйти замуж!»

Ушло много лет и понадобилось еще несколько мучительных для меня связей, прежде чем я получила ответ на этот вопрос.

Мое сердце оказалось разбитым из-за того, что я следовала Старому правилу.

Каковым же было это Старое правило, которое принесло мне такую боль? Им оказалось негласное, но всесильное понятие, подсознательно внушаемое мне в семье и обществом, подтверждение которому я наблюдала в повседневном отношении к женщинам.

Вот это Старое правило: