Осадочные породы. Частицы, разрушенных горных пород, перемещались под влиянием ветра и водных потоков и осаждались на новых местах в виде осадочных пород

Частицы, разрушенных горных пород, перемещались под влиянием ветра и водных потоков и осаждались на новых местах в виде осадочных пород. Осадочные породы откладывались слоями чаще всего на дне морей. Некоторые осадочные породы остались в нетронутом виде до наших дней. Поэтому, исследуя их можно получить информацию об истории Земли. Осадочные породы содержат окаменелые останки современных животных и растений. Изучая, их мы можем познать, как развивалась жизнь на нашей планете.

Наука об исторической последовательности слоев земной коры называется стратиграфией. Наука показывает, что земная кора подвижна: одни ее части поднимаются, другие опускаются. Поэтому полную картину развития Земли можно получить, изучая слои осадочных пород в различных местах земной поверхности. Стратиграфия исследует останки животных и растений, «законсервированных» в горных породах. Абсолютный возраст горных пород определяется очень точно по распаду радиоактивных элементов. Например, за 100 миллионов лет из 1000 гр. урана образуется 13 гр. свинца и 2 гр. гелия.

Наука, изучающая органический мир геологических эпох по окаменевшим останкам животных и растений, захороненных в осадочных породах, называется палеонтологией (пале – древний, онтос – существо).