Род Ящеричные змеи, Malpolon Fitzinger, 1826

Ящеричная змея, Malpolon monspressulanus (Herrmann, 1804). Крупная змея с длиной туловища до 2 м и хвоста до 60 см. Верхняя сторона тела окрашена в однотонный серовато-оливковый или буровато-серый цвет, брюхо желтоватое. Распространена от северной Африки и юга Балканского полуострова до Малой Азии и Предкавказья. В России встречается в Астраханской и Ростовской областях, Ставропольском крае, Калмыкии и Дагестане. Выделяют 4 подвида, на территории России обитает M. m. insignitus. Наземная активность после зимовки в более южных районах начинается в середине марта и в конце марта – начале апреля в более северных. На зимовку уходит в сентябре – октябре. Характер суточной активности сумеречно-ночной. Период спариваний приходится на апрель, а во второй половине мая – в июне самки откладывают 5–20 яиц размером 1,8–3,5×3,0–4,5 см. По наблюдениям в искусственных условиях, инкубация длилась 66 суток. В природе появление молодых ящеричных змей длиной 22–31 см и массой около 5 г отмечается со второй половины июля по август в зависимости от региона. Питаются в основном грызунами, ящерицами и другими змеями. Отмечены случаи каннибализма. Добычу умерщвляет ядом: мелкие животные погибают от укуса в течение 1–2 минут. Для человека укус ящеричной змеи обычно не опасен. Ящеричная змея – немногочисленный вид, однако локально (Калмыкия) отмечается некоторое расширение ареала и увеличение численности вследствие уменьшения выпаса скота и остепнения пустынь. Основную угрозу численности представляет трансформация человеком местообитаний. Как вид с сокращающейся численностью внесен в Приложение к Красной Книге РФ.