Род Сухопутные черепахи, Geochelone Fitzinger, 1835

Леопардовая черепаха, Geochelone pardalis (Bell, 1828). Очень крупная сухопутная черепаха, достигающая предельной длины панциря 65 см. Карапакс окрашен в песчано-желтые тона с множеством темных пятен. Распространен вид на территории Африки: от Эфиопии и Сахары на севере до ЮАР на юге. Выделяют 2 подвида: номинативный, G. p. pardalis обитает на территории южной Африки, а G. p. babcocki занимает остальную часть видового ареала. Населяет разнообразные биотопы: от равнинных степей, саванн и редколесий до горных лесов, встречаясь от побережья до высоты 2500 м. Питаются преимущественно растительной пищей, но охотно поедают также беспозвоночных, яйца птиц и пресмыкающихся, падаль. Самцы территориальны. Брачный период в Южном полушарии приходится на сентябрь – октябрь, в экваториальной части ареала период размножения более длительный. За репродуктивный сезон самки делают до 6 кладок, содержащих от 5 до 30 яиц диаметром 2,5–5 см. Инкубация в природе длится от 189 до 440 дней. В искусственных условиях при температуре 25–28ºС черепашата вылупляются через 125–230 суток после откладки яиц. Продолжительность жизни до 50 лет, в террариумах живут более 70 лет. Численность вида интенсивно сокращается из-за отлова в пищевых целях, распашки земель, перевыпаса скота, загрязнения и опустынивания мест обитания. Вид включен в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).