Торговые интересы и внешняя политика XVI в.

На развитие предпринимательства в конце XV – XVI вв. оказали влияние и внешнеполитические успехи Российского государства: и свержение ордынского ига, и отвоевание у Литвы в 1500 – 1503 гг. Брянских земель, а в 1514 г. – Смоленска. После присоединения Казанского (1552 г.) и \астраханского (1556 г.) ханств под контролем России на всем протяжении оказался Волжский путь, что благоприятствовало оживлению торговли через Каспийское море с востояными странами, подключению русских к эксплуатации морских соляных промыслов в районе Астрахани. Еще большее приращение природных богатств сулило государству начавшееся с конца XVI в. активное освоение Сибири, куда отправились и торговые люди.

Иван III сделал немало для защиты торговых интересов Новгорода Великого и Пскова на международной арене.

Поездки русских торговцев в города Великого княжества Литовского осложнялись введением там в 80-х гг. XV в. чрезмерно завышенных таможенных пошлин и новых таможенных застав. Перечень всех несправедливых, по мнению русского царя, нововведений был изложен в наказе Михаилу Еропкину, которого Иван III направил послом в 1488 г. к польскому королю и великому князю литовскому. Однако претензии не были удовлетворены. Поэтому с интервалом в несколько лет направлялись новые послы. Подобную политику проводили и преемники Ивана III.

После объединения русских земель всех купцов, торговавших с зарубежными странами, стали именовать в документах «гостями великого князя». Теперь они находились под покровительством Русского централизованного государства, защищавшего их интересы на международных рынках.

Российские государи не могли не учитывать рост экономического могущества и влияния именитых купцов-предпринимателей.

В июне 1566 г. представители российского купечества впервые были приглашены на Земский собор. Они не просто там заседали, но и участвовали в обсуждении вопросов.