Биосфера. Биосфера, или оболочка жизни занимает особое место среди внешних оболочек Земли

Биосфера, или оболочка жизни занимает особое место среди внешних оболочек Земли. Она не является обособленной, так как жизнь распространена в пределах всех внешних оболочек Земли, в том числе и в земной коре. Верхняя часть биосферы охватывает нижние слои атмосферы до высот 20 – 25 км. С глубиной отмечается постепенное затухание жизни. Нижняя граница биосферы проводится на глубинах 16 км. Общая масса живого вещества Земли около 36 млрд.т. Из них 29,9 млрд. т составляет биомасса океана и 6,5 млрд. т — биомасса суши. Появление органического мира на Земле связано с процессами формирования первичных атмосферы и гидросферы. На ранней стадии геологического развития Земли в атмосфере и водной сре­де сложились благоприятные условия для образования углеводо­родов. Подобные процессы происходят во Вселенной и в настоя­щее время. Об этом свидетельствуют исследования атмосфер дру­гих планет Солнечной системы и присутствие органического вещества в составе метеоритов.

В процессе длительной эволюции шло постепенное усложнение состава и структуры углеводородов, закончившееся образованием живого белкового вещества. Первые признаки жизни на Земле почти не сохранились, так как горные породы со следами первых организмов подверглись сильному изменению. Хорошо сохранив­шиеся остатки древнего органического мира встречаются в слоях Земли, возраст которых не старше 570 млн. лет. Но это уже остат­ки сравнительно высокоразвитых животных и растений, таких, как синезеленые водоросли, черви, членистоногие и др. По данным А. И. Опарина, первые организмы имели анаэробный (бескислородный) способ питания, так как кислород в ранней атмосфере отсутствовал. Появление способности поглощать солнечный свет позволило первым организмам строить органическое вещество из углерода углекислоты атмосферы. С появлением процесса фото­синтеза стал выделяться свободный кислород и появились аэроб­ные (кислородные) организмы с кислородным дыханием.