Общественный прогресс и его критерии

Проблема направленности исторического процесса была поставлена еще в древности. Платон и Аристотель утверждали, что история общества – это циклический круговорот, который повторяет одни и те же стадии. Гесиод и Сенека утверждали, что общество регрессирует. Мыслители Древнего Китая утверждали, что «золотой век» человечества находится в прошлом.

В христианстве возникла идея, что развитие общества – это осуществление плана Бога, направленного на спасение человека. В Новое время преобладали оптимистические оценки общественного развития. Человеческий разум признавался всесильным, а возможности науки и техники беспредельными. Трагические события XX в. и возникновение глобальных проблем современности потребовали новых критериев социального прогресса в современных условиях.

Основу общественной жизни составляет материальное производство, однако его количественный рост не ведет автоматически к прогрессу. Большое значение здесь имеют такие моменты, как и на что направлено производство, за счет чего достигается экономический рост. Кроме того, в настоящее время понятие прогресса связывается с возможностями духовного и физического совершенствования человека, осознанием им ценности своего существования. Следовательно, критериями прогресса выступают такие интегративные показатели, как средняя продолжительность жизни человека, детская и материнская смертность, степень распространения различных заболеваний, состояние здравоохранения, количество врачей на душу населения и т.д. В контексте духовного развития личности значимы такие показатели, как уровень грамотности, количество студентов и учащихся, качество образования и его доступность, развитие различных сфер культуры и искусства, интерес к духовным ценностям. Ежегодно ООН составляет специальный доклад, в котором содержится рейтинг стран по индексу человеческого развития. Первые места в нем традиционно занимают скандинавские страны.

Таким образом, в начале XXI в. критерии общественного прогресса приобрели гуманистическую направленность, то есть они связаны с человеческим существованием и обеспечением благоприятных условий для развития человека.