Спутники Сатурна.

До полёта “Вояджеров” было известно 10 спутников Сатурна. По новым данным их число около 30-ти.

Самыми большими являются Титан, Рея, Япет, Диона, Тефия, Энцелад, Мимас, Гиперон, Феба, Янус. Их диаметры соответственно от 2575 до 110 километров.

Остальные по размерам незначительны (от 70 до 12 км).

Плотности больших спутников заключены между 1 и 1,3 г/см³. Самая большая плотность у Титана - 2 г/см³.

Мимас (диаметр 197 км) имеет поверхность, сплошь усыпанную кратерами. Примечательной деталью является огромный кратер Гершель, диаметр которого 140 км. Перепад высот на спутнике не превышает 7-8 км.

Энцелад (диаметр - 251 км) покрыт льдом. Его поверхность отражает почти 100% падающего на него солнечного излучения. На поверхности спутника видны следы тектонических процессов. Видны многочисленные разломы и борозды. Размер крупнейших кратеров не превышает 35 км.

Диона(диаметр 559 км) четвёртый по размеру спутник. Самый большой кратер имеет диаметр 100 км.

Титан - единственный спутник, обладающий протяжённой атмосферой. Ещё в 1943 - 1944 годах Дж. Койпер открыл у этого небесного тела мощную атмосферу, состоящую из азота. На поверхности были обнаружены озёра, заполненные жидкими углеводородными соединениями (метан). Вокруг планеты существует большое водородное облако, что можно объяснить диссипацией метана в верхней атмосфере.

Япет имеет одну особенность. Половина его поверхности, обращённая к Сатурну, тёмная и отражает около 5% падающего света, тогда как обратная сторона отражает в 6 раз больше. “Вояджер-1” показал, что яркая сторона покрыта льдом, а тёмная сторона имеет ледяное покрытие всего на 5%.