Гвианское плоскогорье и низменность.

Равнинная территория по левобережью реки Ориноко между Андами, Гвианским плоскогорьем и рекой Гуавьяре носит название Льянос Ориноко. Положение Льянос в субэкваториальных широтах определяет смену летнего влажного экваториального воздуха сухим тропическим зимой, господство саванного типа растительности и ферраллитных красных почв, сезонность ритма развития всей природы. Для Льянос Ориноко типична и равнинность поверхности. Однако высоты и характер рельефа различны. Прежде всего выделяются Низкие и Высокие Льянос. К первым относятся идеально плоская аллювиальная низменность высотой 40-70 м между низовьями рек Мета и Anyре (Льянос Апуре), широкая пойменная полоса Ориноко и низменность по левобережью нижней Ориноко (Льянос Монагас), переходящая в береговую низменность и дельту Ориноко. Высокие Льянос состоят из Льянос Меты - к югу от этой реки, Пидмонта - полосы предгорных равнин вблизи Анд и района Месас к востоку от 67? з. д. Последний район в верхнем плиоцене был приподнят, что привело к расчленению поверхности на плоские столовые междуречья - плато-месас, высотой 200-500 м, разделенные узкими долинами. Льянос Ориноко простираются с юго-запада на северо-восток примерно на 1400 км. Естественно, что на этом протяжении имеются различия и в других компонентах ландшафта. Экваториальные воздушные массы раньше всего, уже с марта, надвигаются на Льянос Меты и Льянос Апуре, где наблюдаются весенний и осенний максимумы осадков, и покидают их лишь в октябре - ноябре. Воды последней выходят из плоских берегов и разлив образует внутреннее море площадью в сотни квадратных километров. В затопленной саванне могут оказаться кайманы и электрические угри, а наземные обитатели Льянос (мелкие олени-мазамы, муравьеды, броненосцы, пекари и грызуны-агути) вынуждены перекочевывать в более высокие районы. С октября дней с дождями становится меньше, входят в свои русла реки, обнажаются из-под воды маломощные глеевые почвы, появляется первая зелень злаков и осок. Они покрывают низменность Апуре густым и высоким (1-2 м) травяным ковром, преимущественно из бородачей и паспалума. Для Льянос Меты характерна высокотравная саванна с маврикиевой пальмой. В декабре наступает засуха, прерывающая на 3-4 месяца вегетацию. Мелеют реки, песчаные бары преграждают доступ в большинство рек даже мелким судам. Высокое стояние грунтовых вод способствует сохранению листвы в вечнозеленых галерейных лесах вдоль рек, а в Льянос Апуре остаются непроходимые болота. Еще резче и продолжительней сухой сезон и короче дождливый на северо-востоке Льянос. Экваториальные воздушные массы доходят туда лишь в мае - июне. С невысоких подветренных склонов Карибских Анд не могут течь полноводные реки на лежащие к югу равнины. Водотоки, почти радиально расходящиеся от поднятия Месас, пересекают их в долинах, врезанных до 60 м. Грунтовые воды залегают очень глубоко. Температуры при этом высокие и ровные в течение всего года (средние месячные 24-28 ?С), испаряемость превышает 1600 мм/год. Месас покрыты кустарниковой саванной и ксерофитным редколесьем. Растительность отличается сильной ксероморфностью. Распространены короткие жесткие травы (преимущественно бородачи), невысокие деревца и кустарники (мимоза, акации, чапарро). Характерны также суккуленты - мясистые кактусы и агавы.Вся территория Льянос является областью экстенсивного скотоводства (крупный рогатый скот, лошади, мулы). Только в предгорьях имеются участки орошаемого тропического земледелия (маис, рис, хлопчатник, кунжут, табак). Большую роль в хозяйстве Льянос, в основном на востоке, играет нефте- и газодобыча. Льянос окаймляются с востока рекой, по имени которой они получили свое название - Ориноко. Эта четвертая по длине (около 2200 км) и третья по площади бассейна (около 1 млн. км2) река Южной Америки принадлежит к типу субэкваториальных рек с резкими подъемами уровня во время дождей. Ее истоки зарождаются на склонах Серры Парима в области круглогодового увлажнения. В 150 км от впадения в океан Ориноко расчленяется на рукава и образует обширную заболоченную дельту, указывающую на стабильность побережья, заросшего манграми.

Гвианское плоскогорье и низменность. Между прогибами Льянос Ориноко и Амазонии северная антеклиза Южно-Американской платформы образует огромный порог Гвианского плоскогорья высотой до 3100 м. Оно перехватывает влагу, приносимую в течение всего года (особенно зимой и весной) пассатами с Атлантики, а летом сюда приходят экваториальные воздушные массы. Выветривание и размыв в условиях жаркого и влажного климата разрушили протерозойский песчаниковый покров и превратили сглаженное кристаллическое основание в сильно расчлененное холмистое плоскогорье, разбитое многочисленными разломами и испытавшее новейшие поднятия. Реки, спроектированные с осадочного покрова, не успели глубоко врезаться в твердые породы и отличаются обилием водопадов и порогов. В древних породах плоскогорья имеются крупнейшие залежи железных руд (месторождения Эль-Пао, Серро-Боливар и др.), золота (Эль-Кальяо) и алмазов, а мощная кора выветривания содержит огромные запасы бокситов (Суринам и Гайана) и руд марганца (месторождение Серра-ду-Навиу в Бразилии является самым большим в южном полушарии). Большая часть плоскогорья лежит в зоне субэкваториальных лесов. В распределении почвенно-растительного покрова очень велика роль экспозиции склонов и литологии. Восточная часть, расположенная между 2-5? с. ш. в непосредственной близости к Атлантическому океану, получает наибольшее количество осадков - 2000-3500 мм/год. Именно здесь почти полностью смыт чехол рыхлых отложений, и поверхность представлена волнистым пенепленом или сглаженными кристаллическими хребтами, достигающими 900-1300 м высоты, чередующимися с широкими долинами-депрессиями или тектоническими котловинами, разработанными эрозией. В режиме порожистых рек вырисовывается осенний минимум расхода и зимне-весенний максимум. Распределение осадков, почв и растительности в значительной степени зависит от экспозиции склонов. Подветренные склоны и лежащие перед ними равнины засушливы. В таких местах формируются красные песчаные или песчано-глинистые ферраллитные почвы, бедные гумусом, к кустарниковое редколесье c чахлыми деревцами чапарро. Наветренные склоны возвышенностей покрыты оподзоленными красно-желтыми ферраллитными почвами и влажными вечнозелеными лесами, сходными по составу с амазонской гилеей. Гвианская прибрежная низменность имеет аналогичные климатические условия. Амплитуда средних месячных температур (26-28 ?С) ничтожна, осадков свыше 3000 мм, минимум - осенью. Контакт плоскогорья с низменностью отмечен серией невысоких водопадов на реках, стекающих с кристаллического плоскогорья. На низменности реки широко разливаются, оставляют перенесенный с гор аллювий, петляют в низких берегах. Наращивается низменность и за счет наносов, приносимых Гвианским течением. Растительность: колоннадами кокосовых пальм лежат болотистые чащи режущих трав, у которых отвоевываются небольшие участки под посевы риса, плантации сахарного тростника и какао; плакорные пространства покрыты гилеей. Внутренний край низменности, образованный древними песчаными террасами, занят сухой саванной. Центральная часть плоскогорья (между впадинами Эссекибо и верхней Ориноко). В ней лучше всего сохранились остатки песчаникового покрова. Более четко выражены сухой и влажный периоды, резче зависимость ландшафтов от экспозиции. Наиболее своеобразен южный край плоскогорья, где распространены уцелевшие от эрозии песчаники, горизонтально залегающие на кристаллическом основании. Они образуют вытянутые крутостенные и плоско вершинные гряды (например, хребет Серра-Пакарайма высотой 2200-2300 м над уровнем моря с отвесной южной стеной в 1500 м относительной высоты, или хребет Серра-Парима) или отдельные останцовые массивы - тепуи (Серра- Неблина 3100 - высшая точка плоскогорья, гора Рорайма - 2772 м, Ауян-Тепуи и др.). В верхней части массивов растения имеют угнетенный вид в связи с низкими температурами (10-12 ?С) и сильными ветрами. Они представлены искривленными, большей частью эндемичными вечнозелеными кустарничками. Вершинные плато, почти всегда окутанные облаками и туманами, заняты каменистой полупустыней с хаосами выветренных глыб. Равнинные участки, находящиеся в "сухой тени" северо-восточного пассата, покрыты сухими редколесьями и саваннами. Открытые, слегка всхолмленные районы одеты влажными субэкваториальными лесами, в которых обитают тапиры, пекари, обезьяны, муравьеды и прочие животные южноамериканских гилей. На северной пониженной (300-400 м) части плоскогорья поднимаются уже не песчаниковые, а кристаллические вершины (до 1800 м) На реке Карони построен крупный каскад ГЭС. Разливы рек приходятся на лето. Зимний засушливый период в течение 3-4 месяцев определяет распространение на севере плоскогорья сезонно-влажных, в основном листопадных лесов. Западная часть плоскогорья, расположенная к западу от впадины Ориноко - Риу-Негру, находится в течение всего года под воздействием ВЗК (осадков до 3000 мм/год). С крутых склонов которой стекают многочисленные притоки Какеты, Риу-Негру и Ориноко. Они размывают более низкие вторую и третью ступени, вскрывают кристаллический фундамент. Экваториальный тип климата и небольшие высоты обусловили наличие гилейных лесов.Западная часть плоскогорья спускается к впадине Ориноко - Риу-Негру, в которой лишь структуре и морфологии присущи "гвианские" черты. Над низменностью, лежащей на высоте 110-140 м, в виде "сахарных голов" встают изолированные гранитные или диабазовые вершины, достигающие 700 м абсолютной высоты. По характеру климата, почв и растительности эту территорию уже можно относить к ландшафтам Амазонии.