Молекулярные механизмы генетической репродукции, синтеза белка и изменчивости

Предпосылкой учения о наследственности и изменчивости явилось в некоторой степени создание клеточной теории. Идея единства живой природы нашла выражение в морфо-

логическом строении, в нахождении универсальной единицы структурной организации живой материи. И стали считать, что процесс образования клеток тоже должен регулироваться единым механизмом, скрывающим тайну наследственности и изменчивости.

Дискретный характер наследственности установил О.Сажрэ. Исследуя отдельные признаки скрещивающихся при гибридизации растений (тыквы), он отметил, что признаки распределяются между потомками неравно. Чешский ученый Г.Мендель стал исследовать наследственные свойства у растений при гибридизации, выделяя отдельные признаки. Некоторые свойства переходили непосредственно, а другие были рецессивными, появляясь через поколение. Так он пришел в 1865 г. к открытию двух законов — доминирования и расщепления признаков, а затем и третьего — закона независимого комбинирования. При формулировке своих законов Мендель применил вариационно-статистический метод: он дал количественные определения явления наследственности и обобщил материал в количественном отношении. Эта смесь ботаники с математикой противоречила понятиям того времени. Его законы опередили время почти на 40 лет. Каждому из наследуемых признаков он сопоставил материальную частичку живого, передаваемую из поколения в поколение, — ген.

Сначала Мендель скрещивал организмы, отличающиеся только одним признаком (моногибридное скрещивание) — горошины желтого и зеленого цветов. В первом поколении получил только желтые горошины, т.е. желтый цвет доминировал. Когда он скрестил два гетерозиготных растения первого поколения, то во втором поколении получил уже и зеленые горошины в соотношении 3:1. Затем он установил, что эти законы относятся и к другим признакам (к форме семян, к цвету цветков и др.).

Законы Менделя были «переоткрыты» в 1900 г., когда Г.де Фриз в Голландии, К. Корренс в Германии и Э. Чермак в Австрии проводили независимые исследования по делению клеток. Они оставили приоритет за Менделем. Тогда же было установлено, что хромосомы находятся внутри клеточного ядра. Основой новой науки — генетики — стал ген, элементарная единица наследственности. Общее количество генов в больших организмах огромно — несколько миллиардов, они входят в состав всех клеток организма. Биохимическую основу гена составляют нуклеиновые кислоты, в составе которых основную роль играют азот и фосфор.

Генетика изучает наследственность и изменчивость организмов; признаки и свойства, передающиеся по наследству, фиксируются в генах — участках хромосомы (или молекулы ДНК). После работ одного из ее основоположников В. Иогансена сложилась терминология генетики.

Ген — участок хромосомы (или молекулы ДНК), определяющий возможность развития отдельного элементарного признака или синтез одной белковой молекулы. Гены, расположенные в одних и тех же местах хромосом и отвечающие за развитие одного признака, назвали аллельными. Поэтому доминирование — явление, при котором доминантный ген полностью подавляет проявление другого гена аллели, называемого рецессивным. Но бывает и неполное доминирование. Расщепление — это появление в потомстве нескольких групп фенотипов и генотипов. Если расщепления при скрещивании не наблюдается, то это чистая линия. Если два ал-лельных гена не оказывают влияния друг на друга, проявляясь в гетерозиготных организмах в полной мере, это — кодоминиро-вание.

Генофонд — совокупность всех вариантов каждой из аллелей, характерная для популяции или вида в целом. Геном — совокупность всех генов организма. Генотип — это совокупность всех взаимодействующих генов организма. Фенотип — совокупность всех признаков организма.

Хромосома — самостоятельная структура, которая имеет плечи и центромеру и включающая две хроматиды. В хромосоме расположены в линейном порядке гены. Это — структурная единица ядра клетки, содержащая ДНК, в которой заключена вся наследственная информация организма. Процесс самоудвоения и распределение хромосомы по дочерним клеткам при клеточном делении обеспечивает передачу наследственных признаков организма следующему поколению. Совокупность хромосом в каждой клетке организма создает хромосомный набор. Такой набор постоянен и характерен для данного организма. В половых клетках каждая хромосома встречается один раз, а в большинстве соматических клеток большинства видов имеется двойной набор хромосом.

Переход от белковой к нуклеиновой трактовке природы гена произошел в конце 40-х гг. Но еще в 1928 г. Н. Н. Кольцов предположил, что при размножении клеток происходит матричная ауто-репродукция материнских молекул. В 1936 г. А. Н. Белозерский получил из растения тимонуклеиновую кислоту, вьщеляемую ранее только в животных организмах. Так было доказано на молекулярном уровне единство растительного и животного миров.

Гены — элементарные единицы на молекулярно-генетическом уровне организации. Еще до открытия многих молекулярных составляющих биологи поняли, изучая передачу наследственных признаков при скрещивании, что каждый признак определен отдельной частичкой — геном. Потом установили, что гены находятся в клеточном ядре, в хромосомах. В цепях РНК и ДНК каждые три, следующие друг за другом основания составляют триплет. Основные структуры, содержащие коды наследственной информации, представлены молекулами ДНК, состоящими из це-

почки элементов кода — триплетов азотистых основании, которые образуют гены. По модели Уотсона—Крика, в молекуле ДНК генетическую информацию несет последовательность расположения оснований: А, Т, Г, Ц. Но как могут 4 основания кодировать порядок расположения в молекулах белка 20 аминокислот? Г. Га-мов предложил для кодирования одной аминокислоты использовать сочетания из трех нуклеотидов ДНК. Для триплетов, учитывая, что оснований всего 4, это число составит 4³ = 64.

Подсчет возможных сочетаний из четырех букв показывает, что сочетания по две буквы обеспечивают лишь 16 возможностей, а из трех — сразу 64. И только сочетания из трех букв обеспечат построение 20 аминокислот. Поэтому и наименьшая длина «слова», определяющего ту или иную аминокислоту, — это три нук-леотида. В 1961 г. эта гипотеза Гамова была подтверждена, и расшифровали механизм считывания генетической информации с молекулы ДНК при синтезе белков.

Каждый триплет управляет включением в белок определенной аминокислоты. Наивысшее число возможных триплетов (64) может достигаться лишь в том случае, когда последовательности нуклеотидов или оснований считываются только в одном направлении (мононуклеотиды отличаются только основаниями, так как сахар в нуклеиновой кислоте каждого типа и фосфорная кислота во всех нуклеиновых кислотах одинаковы). Поэтому последовательность нуклеотидов определена только последовательностью оснований. Поскольку названия оснований начинаются с разных букв, то используют только начальные буквы. В РНК содержатся А, Ц, Г, У, а в ДНК — А, Ц, Г, Т. Например, триплет ГАУ кодирует аспара-гиновую кислоту; триплет ГЦУ — аминокислоту аланин; триплет ЦЦУ — пролин. Значит, последовательность ГАУ— ГЦУ—ЦЦУ соответствует «приказу» клетке строить белок по схеме: аспараги-новая кислота — аланин—пролин. И последовательность оснований включает информацию о последовательности аминокислот. Она — источник информации и в то же время «негатив», или искомая «матрица». Порядок чередования аминокислот определен последовательностью триплетов. Эта элементарная единица наследственного материала была названа кодоном.

Соответствие последовательностей кодонов и аминокислот носит коллинеарный характер. И синтез белков протекает в соответствии с информацией, заключенной в последовательности кодонов. Группа из трех стоящих подряд нуклеотидов, действуя через довольно сложный механизм, заставляет рибосому — внутриклеточную частицу, отвечающую за синтез белков, подхватывать из цитоплазмы определенную аминокислоту; следующие три нуклеотида через посредников «диктуют» рибосоме, какую именно аминокислоту поставить в цепочку белка на следующее место, и так получается молекула белка. Так что информации, записан-

ной в ДНК тройками пар нуклео-тидов, достаточно для построения нового организма со всеми его особенностями.

Из 64 возможных триплетов для кодирования аминокислот достаточно только 20 (в белках 20 аминокислот). Значит, оставшиеся 44 являются «запасными», и каждая аминокислота закодирована несколькими кодонами.

Репликация молекулы ДНК происходит поэтапно: разрываются водородные связи между цепями, и они разделяются; разматываются полинуклеотидные цепи; синтез вдоль каждой из цепей новой цепи с комплементарной последовательностью азотистых оснований (рис. 11.3). Разделение и разматывание начинаются с одного конца молекулы, продолжаются в направлении к другому концу, сопровождаясь одновременным синтезом новых цепей. В результате каждая новая молекула ДНК состоит из одной старой цепи и одной новой, комплементарной старой. Этот способ был опробован, и механизм репликации молекулы доказан опытами М.Месельсона и Ф.Сталя (1958).

В основе комплементарности лежит свойство нуклеотидов спариваться при помощи своих оснований: А с Т, Ц с Г — в ДНК; АсУиЦсГ — в РНК. И молекуле РНК, состоящей, к примеру, из 146 кодонов, будет соответствовать 146 определенных антико-донов. ДНК часто сравнивают с застежкой «молния», как расстегивается молния, так и расходятся цепи ДНК.

Синтез белков производится в цитоплазме под контролем ДНК. В нем принимают участие молекулы трех видов рибонуклеиновой кислоты (рис. 11.4). Транспортная — тРНК — соединяется с активированными аминокислотами. Активация происходит за счет энергии, вырабатываемой митохондриями; информационная — иРНК — передает от молекул ДНК, находящихся в хромосомах, генетическую информацию о составе белка в рибосомы цитоплазмы; рибосомная — рРНК — входит в состав рибосом. Так реализуется тесная взаимосвязь между биохимическими процессами в ци-

топлазме и ядре. Процесс синтеза осуществляют рибосомы. Предварительно на каждом гене в виде молекулы РНК синтезируется его копия. Эти копии, упакованные определенным образом, вытекают из ядра через поры его оболочки, попадают в цитоплазму, где и соединяются с рибосомами, прикрепленными к канальцам ЭПС. Как только к ним приблизятся молекулы РНК, несущие информацию от генов, начинается синтез ферментов. Готовые ферменты уплывают в цитоплазму и делают свою работу.

После открытия роли ДНК и механизма синтеза белков стало ясно, что ген — это участок цепочки ДНК, на котором записано строение молекулы определенного белка. В одних генах 800 пар нуклеотидов, а в других — около миллиона.

Если нуклеотиды соединены в ДНК в произвольной последовательности, то они обладают аутокатализом. При помещении таких молекул в раствор всех четырех оснований, находящихся в соответствующем количественном соотношении, молекулы начинают в точно такой же последовательности, как в них самих, пристраивать основания, а потом отделять от себя готовые цепочки, т.е. самоудваиваться. Если не произойдет мутации, все копии будут похожи на оригинал. Если последовательность нуклеотидов была случайной, то никакой наследственной информации она не содержала, несмотря на способность удваиваться. Ген, выступая в роли катализатора, может ускорить или замедлить некоторые химические процессы вокруг себя. Большие преимущества получают такие структуры ДНК, которые в своем окружении могут увеличить концентрацию веществ, необходимых для размножения. При этом в «первичной» молекуле ДНК возникнут отрезки, образующие гены, каждый из которых стимулирует (или подавляет) образование необходимых для удвоения (или мешающих размножению) ДНК соединений, и молекула становится носителем генетической информации, которая содержится в наборе генов, контролирующих синтез соединений и обеспечивающих удвоение ДНК при определенных условиях. Происходит формирование оболочек, отделяющих участок ДНК и создаваемых генами структур, которые способствуют синтезу копий самой ДНК, как подчеркивает А. Балбоянц в книге «Молекулы, динамика и жизнь» (1990). Изменения самих генов влияют на другие структуры организма, что обеспечивает эволюцию. И генетическая информация, или совокупность генов, регулирует целенаправленную деятельность любой живой клетки через последовательность расположения оснований, т.е. генетическая информация записана в ДНК определенной последовательностью оснований.

Проблема генной активности, раскрывающая особенности функционирования на молекулярном уровне, решена Ф. Жакобом и Ж. Моно (1960). Они разделили гены на гены-регуляторы (кодируют структуру белка) и структурные гены (синтез ферментов). В дальнейшем оказалось, что синтез ферментов напрямую зависит от состояния генной активности. Под действием жесткого излучения синтез ферментов прекращается. Значит, основная функция генов — кодирование белка.

В более сложных системах протекают более масштабные процессы, но в цепях сигнализации, образуемых ферментативными реакциями, тоже есть механизмы обратной связи, и за последнее десятилетие многие из них были расшифрованы. При этом «узна-

Рис. 11.5. Процесс транскрипции: синтез РНК на ДНК-матрице

вание» клеток происходит через мембраны. «Если измельчить до клеток живую губку и поместить их во вращающийся сосуд, то образуется скопление, подобное чаинкам в стакане чая, помешанном ложкой. И в таком скоплении клетки вновь объединяются, губка воссоздается!» — отмечает Волькенштейн. После работ Жакоба и Моно выяснилось, что регуляторами генов могут быть гистоны — белки, которые ранее считали упаковочным материалом для ДНК (рис. 11.5). В клеточном ядре они объединяются с длинными цепями ДНК, содержащими гены, образуя хроматин, из которого построены хромосомы. Будучи положительно заряженными, гистоны представляются чем-то вроде «шпульки», на которую плотно наматывается отрицательно заряженная цепь ДНК, умещаясь в ядре клетки. Установлено, что гистоны способны подавлять или ускорять транскрипцию. К началу 90-х гг. выяснили, что многие регуляторные белки соединяются попарно, что необходимо для связывания с ДНК. Есть гипотеза, что это соединение определяет, в каких клетках какой ген будет работать, а в каких — нет. «Зубчики», как в застежке «молния», соединяя молекулы ре-гуляторных белков друг с другом, почти всегда состоят из остатков аминокислоты лейцина. Кроме этого «молниевого» механизма был открыт и другой — типа «спираль—петля—спираль».

Знания по регулировке работы генов были получены в основном на отдельных генах и не давали цельной картины регулировки генома как единого целого.

В настоящее время бурно развивается техника биочипов — маленьких пластинок, на которые с помощью прецизионных приборов наносят микроскопические количества фрагментов ДНК в тысячи точек на строго определенных расстояниях. Такой биочип может содержать, например, 19 тыс. генов червячка нематоды — червячка длиной 1 мм, у которого в конце 1998 г. удалось полностью прочитать весь геном. Нематода состоит всего из 959 клеток, из них 30 % — нервные, и можно следить за поведением и судьбой буквально каждой клетки! Эта работа продолжа-

лась 8 лет при темпе 1 млн пар нуклеотидов за год двумя центрами по сто ученых в каждом. Оказалось, что гены сосредоточены плотнее в центре хромосом, что только у 7 тыс. генов можно установить их функции, а 12 тыс. остались молчащими. У дрожжей, относящихся к одноклеточным грибам, геном (впервые!) был расшифрован в 1997 г. — у половины генов была неизвестна функция. Значения этих расшифровок генома уже многоклеточного (нематоды) — это не только полигон для расшифровки генома человека. Сейчас известно более 20 геномов бактерий, и их можно сравнить с другими геномами! У человека только в 5 раз больше генов, чем у нематоды, поэтому 20 % генов будут известны, и их поиск будет облегчен. Это поможет понять и смысл «молчащих» генов нематоды. Кроме того, гены червячка легко изменять (мутировать) и наблюдать за изменением структуры гена и свойств организма.

Науку о наследственности вывело на молекулярный уровень открытие микробиологами О.Эвери, К. Мак-Леодом и М.Мак-Карти трасфомирующей активности свободной молекулы ДНК: она может переносить свойства одного организма к другому (1944). Рождение молекулярной генетики связано с еще одним открытием (1941). Опыты Дж. Бидла и Э.Тэйтума установили прямую связь между состоянием генов, входящих в ДНК, и синтезом ферментов (белков). Отсюда выражение «один ген — один белок». Вскоре выяснили, что кодирование белка — основная функция генов.

Геномная программа уже доказала сейчас свое выдающееся значение для развития знаний о жизни в целом. Пионерами в расшифровке генома человека были Дж. Уотсон (США) и А. А. Баев (СССР). В клетках человека, как известно, 46 хромосом, длина генома достигает 2 м и состоит из 3 млрд нуклеотидных пар.

За последнее десятилетие стало ясно, что секвенирование генома в столь гигантском масштабе могло быть получено только индустриальными методами. Для картирования генома, начального этапа, были разработаны специальные техники. Например, собраны коллекции клеток, в которых удалены разные небольшие фрагменты каждой из хромосом, или искусственные дрожжевые хромосомы, содержащие огромные фрагменты хромосом человека, бактериальные и фаговые векторы, позволяющие размножить (клонировать) фрагменты ДНК человека. Эти техники позволили построить детальную карту генома человека, которая в конце 1998 г. содержала более 30 тыс. маркеров. Для программы расшифровки генома за основу взяли методы, разработанные в США Гилбертом и Сэнглером. В разработке этих методов принимали участие и наши соотечественники — ученые РАН — А. Д. Мирзабеков, С. К. Василенко, Е. Д. Свердлов. Суть метода Сэн-гера в том, что молекулу ДНК с помощью специальной обработки ферментами не только расщепляют на фрагменты, но «расплетают» ее спираль на две нити. Потом по каждому из полученных

отрывков, состоящих из отдельных нитей нуклеотидов, с помощью специальных химических «затравок» восстанавливают недостающую нить нуклеотидов. Ее синтез обрывают на разных нукле-отидах, так получается набор цепей ДНК с меняющейся длиной. На концах их отмечают какой-то меткой, чтобы легче обнаружить. Если ранее считали, что у человека генов около 90 тыс., то теперь это число колеблется между 30 тыс. и 40 тыс.

В феврале 2001 г. были опубликованы почти полные нуклеотид-ные последовательности ДНК человека. Теперь задача — понять функции тех генов, о которых узнали. Те 32 тыс. известных генов составляют 5 % генома. А для чего нужны остальные участки — пока непонятно. Но обращает на себя внимание закономерность — у бактерии «бессмысленных» участков вовсе нет, у дрожжей — почти нет, т. е. по мере повышения уровня организации организма накапливается все больше такой некодирующей ДНК. Возможно, они — «склад запчастей» или испорченные гены, погибшие из-за мутаций, или молекулярное «кладбище древнейших вирусов», заразивших когда-то предков человека. Кроме того, в геноме много и повторяющихся участков. Оказалось, что по геному человек мало отличается от мыши — различия в структуре генов всего на 10—15%, а от шимпанзе отличий почти нет. Этот вывод сделан, конечно, по отдельным изученным участкам.

На молекулярно-генетическом уровне существует несколько механизмов изменчивости. Важен сам механизм преобразования генов, происходящий в хромосоме при сильном воздействии. При мутации генов оказалось, что порядок их расположения в хромосоме сохраняется. Процесс образования мутаций в пространстве и во времени называют мутагенезом.

Впервые мутации еще в 1901 г. описал голландский ученый Г.Де Фриз, построивший и основы теории мутаций. Организмы, обладающие свойствами, находимыми в природе, называют диким типом; им соответствуют наборы генов, которые являются природными. Такие организмы служат эталоном, с которым сравнивают мутантные организмы или мутантные гены. Мутации возникают на стадии индивидуального развития организмов и поражают гены и хромосомы во всех типах клеток и на всех стадиях клеточного цикла. Поэтому мутации по типу клеток делят на генеративные, происходящие в половых клетках, и соматические. Последние будут сохраняться только в этих клетках (у животных и человека), а у растений (из-за возможности вегетативного размножения) они могут выйти за пределы этих клеток.

Мутации генов — основные поставщики материала для прямого действия естественного отбора. Иной механизм — это рекомбинация генов, т. е. создание новых комбинаций генов в конкретной хромосоме. Если в одной из соматических клеток организма произошла мутация, т.е. наследуемое изменение в молекулах ДНК,

изменяются не только наследственные признаки клетки, но и части организма, которые образуются из ее потомков. Если мутации произойдут в половых клетках, то наследственные признаки передадутся потомкам. Мутации могут быть вызваны разными факторами, например излучениями, вызывающими разрывы или повреждения каких-либо участков ДНК, так что могут быть выведены из строя целые участки хромосом. Некоторые химические вещества, вступающие в химические реакции с нуклеотидами, тоже могут быть включены в ДНК, и эта ошибка передастся потомкам. Сами гены не меняются, но перемещаются вдоль хромосомы, или происходит обмен генами между разными хромосомами. Этот процесс происходит при половом процессе у высших животных. Возможна и неклассическая рекомбинация генов, когда увеличивается генетическая информация и в геном включаются новые генетические элементы (трансмиссионные). Этот механизм был открыт при явлении трансдукции (от лат. — перемещение) генов (П. Ледерберг и Н. Циндер, 1952). Перенос молекул ДНК здесь осуществляется так же, как в составе вирусов бактерий. Этот вид рекомбинации был детально изучен, выделено несколько типов трансмиссионных генов. Они отличались структурой генома и способом связывания с клеткой хозяина. Одни из самых активных — плазмиды (двухцепочечные кольцевые ДНК), вызывающие привыкание к лекарствам после длительного употребления (рис. 11.6). Такие мигрирующие генетические элементы вызывают мутации генов в хромосомах. На создании рекомбинантных молекул основывается генная инженерия. Ее цель — создать новые формы живых организмов с заданными свойствами.

Т.Морган начал (1909) в Колумбийском университете эксперименты с помощью существа, которое могло быстро размножаться в ограниченном пространстве и при малых затратах — плодовой мушки дрозофилы. Изучая распределение наследственных признаков у мушки, он установил, что гены находятся в хромосомах и есть три группы генов, наследуемых как единое целое. Он назвал это явление сцеплением генов. В клетках мушки — три большие хромосомы и еще одна небольшая, которую через несколько лет Меллер связал с найденной им четвертой группой генов. Морган выявил линейное расположение генов в хромосоме, а Н.К.Кольцов соединил с этим открытием идею кристаллизации. Так Кольцов пришел к своей матричной концепции. Морган установил, что в следующих поколениях гены, принадлежащие к одной группе, оказывались в разных группах, т.е. между хромосомами происходит обмен генетическим материалом. Это — эффект кроссинговера (он видел в микроскоп, как две хромосомы сближались и скрещивались, обмениваясь фрагментами).

Морган представил гены упорядоченными по длине хромосом наподобие бусинок в ожерелье. Так он пришел к идее создания генетических карт, в основу которых положено уменьшение вероятности разрыва связи между генами с увеличением расстояния между ними. Впоследствии была введена единица «моргай» для оценки кроссинговера (1 морган = 1 % эффекта). Но мутации в его исследованиях составляли весьма малую долю. С 1934 по 1937 г. Меллер работал в СССР с Н. И. Вавиловым и другими биологами. Он привез из США бесценную коллекцию мутантных линий дрозофилы в подарок Кольцову, что способствовало успехам советской генетики в 20 — 30-х гг. Меллер установил, что число мутаций увеличивается с ростом температуры. В 1925 г. Г. А. Надсон и Г. С. Филиппов подвергли рентгеновскому облучению дрожжи, положив начало радиобиологии. Меллер тоже стал использовать это облучение, повысив частоту мутаций в 1000 раз. В 30-е гг. радиобиология развивалась быстрыми темпами. В 1935 г. в Москве был получен размер гена дрозофилы.

Современный уровень знаний в области биохимии позволяет не только понять и проследить эти тонкие процессы, но и использовать их в своих целях. Методами генной инженерии можно внедрить в клетку желаемую генетическую информацию. В 70-е гг. появились методы выделения в чистом виде фрагментов ДНК с помощью электрофореза. В руки ученых попали «молекулярные ножницы». Транспортным средством переноса генетической информации в клетку стал вирус. Явление трансдукции — переноса генов из одной клетки в другую с помощью вирусов изучали еще с 50-х гг. Но вирус не должен был сразу уничтожать всю клетку, поэтому не все вирусы подходили для этой роли. Известно, что бактериальные клетки могут обмениваться генетическим матери-

алом при помощи плазмид (небольших частиц с фрагментами ДНК). Поэтому введение нужного гена в плазмиду позволяет в дальнейшем перенести этот ген в бактерию (это еще один из механизмов транспорта в генной инженерии).

Появилась возможность изучать распределение нуклеотидов в определенном гене или получать нужный белок. Для этого создается рекомби-

нантная ДНК, которая возникает, когда ДНК одного организма внедряется в клетки другого. В качестве последнего используются клетки организма, который размножается много быстрее первого, например бактерии. Так, в 80-е гг. были разработаны интерфероны — белки, способные подавлять размножение вирусов. Были выбраны наиболее подходящие для переноса гены и мобильные участки ДНК. Например, культурным растениям вводят гены, повышающие их иммунитет и устойчивость. В 1983 г. Барбара Макклинток при изучении генетики кукурузы обнаружила в ее геноме один «подвижный» ген, отвечающий за цвет початка. Независимо от нее подвижные гены были открыты методами молекулярной генетики советским ученым Г. П. Георгиевым. В 1981 г. процесс выделения генов и получения из них различных цепей был автоматизирован. Генная инженерия в сочетании с микроэлектроникой предвещают возможности управлять живой материей почти так же, как научились управлять неживой. Но подобное сверхтонкое вмешательство в самые сокровенные тайны живой природы слишком опасно, да и готов ли по своим моральным качествам к подобному управлению живым миром сам человек?!

Специализация клеток, как известно, связана с блокировкой части генов в клетке, и при этом важно влияние соседних клеток. Если выделить одну клетку и освободить ее от влияния соседних, подобрав питательную среду, эта клетка будет вести себя как зародышевая. Даже если она взята из любой ткани, из нее может вырасти весь организм, поскольку блокировка части генов теперь снята. Так работа генов регулируется соседними клетками через химическую сигнализацию. Такие опыты были поставлены на растениях, и английский биолог Гордон создал искусственных двойников лягушки, доказав регулирующую роль цитоплазмы, определяющей активность генов. Опыты, подтверждающие единство генетических программ во всех клетках одного организма, легли в основу клонирования, создания генетических двойников. Когда будут выяснены механизмы активации и репрессии генов, легче будет понять, чем вызывается нарушение регулирования внутриклеточных процессов, приводящее к какой-либо болезни (типа рака). Итак, жизнь зависит от точности передачи информации (рис. 11.7). «Сообщение», которое несет молекула ДНК, передается молекуле РНК и считывается в рибосоме, где происходит процесс сборки белка в соответствии с информацией, содержащейся в гене.