Египет и Киренаика

Египет стал римской провинцией в 30 г. до н. э., на заре эры Августа. Римляне оккупировали его после победы Октавиана над Антонием и царицей Клеопатрой. Египет не стал обычной провинцией. Август сделал его своего рода императорским владением. Императоры назначали особого префекта Египта из сословия всадников и из наиболее доверенных лиц, чтобы управлять этой страной. Сенаторам был запрещен въезд в Египет из страха, что кто-нибудь из римской знати овладеет им. Египет стал главным поставщиком хлеба для римлян, «житницей Рима». Императоры продолжали использовать государственно-плановое хозяйство Птолемеев для выращивания нужного количества хлеба. Египет охраняли 1-2 легиона.

Столицей Египта была Александрия, мегаполис античного мира, город с миллионным населением. Александрия всегда воспринималась римлянами как соперник их города, некоторых императоров подозревали в желании перенести туда столицу империи. Александрия была центром античной науки и при Птолемеях, и при Цезарях.

Киренаика – страна в Северной Африке к западу от Египта. До того, как стать провинцией она была царством ветви династии Птолемеев. В середине I в. до н. э. она перешла под управление сената и римского народа. Еще при Республике Киренаика была объединена в одну провинцию с Критом – большим островом Средиземного моря в 200 км к северу от нее. Август не стал менять организацию Киренаики-Крита и эта провинция осталась под управлением сенатского пропретора. Столицей провинции была древняя греческая колония Кирена.

Население Египта и Киренаики состояло из египтян – потомков древней цивилизации, греков, в Александрии и Кирене жило много евреев. Численность этого населения была около 5,5 миллионов человек.