Сирия и Палестина

Сирия стала римской провинцией в 63 г. до н. э., после того, как Помпей юридически ликвидировал Селевкидское государство. С эпохи Августа в Сирию стал назначаться императорский легат с проконсульской властью. В этой провинции всегда было дислоцировано 3-4 легиона, т. к. она была оплотом римской власти на Ближнем Востоке. Восточная граница Сирии доходила до Евфрата. Столицей Сирии была Антиохия – второй после Александрии по величине город на Ближнем Востоке. Сирия в Римской империи считалась страной роскоши и изнеженности: это была очень богатая провинция, т. к. в ней сходились торговые пути из стран Востока.

Палестина в правление Августа была вручена под власть иудейского царя Ирода Великого. После его смерти часть его царства было отдано под управление прокураторов римского императора. Прокураторская резиденция находилась в городе Кесария на берегу моря. В Палестине римляне столкнулись с резко враждебным отношением иудейского населения. В правление Нерона в Палестине вспыхнуло мощное иудейское восстание – Иудейская война (66–73 гг.). Оно было подавлено Веспасианом и его сыном Титом. После его подавления был до основания разрушен священный для иудеев город Иерусалим. После этого в Палестине была создана отдельная провинция Иудея. Новое антиримское восстание вспыхнуло в Иудее в правление Адриана (восстание Бар-Кохбы, 132–135 гг.). Оно охватило не только Иудею, но и еврейское население соседних провинций. Восстание было потоплено в крови, евреям после этого запрещалось жить в районе бывшего Иерусалима, а на месте самого города была построена римская колония Элия Капитолина. Тогда же на территории Иудеи была организована новая провинция с большей территорией под названием Палестина.

Население этих провинций в основном состояло из сирийцев-арамеев, греков, евреев. Общая его численность приближалась к 6,5 миллионов.