Введение. Нефть – уникальное по своим физико-химическим свойствам полезное ископаемое

Нефть – уникальное по своим физико-химическим свойствам полезное ископаемое. История открытия человечеством нефти уходит своими корнями в далекое прошлое. Еще во времена древних шумеров (около 6 тыс. лет до н.э.) нефтяной битум использовали при изготовлении строительных материалов и укрепления кладки стен. Также им покрывали дороги, а посуду и лодки обмазывали для обеспечения их водонепроницаемости. Более жидкую форму нефти применяли для освещения помещений, в лечебных целях и при бальзамировании.

В той или иной форме нефть используется и по сей день и переоценить ее роль в жизни современного общества крайне сложно. Однако в настоящее время нефть в чистом виде практически нигде не применяется. Для получения технически ценных продуктов ее подвергают переработке. Являясь исчерпаемым и невозобновляемым природным ресурсом, нефть требует к себе рачительного отношения. Еще Д.И. Менделеев обратил внимание на рациональное использование этого сырья: «Нефть – не топливо, топить можно и ассигнациями». Но несмотря на то, что с каждым годом доля нефтепродуктов в химической, пищевой, строительной отраслях возрастает, основным направлением использования нефти остаются нужды топливно-энергетической промышленности. Так, по оценкам ОПЕК, в мировом балансе энергопотребления нефть занимает более одной трети (см. Таблицу 1). [1]

Мировое предложение первичной энергии(прогноз ОПЕК)

(Таблица 1)

Несмотря на то, что в перспективе доля нефти в общем объеме первичных энергоносителей будет сокращаться, в абсолютном выражении потребление нефти (как и остальных источников энергии) будет только возрастать. Связано это, прежде всего, с огромным спросом на ресурсы со стороны активно развивающихся экономик. Достижения научно-технического прогресса вкупе с дешевой рабочей силой обусловили стремительный рост производства в этих странах в конце прошлого столетия, а приток иностранного капитала поддержал начавшийся переход к рыночной экономике. Улучшение условий жизни в развивающихся странах стало отправной точкой в стремительном росте спроса на товары длительного пользования и, прежде всего, автотранспорт. Стоит отметить, что вопросы экологии и исчерпаемости природных недр все чаще заставляют людей задумываться об использовании более экономичных автомобилей и транспорта, в качестве движущей силы которого применяется электрическая энергия, газ и биотопливо. Согласно прогнозам компании British Petroleum (далее – BP), доля альтернативных видов транспортного топлива с 5% в 2010 году вырастет к 2030 году до 15%.8 Пока основная часть добытой нефти сжигается в двигателях внутреннего сгорания (см. Диаграмму 8), а масштабы экспансии автомобильной отрасли с каждым годом увеличиваются, говорить о значительном замедлении темпов потребления нефтяного топлива не приходится.

Сейчас перед человечеством остро стоит вопрос о масштабах эксплуатации месторождений полезного ископаемого, и основная проблема заключается в верной оценке мировых запасов и экономической целесообразности добычи жидкого энергоресурса. Также среди ученых нет единого мнения о природе происхождения нефтяных залежей: большинство считают, что нефть формировалась из остатков живых организмов (биогенная теория), но существует и другое мнение, согласно которому нефть образуется из жидких и газообразных компонентов магмы (абиогенная теория).9 В случае если правыми окажутся сторонники последней теории и протекание органического синтеза в глубинах планеты продолжается и по сей день, человечество может рассчитывать на открытие все новых и новых залежей, но если происхождение нефти связано с процессом жизнедеятельности микроорганизмов, картина вырисовывается крайне неутешительной. [2]

Далее мы постараемся оценить примерные запасы нефти и объемы ее добычи, а также осветить основных участников данного процесса.