Этапы эволюции человека

Антропогенез.

Дарвин впервые выдвинул идею о существовании переходных форм между человеком и животными. Так родилась идея происхождения человека от обезьян или симиальная теория антропогенеза. Согласно этой теории человек и современные антропоиды происходят от общего предка, жившего в эпоху неогена и представлявшего собой ископаемое обезьяноподобное существо. Это существо Эрнст Геккель назвал питекантропом.

В 1891 году голландский антрополог ЭженДюбуа нашел на острове Ява останки живого существа, которые назвал питекантропом прямоходящим. Это было первое открытие в ряду выдающихся открытий ископаемых гоминид, антропоидов, древнейших и древних людей, которые были сделаны уже в ХХ столетии. Поиски переходных звеньев филогенетического ряда человека – это одна из наиболее драматических страниц в истории науки ХХ века.

Этапы антропогенеза.

В настоящее время принято считать, что формирование человека прошло четыре основные этапа в пределах семейства гоминид: предшественники человека, древнейший человек, древний человек и человек современного типа.

Примерно 25 миллионов лет назад от гоминоидов – высших узконосых обезьян – отделились две ветви. Эти ветви привели к образованию двух современных семейств – понгид и гоминид, давших начало возникновению человека.

В миоцене на юге Азии, Европы и в Африке жили человекообразные обезьяны дриопитеки, которые считаются общими предками горилл, орангутангов и шимпанзе. От большинства из них сохранились только зубы и фрагменты челюстей, исследование которых показывает, что дриопитеки имели сходство, как с человекообразными обезьянами, так и с человеком. Это дало основание считать их предками как гоминид, так и понгид. Если понгидная ветвь пошла по пути приспособления к древесному образу жизни, то гоминидная приспособилась к жизни в открытых пространствах.

Следующим этапом истории гоминид были рамапитеки, названные так по имени индийского бога Рамы. Их останки обнаружены в Северной Индии. Рамапитеки обитали здесь в конце миоцена или начале плиоцена, примерно 12 – 14 миллионов лет назад. Судя по строению зубов, это были живые существа, более сходные с человеком, чем современные человекообразные обезьяны.

Рамапитеки, по-видимому, дали начало австралопитекам. На стадии австралопитеков начался, видимо, переход от животных к человеку.Впервые австралопитеки были обнаружены в пустыне Калахари в 1924 году. Поэтому их и назвали австралопитеками, что означает южная обезьяна.В последующие десятилетия находки скелетных останков австралопитеков делали достаточно часто. В настоящее время о жизни этих предков человека известно гораздо больше, чем о жизни рамапитеков и дриопитеков.

По большинству своих черт австралопитеки ближе стоят к человеку, чем любая из современных групп человекообразных обезьян. Их череп был сравнительно крупным, с более укороченным лицевым отделом, клыки выступали за уровень соседних зубов и были невелики по размерам.

Возможно, самой главной их особенностью была способность к прямохождению. На это указывает сходство их тазовых костей с человеческими костями.

Прямохождение явилось ответным приспособлением, связанным с изменением экологической обстановки. В Африке изменился климат: тропические леса уступили место саваннам. В этих условиях австралопитеки были беззащитны перед хищниками. Им важно было заблаговременно увидеть приближающегося врага, так как иначе убежать им было очень трудно. Способность встать на ноги и оглядеться стала для них жизненно необходимой. В отличие от своих предков, которые главным образом питались плодами, австралопитеки стали плотоядными животными, хотя и дополняли животную пищу растительной.

Прямохождение освободило руки для охоты и защиты. Кроме того, переход к животной пище и охоте заставил австралопитеков усложнить поведение.Классические австралопитеки оказались, правда, лишь побочной ветвью эволюции. Они были недостаточно древними, чтобы считаться предками людей. Их возраст оценивался в 1 миллион лет.

Рождение человека.

В 1959 году английский ученый Луис Лики обнаружил в Танзании древнейших людей. Он назвал их Homohabilis (хомохабилис), что значит в переводе с латинского языка – человек умелый. Возраст этих людей был оценен в 2 миллиона лет.

Тот же Луис Лики через 10 лет обнаружил останки австралопитека возрастом 5,5 миллиона лет. По-видимому, какое-то время древнейшие люди жили одновременно с австралопитеками. Последние австралопитеки вымерли примерно 800 тысяч лет назад.

Где пролегла эта тонкая грань между человеком и обезьяной? Ответ на этот вопрос остается открытым. Главным критерием, по-видимому, является способность производить орудия труда.

Использовать в качестве орудий труда камни и палки могут и животные, но вот обрабатывать их, делать более приспособленными для тех или иных действий может только человек.Человек умелый обрабатывал орудия труда уже 3 миллиона лет назад. На основе этого большинство исследователей считают его древнейшим из ныне обнаруженных обезьяноподобных людей.Ископаемые останки человека умелого показывают, что и объемом мозга, и осанкой, и ростом он отличался от австралопитеков. Он был выше ростом и крупнее своих прямых предков.

Долог был процесс очеловечивания. Более миллиона лет назад появился новый вид – человек прямоходящий. К этому виду человека относится несколько подвидов или рас – питекантропы, синантропы, гейдельбергскийчеловек и другие.

Главными отличиями этого вида человека были более высокий рост, прямая осанка, по-видимому, человеческая походка. Средний рост синантропов –150 см у женщин и 160 см у мужчин. У яванских питекантропов рост достигал 170 см. Рука была более развитой, чем у человека умелого, стопа приобрела сводчатость, а позвоночник образовал некоторый изгиб.

И все же это был ещё не совсем человек. У него был низкий покатый лоб с надглазничными валиками, массивная со скошенным подбородком челюсть, плоский небольшой нос. Однако, мы, вполне, можем считать его человеком, так как он имел сложный мозг, объемом 1400 кубических сантиметров. Левое полушарие было больше правого, так что, по-видимому, у него лучше развита правая рука.

Человек прямоходящий был охотником, причем, он охотился в коллективе, а это требует общения, то есть развития языка. Это был примитивный язык, но он давал этим людям шансы выжить.

Примерно 500 тысяч лет назад человек прямоходящий начал использовать огонь. Это было величайшее завоевание человечества. Огонь сделал человека более независимым от условий среды, позволил расселиться в разных климатических зонах.

Древние люди.

Древние люди появились на территории Старого света около 300 тысяч лет назад. Мы называем их неандертальцами, так как впервые их останки обнаружили в долине реки Неандерталь вблизи Дюссельдорфа в Германии.

Для них характерны низкий покатый лоб, мощный надглазничный валик, сильно выступающий вперед, отсутствие подбородочного выступа, крупные зубы. Средний рост их был 160 см, мускулатура была необычайно развита, на что указывает необычайная массивность скелета. Мозг их по величине мало уступал мозгу современного человека. Это были так называемые классические неандертальцы.

Неандертальцы были неоднородным народом. Приблизительно тогда же, 300 тысяч лет назад, в Европе обитали неандертальцы, имевшие более высокий свод черепа, менее покатый лоб. Эта группа неандертальцев дала начало группе так называемых прогрессивных неандертальцев, которые обитали на Ближнем Востоке.

Очень многие археологические находки указывают на то, что неандертальцы и люди современного типа, кроманьонцы – это один вид – Homosapiens – человек разумный.

О генетической связи неандертальцев и людей современного типа свидетельствуют и следы их деятельности.

Куда исчезли эти древние люди? Пожалуй, это один из самых трудных вопросов современной антропологии. Раньше на этот вопрос отвечали просто: неандертальцы превратились в людей современного типа. Однако открытия последних десятилетий указывают на то, что неандертальцы и люди современного типа сосуществовали какое-то время.

В вопросе перехода от неандертальца к человеку современного типа остается много неясного. В частности, как происходило вымирание неандертальцев? До сих пор находятся люди, которые считают, что неандертальцы могли сохраниться в труднодоступных районах Земли, например, в Гималаях.

Примерно 30 тысяч лет назад люди современного типа сменили неандертальцев. Обычно их называют кроманьонцами, так как впервые их останки были обнаружены во Франции в пещере Кроманьон.

Это были красивые люди с высоким лбом, на котором отсутствовал надглазничный валик. Нижняя челюсть имела такой же, как у любого современного человека, подбородочный выступ. Этот признак важен, так как указывает на развитие речевого аппарата. Объем мозга равен объему мозга неандертальца, но при этом у кроманьонца лучше развиты лобные доли. Скелет современного человека легче скелета неандертальца. Можно сказать, что за 40 тысяч лет физическое строение человека не претерпело существенных изменений. Развитие человека пошло по социальному пути.Прародиной кроманьонцев считается Передняя Азия, откуда они распространились по всей Земле.