Инволюционные процессы старения личности. Психология смерти

Старость – последняя стадия развития человека, когда сам процесс идет на убыль, т.е. в определенный период жизни у личности появляются инволюционные признаки, которые находят отражение в физическом дряхлении организма, снижении активности, сокращении потенциальных возможностей.

Старость как стадия психологического развития может наступить в двух случаях: из-за физиологического изменения организма и в силу уменьшения активности психологических процессов.

Старость подразумевает неизбежную потерю физической силы и возможностей. Не избежать этого и в психологической деятельности. Когда эти состояния не сопровождаются нарушениями умственной деятельности, есть смысл говорить о психологическом упадке. Н.Ф. Шахматов характеризует его как естественное старение, которое подразумевает упадок психической силы, сдержанное употребление психологических ресурсов и сокращение разнообразия психологической жизни.

Факторами проявления физического упадка можно назвать вялость, сужение круга интересов, безразличие и т.д. Хотя упадок характеризуется одними и теми же проявлениями, его длительность и интенсивность воздействия на личность изменяются. Как правило, период особенно заметного проявления психического упадка начинается от 85 лет.

Явление психического упадка очень часто бывает вызвано ухудшением физического здоровья. Улучшения и ухудшения самочувствия заметно ведут к оживлению или спаду психической жизни человека.

Но не все придерживаются пессимистических взглядов в отношении старости. Некоторые исследователи приводят в пример людей, у которых естественные процессы старения сочетаются с необычайно оптимистичным настроем. Существование этих людей дает возможность рассуждать о понятии счастливой старости.

Счастливая старость – это особое отношение к новому состоянию своей жизни как к этапу, который подразумевает выполнение новых интересных ролей, ожидание переживания новых положительных эмоций, незнакомых прежде.

Кроме перечисленных двух позиций, существует третья, стоящая на стыке этих двух. Исследователи этой группы придерживаются мнения, что старость – это набор как положительных, так и отрицательных факторов. Психическое старение сопровождается адаптивными изменениями, которые позволяют чувствовать себя более или менее комфортно в изменившихся условиях, т. е. угнетение одних функций компенсируется возросшей активностью других. С наступлением физиологического упадка происходят структурные изменения, позволяющие адаптироваться или урегулировать уменьшение психологической активности. Наступает равновесие между дефицитарными признаками, характеризующими старение, и компенсаторными.

Из этого следует, что при позитивном настрое люди старше 60 лет способны на основе ранее приобретенных знаний и опыта удерживать, переосмысливать и приобретать новые знания. Человек действительно может не только нормально функционировать после наступления старости, но и в значительной мере развиваться.

Старение – генетически предопределенный этап, и, как и любая стадия жизни человека, сопровождается изменениями физиологии и психологии. Человек не в состоянии больше перенести выматывающую нагрузку на организм. Уменьшается тонус всех тканей вследствие их обезвоживания, что приводит к отвердению суставов, иссушению кожи. Среди закономерных изменений физиологии в старости также можно назвать нарушение потовыделения и, как следствие, нарушение терморегуляции, ослабление работы вестибулярного аппарата, ухудшение аппетита, ослабление зрения, ухудшение заживления ран и т.д.

Старению подвержены почти все системы организма, начиная от сердечно-сосудистой и нервной до эндокринной и иммунной. Но при всех закономерностях этих процессов набор характеристик старения у каждого человека индивидуален.