Персональные компьютеры фирмы Apple

В отличие от IBM PC «Макинтош» Apple имеет закрытую архитектуру. «Макинтош» — это компьютер. Не больше и не меньше. Как и все остальные компьютеры, «Маки» могут зависать, ошибаться, тормозить, у них есть свои слабые и сильные стороны, но в целом это не более чем ящики с электронной начинкой. Да, благодаря тому, что разработка и железа, и программного обеспечения находятся «в одних руках», они лучше оптимизированы. Да, в свое время они обладали уникальными возможностями, недоступными обычным PC: графический интерфейс пользователя, богатые мультимедийные возможности... Но на текущий момент не существует такой задачи, которую возможно было бы выполнить только на «Макинтоше» и невозможно на обычном PC. Правда, стоит отметить, что ряд задач «Маки» все равно решают куда лучше. Обработку видео можно делать и на PC, и на «Маке», но на «Маке» ее делать лучше: не так часто теряются кадры, гораздо быстрее просчитываются разнообразные эффекты и переходы, интерфейс гораздо интуитивнее. То же и со звуком, и с графикой, и с издательскими процессами – в общем, во всем, что касается мультимедийного контента, будь то его создание или использование, «Маки» справляются лучше. Маковладельцы любят свои «Маки» и гордятся ими, относясь к ним как к детям или домашним живот­ным.

В конце XX века выпускается модель PowerMac G3 (а когда Motorola разработала новый процессор) в измененном дизайне – полупрозрачный пластиковый корпус, удобные ручки для переноски и неизменное «яблочко на борту». Выходит PowerMac G4 Cube, представляющий собой шедевр инженерного гения – в небольшой кубик размерами примерно 20х20х30 см техническим кудесникам из Apple удалось поместить системную плату, диск, видеокарту и привод DVD. Пассивное охлаждение! И цена $1799. К сожалению, эта модель была снята с производства.

Дальше — больше. PowerMac G4 с двумя процессорами и частотой 800 МГц. Снова с двумя процессорами, но уже с повышенной частотой — 1 ГГц. И наконец, совсем недавно, обновленный iMac: активная матрица, напичканная электроникой подставка, хромированный шарнир. Типичный компьютер для домашнего пользователя: процессор PowerPC G4 (800 МГц), 256 Мбайт памяти, диск на 60 Гбайт. И SuperDrive с возмож­ностью записи DVD.

А что же будет завтра?.. В источниках, приближенных к Apple (но, увы, не проверенных), активно муссируются слухи о возможном выходе четырехпроцессорного «кибердемона». Благо ресурсы позволяют, да и MacOSX, основная в настоящее время система для «Макинтошей», многопроцессорность поддерживает хорошо. Компания Motorola готовит к выпуску процессор следующего поколения — PowerPC G5 с официально объявленной частотой 1,6 ГГц. В лабораториях Apple эти чипы, говорят, уже работают на частотах 2,4 ГГц. Новые модели на G5 обещают уже осенью этого года.

В первую очередь «Мак» — компьютер для творческих людей. Он предоставляет полную свободу в области создания и использования мультимедийного контента, будь то музыка, фильмы или графика. Во-вторых, «Мак» для тех, кто не хочет задаваться вопросом о том, как там все устроено изнутри, а хочет просто наслаждаться общением с компьютером.

В общем, если постараться подойти к выбору рационально, то «Макинтош» на сегодняшний день является идеальным «решением из коробки» для творческого человека — все уже входит в комплект, и вам не придется приобретать ни дополнительного оборудования, ни программного обеспечения для любых мультимедийных нужд, включая обработку фотографий, запись и прослушивание музыки, монтаж фильмов, запись CD или даже DVD. Кроме того, только распаковав любой «Мак», вы сможете сразу же подключиться к Интернету, а в свободное время все же поиграть — пусть игр и не слишком много, но качество графики в них куда лучше, нежели на PC. Конечно, «Мак» дороже, чем PC, но если вы посчитаете суммарную стоимость PC со всеми возможностями, предоставляемыми «Макинтошем», сумма будет не слишком сильно отличаться.

И еще нюанс: «Мак» стабильнее, чем PC, потому что и сам компьютер, и операционная система, и программное обеспечение производятся одной и той же фирмой и тщательно испытываются на совместимость. И не стоит обращать внимание на то, что по тактовой частоте процессора «Маки» вроде бы проигрывают PC. Да, максимальная частота G4 на сегодняшний день — 1 ГГц против вдвое большей, чем у Pentium 4. Но за счет другой архитектуры старшая модель «Макинтоша» с двумя такими процессорами по тестам на семьдесят процентов превосходит этот самый Pentium! «Маки» гораздо медленнее устаревают морально, нежели PC, поскольку обычно каждая новая модель от Apple является квинтэссенцией современных технологий, которые появляются в PC только через год-два. Следует учитывать, что «Маки» гораздо хуже поддаются апгрейду. В отличие от PC, процессор в «Маке» заменить невозможно.

Последние модели портативных компьютеров Apple ни в чем не уступают стандартным «башням», укомплектованы всеми необходимыми портами: Ethernet, USB, FireWire, звуком, модемом, имеют превосходные экраны и выходы на внешний монитор, а ряд аппаратов оборудован и пишущими приводами компакт-дисков. Кроме того, у Apple традиционно очень хорошие аккумуляторные батареи, позволяющие активно использовать ноутбук на протяжении четырех-пяти часов. В общем, портативные компьютеры Apple позволяют делать все, что и «большие» системы, вплоть до монтажа видео в «полевых условиях». Каковы плюсы подобного выбора? Во-первых, компактность. Вам не придется выделять в доме специаль­ный угол под компьютер и оборудовать там рабочее место — с ноутбуком можно работать и на кухне, и лежа на диване... Во-вторых, мобильность. Вы можете взять ноутбук с собой на работу и не волноваться о необходимости синхронизации файлов на домашнем и рабочем компьютерах — ну, это для тех, кто, как и я, любит работать и дома. Кроме того, ничто не помешает вам утащить ноутбук с собой на дачу или в отпуск, хотя зачем он в отпуске... Разве только как компаньон цифрового фотоаппарата.

Минусы, естественно, тоже есть. Во-первых, ноутбук однозначно не подойдет любителям игр. Во-вторых, невозможность апгрейда: максимум, что вы можете сделать, так это нарастить памяти и поставить больший жесткий диск. И, наконец, цена ноутбука заметно выше, нежели у обычного компьютера.

Apple предлагает на выбор два модельных ряда ноутбуков: iBook и PowerBook G4. Если вы все же приверженец классических «настольных» систем, то здесь у вас опять же есть выбор: можно приобрести моноблочный iMac либо же «башню» PowerMac G4.

IMac

Существуют два модельных ряда iMac. В первом все компьютеры представляют собою моноблок в корпусе зализанных форм из полупрозрачного пластика, снабженный 15-дюймовым монитором на базе ЭЛТ. Все они построены на базе процессора G3 и отличаются друг от друга лишь тактовой частотой процессора, объемом оперативной памяти и диска да опцией CD-ROM, CD-RW или DVD. Из плюсов стоит отметить компактность, удобство переноски (на крышке моноблока есть ручка), отсутствие торчащих со всех сторон кабелей да низкую цену. Минусов больше. Во-первых, эта модель нерасширяема вообще. Максимум, что вы можете сделать — добавить оперативной памяти. Во-вторых, пятнадцатидюймовый монитор маловат, а встроенный звук слишком «пискляв», хотя аудиосистема и произведена очень именитой фирмой Harman Kardon. Ну и, наконец, процессор G3 все же слабоват для настольного компьютера сегодняшнего дня. Вывод прост: моноблочный iMac имеет смысл покупать неприхотливому домашнему пользователю — с его помощью можно будет полазить в Интернете, поиграть в не слишком ресурсоемкие игры и раз в полгода смонтировать видеозапись очередного семейного торжества. Эта модель для тех, кому компьютер нужен «постольку, поскольку», или же для детей младшего школьного возраста, потому как ломать в нем нечего.

Новый модельный ряд iMac был объявлен в январе этого года. Модель очень интересна и по дизайну, и по начинке, и может стать идеальным выбором для дома: у нее достаточно мощности, чтобы удовлетворить потребности очень продвинутого домашнего пользователя (использованный в ней процессор еще полгода назад ставился только в старшие модели PowerMac), и в то же время она изящна и компактна. В ней есть один минус предыдущего iMac — нерасширяемость (опять же можно лишь нарастить память), однако за счет грамотной компоновки этой модели в ближайшие два-три года необходимости в ее апгрейде, собственно, и не предвидится. По большому счету, такой необходимости может не возникнуть вовсе, потому что вряд ли обычному пользователю окажется мало ее пиковой производительности, еще пару лет назад доступной только специализированным рабочим станциям (5,5 млрд. операций в секунду).

PowerMac G4

Модельный ряд PowerMac G4 – вершина яблочного компьютеростроения. PowerMac G4, конечно, с большим натягом можно назвать машиной для «домашнего» использования – скорее уж, это модель для профессионалов, предпочитающих работать на дому. Она идеально подходит для обработки и создания мультимедийного контента — в принципе, практически все люди, связанные с творчеством (дизайн, музыка, видео), так или иначе используют именно PowerMac. Эти модели наиболее стандартизированы и расширяемы – в них есть три или четыре гнезда для стандартных DIMM SDRAM, они позволяют подключить дополнительные диски IDE, установить дисковод Zip или магнитооптику; большинство необходимых устройств: звук, USB, FireWire, модем на 56 Кбит/с и карта Ethernet на 100 Мбит или 1 Гбит — интегрированы в системную плату, а расширение возможно благодаря четырем стандартным PCI-слотам. Кроме того, интерфейс видеоадаптера также стандартен: AGP 2х или 4х, что позволяет использовать любой современный видеоадаптер. Правда, в замене видеокарты нужды обычно не возникает, потому как традиционно «Маки» поставляются с лучшими на момент выпуска графическими картами, например, последняя модель комплектуется на выбор либо ATI Radeon 7500, либо NVIDIA GeForce4 MX. Кроме того, очень удобная конструкция корпуса (откидывающаяся боковая крышка с закрепленной на ней системной платой, рис. 2) позволяет в считанные секунды получить доступ к «нутру» компьютера.

В этом модельном ряду можно выбирать между одно- и двухпроцессорными компьютерами с тактовой частотой процессора G4 от 350 МГц (самые старые модели 1999 года) до 1 ГГц. Кроме того, можно выбрать жесткий диск, объем оперативной памяти и тип привода CD или DVD, а также установить как опцию дисковод Zip.

Эти компьютеры практически лишены недостатков, присущих другим моделям, прекрасно расширяемы, а благодаря большому разнообразию конфигураций любой покупатель может выбрать компьютер, отвечающий как его требованиям к производительности, так и содержимому его кошелька.