Вальпараисо, 16 августа 1906 г.

16 августа 1906 г. жестокое землетрясение буквально раскололо Вальпараисо на части. При этом погибли 1500 человек, 100000 остались без крова, и общий материальный ущерб, нанесенный землетрясением, оценивался в 200 миллионов долларов.

* * *

Крупнейшее землетрясение, случившееся в Чили 16 августа 1906 г., потрясло почти всю страну с севера на юг. Это произошло спустя всего 4 месяца после знаменитого землетрясения в Сан‑Франциско.

Хотя эпицентры землетрясения приходились на центры крупнейших городов, в Чили погибло гораздо больше народу, что, возможно, было связано с более старыми зданиями, стоявшими ближе друг к другу. К тому же это был более густонаселенный городок. Хотя следует иметь в виду, что масштабы стихийных бедствий непредсказуемы и порой не поддаются сравнению. Как бы там ни было, но Вальпараисо рухнул. Под его обломками погибли 1500 человек, 100000 остались без крыши над головой. Этот город разрушался неоднократно. Понесенный им в этот раз материальный ущерб составил 200 миллионов долларов. Сколько еще раз предстоит ему погибать и возрождаться?

ЭКВАДОР

Августа 1949 г.

5 августа 1949 г. в Эквадоре, произошло самое страшное в истории этой страны землетрясение, унесшее 6000 жизней, покалечившее 20000 человек и лишившее крова 100000 человек.

* * *

10 августа 1949 г. Эквадор не праздновал, как обычно, свой день рождения. Всего пятью днями раньше по стране прокатилось самое страшное в ее истории землетрясение, опустошившее зону в 2,5 миллиона квадратных километров, расположенную на центральном высокогорном плато. Горные вершины раскалывались надвое, а город Пелилео оказался целиком стерт с лица земли. 6000 человек погибли, 20000 получили ранения и 100000 лишились крова. От землетрясения пострадали 53 больших и малых городов, некоторые из них были полностью опустошены. Понесенный материальный ущерб оценивался в 66 миллионов долларов.

К счастью, основному толчку, разразившемуся в 2 часа, предшествовала целая серия предостерегающих колебаний почвы. В результате тысячи людей успели покинуть жилища, которые могли похоронить их под развалинами. Не так повезло тем, кто искал защиты под сводами церквей. В соборе Амбато рухнувшая внутрь крыша унесла жизни 70 детей.

Некоторые спасавшиеся были втянуты в расселины, сомкнувшиеся потом над их головами. Одна индианка, провалившись в расселину, подняла своего ребенка над головой. Расселина сомкнулась, и женщина погибла. Ребенок же остался жив. Руки матери еще продолжали некоторое время бережно держать его.

Из 3500 жителей города Пелилео в живых остались 1000. Они бродили, как неприкаянные, среди развалин, не в силах откликнуться на крики о помощи погребенных под руинами сограждан. Семилетний мальчик Энрике Мехиа 117 часов пролежал под трехметровой кучей кирпича, взывая о помощи. Работники Красного Креста наконец откопали его, но было слишком поздно, спустя час ребенок умер.

От Пелилео остался только ров трехметровой глубины, заполненный водами реки, когда‑то протекавшей по городу.

Служащие службы спасения прибыли на место стихийного бедствия спустя несколько часов после землетрясения. Некоторые спасатели из США и некоторых южно‑ и центральноамериканских стран столкнулись и с другими несчастьями. Самолет компании «Шелл Ойл» с 34 членами экипажа и пассажирами на борту, которые направлялись для оказания помощи в город Амбато, потерпел катастрофу, все пассажиры и экипаж погибли. Спасательные партии, пробиравшиеся к удаленным населенным пунктам для оказания помощи, на одном из перевалов были схвачены враждебно настроенными первобытными племенами индейцев саласака и перебиты.

ЭКВАДОР